«Спидберд 77 тяжелый… подождите, сэр… э-э, Роджер… поверните направо на курс один-четыре и… э-э… ждите».

«Спидберд 77, Роджер!»

«Отлично, Джонни!» Сунг сказал, весь взволнованный. «Отлично! Вот так. Продолжайте в том же духе, и у нас все будет хорошо!» Прошло несколько минут, прежде чем башня вернулась.

«Э-э, «Спидберд-77» тяжелый, извините за это. Вы у меня, радиолокационный контакт, один шестнадцать к северо-западу от Лос-Анджелеса. Спускайтесь сейчас и поддерживайте эшелон один девять ноль… Центр Лос-Анджелеса».

«Спускайтесь и держите один девять ноль, Speedbird 77 тяжелый».

Еще одно долгое молчание. Джонни наблюдал за Сунгом через свою камеру. Вскоре он сможет получить хороший снимок туманного побережья Калифорнии вдалеке. Малибу где-то там. Господи, истории, которые старый Джонни мог рассказать о ночах в Малибу…

«Э-э… Тяжелый «Спидберд-77», отдай мне оставшееся топливо и души на борту».

«Жди, Лос-Анджелес…» — сказал он, глядя на Сунга.

«Скажите ему… ладно… скажите ему 367 пассажиров», — сказал доктор, проведя пальцем по последней пассажирской ведомости, которую он скачал с British Air. Все документы лежали у него на коленях. Имена экипажей и все такое. Он был к этому готов, надо отдать должное этому маленькому засранцу.

«77-й тяжелый, это Центр. Мне нужно количество душ на борту и оставшееся топливо…»

«Лос-Анджелес, у нас на борту 367 душ и осталось 20 000 фунтов».

«Ждите, 77…»

— Какая-то проблема, Центр?

«Спидберд 77, подтвердите, что вы кричите два-пять-ноль-шесть…»

«Визг два-пять-ноль-шесть, Центр Лос-Анджелеса».

— Капитан, можно узнать ваше имя?

«Конечно, Центр… можно спросить, почему… какого черта?»

Доктор Сунг раздраженно посмотрел на него. «Просто скажи ему! Саймон Брекенридж. Господи, Джонни. Не теряй это сейчас».

«Центр Лос-Анджелеса, британский 77-й тяжелый танк, это капитан Саймон Брекенридж. Какие-то проблемы, Центр Лос-Анджелеса?»

Еще одно долгое молчание.

«Спидберд 77 тяжелый, это Центр Лос-Анджелеса… э-э, утвердительно. Подтверждаю, какая-то проблема, сэр. Мне нужен ваш личный идентификационный номер компании».

«Жди, Лос-Анджелес…»

Он посмотрел на Сунга, который лихорадочно просматривал стопки документов.

«Черт! Это не работает, Док! Они чем-то пахнут».

Сунг положил руку ему на плечо, пытаясь успокоить.

«Не делай этого, Джонни! Мы так близко! Я кормлю тебя всем, что тебе нужно, чтобы посадить этот самолет! Нет вопроса, на который мы не можем ответить. Уходи. Богатые, богатые, богатые! Все, что нам нужно, это остаться Спокойно. Хорошо? Видишь? Глубокий вдох, вот и все. Вот твой идентификационный номер! Теперь. Прочти ему это, но сначала спроси, почему. Это очень необычно, тебя возмущает этот вопрос, ладно?»

«Лос-Анджелес, тяжелый Speedbird 77… верно, это капитан Саймон Брекенридж, рота альфа-четыре-четыре-рентген-семь, прием».

«Роджер, 77-й тяжелый… это рота альфа-четыре-четыре-рентген-семь, сэр».

«Утвердительно, Лос-Анджелес. Могу я спросить, почему ты… эээ…»

«Ну, ладно, спасибо, капитан. Извините. Пожалуйста, идите по курсу ноль-три-ноль, свяжитесь с SoCal Approach по телефону один-два-пять целых два и доброго дня, Speedbird 77 Heavy».

«Один-два-пять целых два, Спидберд, доброго дня!»

Джонни откинулся на сиденье и потер лицо обеими руками. Затем он посмотрел на маленького доктора, и они оба громко рассмеялись. Они сделали это!

