Свежий воздух опьянял, наполняя какой-то беспричинной радостью, рядом музыкально журчала река с розоватой искрящейся водой и разноцветными камушками, ноги утопали в короткой пушистой траве, на которую так и хотелось прилечь, чтобы бесконечно любоваться толстыми кремовыми облачками. Я двинулась вслед за Эйзом по дорожке, с восторгом рассматривая огромные яркие цветы с махровыми сердцевинами размером с кровать.

— Знаешь, в них очень сладко спится, — подмигнул он, проследив мой взгляд. — И не только спится… По ночам венчики закрываются и внутри образуется что-то вроде очень уютной комнатки.

— А гигантских пчёл нет? — спохватилась я, сделав вид, что пропустила намёк мимо ушей.

— Нет. Есть мохнатые бабочки. Но они большие и безобидные. На них можно покататься. Опасных существ здесь вообще не водится. Бояться некого.

— Удивительное место, — от всего сердца сказала я.

— Подожди удивляться. Вот сейчас увидишь одну полянку…

Заросли кончились, и я остановилась, как вкопанная.

Зрелище, которое мне открылось, способно было поразить даже самое закалённое воображение.

— Бог мой, — сдавленно сказала я. — Это… это… ватрушковое дерево? А вон там леденцовое? Боже, а это что? Ша… шарики мороженого? Они ж… прямо на ветках растут! Как же они не тают?

— Будут таять, когда сорвёшь. Хотя можно есть прямо с дерева. Здесь где-то ложечный куст был. А, вон он!

— Как это возможно?!

— Этот мир заполнен энергией жизни в самых лучших её проявлениях. Помнишь, я тебе говорил об остаточной ауре, которая появляется после того, как где-то творится великая магия или происходит выброс божественных сил? Так вот, подозреваю, что здесь когда-то был мощный всплеск энергии чистого созидания. Поэтому в этом мире кипит жизнь. А всё, что посажено в землю, — прорастает. Как видишь, я много экспериментировал, собирая сюда свои любимые лакомства из разных миров.

— Надо звёздную ягоду посадить! — тут же вырвалось у меня. — Пусть у паука будет неограниченный запас! А то горшочка нам уже не хватает…

— Посадим, — пообещал Эйз. — А ещё тут есть поющее море. На закате оно всегда издаёт нежные звуки, а по ночам, если сидеть на берегу и слушать, постепенно начинаешь слышать, как волны нашёптывают новые и давным-давно забытые сказки из разных миров.

— Невероятно… — уже в который раз повторила я. — Это лучшее место из всех возможных.

— Говорил же, что тебе тут понравится, — хмыкнул Эйз. — Когда-то я подумал: «А зачем мне домик в Зиндарии? Слишком мелко и без фантазии. Ведь во Вселенной наверняка найдётся укромный мирок специально для меня». В общем-то, так и получилось. Можешь мне поверить, путь сюда знаю только я. Этот мир окружён хищной туманностью, так что от него стараются держаться подальше, считая самым жутким местом в этой части Мироздания. Это моё тайное райское местечко, которое я хочу делить только с тобой. Всегда.

— Ох, Эйз, ты и в этом выделился! — удивлённо признала я, ощущая, как внутри неудержимо разливается что-то большое и тёплое. — Иные богатые мужчины дарят своим избранницам квартиры… а ты мне, выходит, целый мир преподносишь?

— Ну да. А какой смысл размениваться по мелочам?

Конец