* * *

Президент покачал головой и потер налитые кровью глаза. Его семья была в безопасности глубоко внутри горы где-то в Западной Вирджинии. Ему хотелось бы сказать то же самое о других сотнях миллионов душ, которые он поклялся защищать. Сможет ли Конституция пережить эту атаку? Может ли демократия? Иисус. Он мало спал уже неделю и не был одним из тех парней, а в Вашингтоне были такие, кому это могло сойти с рук.

Была одна вещь, которая пугала президента Соединенных Штатов прямо сейчас, и она пугала его больше всего на свете. Плохой совет.

— Что ты думаешь, Уоррен? — спросил он своего вице-президента Уоррена Бейкера.

«Я думаю, что Хоук получил неверную информацию, сэр. Точка. Вы слышали этого пилота. Почему он…»

«Стив?»

Стив Томпсон, его советник по национальной безопасности, долго смотрел на него, затем кивнул головой. «Я согласен с Уорреном, господин президент, смотрите, у вас есть иностранный авиаперевозчик, правильно транслирующий назначенный ему крик, абсолютно правильно идентифицирующий себя как пилота, назначенного на этот крик, и теперь у нас есть вылетающий капитан American Airlines в визуальном контакте говоря, что у него тот же чертов бортовой номер, что и у самолета British Air, вылетевшего из Сингапура примерно двенадцать часов назад».

«Этот пилот British Air. По-вашему, он приставил к голове пистолет?»

«Он абсолютно этого не сделал, г-н президент», — сказал Томпсон. «Скала.»

«Нет», согласился Бейкер. «В этом голосе нет принуждения».

«Святая Богородица», — сказал президент. «Соедините меня с премьер-министром Великобритании. И подключите меня к Соколиному глазу». Полковник морской пехоты помахал ему рукой, и он поднял мигающий телефон.

«Ястребиный глаз, у нас тут небольшая проблема», — сказал президент.

«Да, сэр», — ответил Алекс Хоук.

«Самолет, который сейчас приближается к аэропорту Лос-Анджелеса, — это Боинг 747-400ER, бортовой номер совпадает с тем, который, по подтверждению BA, вылетел из Сингапура сегодня утром в 07:00. Количество пассажиров идентично. Сигнальный код идентичен. Пилот называет себя капитаном Саймоном Брекенриджем, именно тем человеком, который По словам представителя BA в Лондоне, он должен сидеть на левом сиденье и правильно указал идентификационный номер своей компании. Есть идеи?»

«Да, сэр. Пристрелите его».

Глава пятьдесят девятая

Белый дом

«СБИТЬ ГРАЖДАНСКИЙ АВИАЛАЙНЕР С НЕСКОЛЬКИМИ СОТНЯМИ людьми на борту. Основываясь на твоих предположениях о том, что, черт возьми, здесь на самом деле происходит».

— Это не предположение, сэр.

«Я знаю тебя давно, Алекс».

«Да сэр.»

«Мы не говорим по громкой связи. Только ты и я. У меня здесь не так много времени. Ты сам сказал мне, что то, что у тебя есть, ты не можешь или не можешь охарактеризовать как достоверную информацию, верно?»

«Это правильно, сэр».

«Вы видели, как взорвался самолет, но это было на мониторе».

«Да сэр.»

«Это могла быть пленка. Могла быть каким-то образом изменена в цифровом виде».

— Могло бы быть, да, сэр.

«Эту информацию о предполагаемом втором Боинге 747, перевозившем террористов, вы получили непосредственно от самого бин Вазира».

«Да сэр.»

«Подтверждено вторичным источником».

«Да сэр.»

«Надежный? Кто это, черт возьми?»

«Он борец сумо, сэр».

«Алекс, послушай. Если у тебя нет чего-то, чего ты мне не говоришь, и я имею в виду, прямо в эту секунду, я собираюсь разрешить ФАУ разрешить этому самолету приземлиться в Лос-Анджелесе, ты меня понял?»

«Господин президент, человек, управляющий этим самолетом, не тот, кем он себя называет. И этот самолет не тот, каким он кажется, несомненно, в глазах многих людей».

«Откуда ты это знаешь?»

«Мои кишки.»