И это всё. Сухие слова. Ничего не значащие предложения. Снова попытка купить меня. Отказ от ребёнка. Больно.

– Он верит Сабине, но никогда не верил мне, – горько шепчу, откладывая письмо.

– Вообще-то, она сама вызвалась уехать из Альоры сюда, Редж. Она винит себя за многие слова и поступки. Сабина искренне хочет помочь, – отвечает подруга.

– Не это важно, Мег. Он отказался от нас. Ладно я уже привыкла к тому, что он швыряет меня, как куклу, в разные стороны. Но он отказался от сына…

– Ты же этого и хотела. Разве нет? – спрашивая, она приподнимает брови, а я тяжело вздыхаю.

– Я не была уверена в этом и поэтому просила Дерика просто отложить этот разговор. Но я тоже сделала выводы и признаю свою неправоту. Нандо сын Дерика. Он был единственным, кто мог доказать ему, что любви он заслуживает. Сейчас я не могу настаивать на признании им сына, всё так запутанно и страшно. Сообщника не поймали, а Дерик… наверное, он знает, что делает. Если это его решение, то я принимаю его. Но Нандо всегда будет знать о своём отце и о том, где он родился. Я не собираюсь скрывать это от него. Я жалею, Мег, что была такой дурой. Так жалею, – сухо всхлипывая, отклоняюсь на спинку дивана, укачивая Нандо в руках.

– Редж…

– Думаешь, я не понимаю, что натворила своими истериками? Понимаю. Мне за них стыдно. Очень стыдно сейчас. Я просто не смогла себя контролировать, потому что не получила того, что представляла в своей голове. Мне казалось, что Дерик должен был прожить это со мной вместе, а не в одиночестве, понимаешь? Прийти ко мне и просто обнять, словно мы и, правда, могли стать семьёй. И в то же время я знаю, что это невозможно. Я запуталась в своих мыслях и сейчас только радуюсь тому, что Нандо жив и рядом со мной.

Подруга слабо качает головой.

– Может быть, когда поймают сообщника, Дерик приедет сюда? Он делает всё это не потому, что ненавидит тебя, Редж, а потому что хочет защитить вас обоих. Для него тоже было сложно пережить это, и отказ… думаю, он тоже делает это, только бы вас не тронули. Если он официально откажется от тебя и Нандо, то причин для очередного похищения не будет. Тот, кто всё это затеял, получит то, что хотел. Калеб говорит, что стратегия именно такая. Организатор скоро расслабится и тогда совершит ошибку.

– Не знаю… больше я ничего не знаю, но принимаю такой итог. Теперь буду умнее. Эмоции, которые я отвергала, сыграли со мной очень плохую шутку. Они забрали у меня… семью.

– Редж, ты любишь его? Дерика?

Поднимаю голову на Мег и пожимаю плечами.

– А если честно?

– Да… конечно, да. Вне зависимости от слов, которые сказала ему тогда, я всё ещё люблю его и буду любить всегда, – едва слышно признаюсь.

– Ему ты об этом говорила? Про любовь?

– Нет, что ты. Я пыталась несколько раз сказать ему, но он не приемлет этого. Дерику нужно было моё тело и утоление похоти. Зачем ему проблемы ещё и с любовью. Моя любовь к нему скандальна.

– Ладно, не переживай. Сейчас мы должны сконцентрироваться на тебе и на Нандо, да? – Мег приободряющее улыбается мне, и я киваю ей.

– И снова мы в Америке, – криво усмехаюсь.

– О-о-о, да. Надеюсь, что в этот раз всё будет более или менее спокойно. Иначе я свихнусь от постоянной череды событий. Я отнесу вещи наверх, а потом съезжу узнать, как дела с нашими квартирами. Мне отменять аренду твоей?

– Честно? Я не знаю. Правда, Мег. Сейчас так пусто в голове…

– Тогда пока просто проверю, а потом уже будем думать, как только всё придёт в норму.

Придёт ли? На этот вопрос я тоже не могу ответить. Но пока мой сын рядом, я буду бороться и жить. Теперь он станет для меня номером один в этом мире. Одного мужчину я потеряла, но второго не отдам. Никогда. Никому. Хотя бы одного из них я должна сделать счастливым.

– Насколько вы приехали? – спрашиваю, жуя крекер. Держу Нандо на руках и приподнимаю ноги, играя с ним. Он заливается смехом. В последнее время это лучшая музыка для моего сердца.

– Герман дал мне отпуск на пару недель, так что потерпи меня, – улыбаясь, Мег мешает макароны в кастрюле.

– Ну, мне нужно возвращаться. Я же убью этого засранца, если он засрёт всё моё дело. Оставлять за старшего мелкого придурка опасно, – кривится Инга, делая глоток вина.

Перевожу взгляд на Сабину, молча нарезающую помидоры для пасты. Она поднимает на меня взгляд и пожимает плечами.

– Как скажешь ты. Мне всё равно делать нечего, – сухо бросает.

– Вообще-то, ты сама вызвалась ехать с нами и даже обивала пороги замка, только бы Дерик дал тебе разрешение побыть здесь с Редж. Не прибедняйся, – усмехается сестра.

– Почему, Сабина? Ты не должна находиться здесь и делать то, чего ты не хочешь, – удивляюсь я, подбрасывая снова Нандо чуть выше. Улыбаюсь ему и чмокаю в щёку.

– Я знаю, просто хочу. Я наговорила тебе дерьма…

– Не запоминай это слово. Тебе рано, – шепчу сыну.

– Злилась на себя и на тебя. В общем, мне нужно немного отдохнуть и подумать, что делать дальше со своей жизнью. Тем более мой работодатель категорически отказывается брать меня обратно. – Сабина смотрит обиженно на Ингу.

– А что я? Я ничего. Сама виновата. Не будешь задевать мою сестру и парить мозги милашке Герману. Ты его задолбала своим характером.

– Слушай, Сабина, я не злюсь на тебя, ты отчасти была права. Но я буду стараться стать лучше. Поэтому если ты не против и хочешь остаться со мной, то я только поддержу тебя. Тем более мне нужно понять, как продолжать жить и где снова искать работу. А ты одна из немногих, кому я могу доверить Нандо. Нет, не сейчас. Через месяц. Сейчас я не готова выпускать его из рук вообще.

– Раз так, то я остаюсь в Америке. Я ни разу не была в этом городе, так что мне даже интересно, как всё сложится дальше. Нандо я обожаю, и готова за ним следить. Всю опасность я тоже понимаю, хотя она вскоре исчезнет полностью, как только Дерик сделает своё идиотское заявление. – Передав Мег помидоры, Сабина берёт бокал вина и делает глоток.

– Это его выбор. Он знает на что идёт, но это не полноценный отказ от сына, не так ли? Когда зачинщика поймают, то он хотя бы возобновит общение с сыном? – произношу и ловлю печальный взгляд каждой.

– Что не так? – хмурюсь я.

– Реджи, ты должна хорошо знать Дерика. Если он что-то решил, то вряд ли его возможно переубедить. Дерик будет до последнего идти по выбранной дороге, и даже если ему будет больно, стиснет зубы и продолжит это делать. Могу привести сотню примеров в ваших отношениях. Так что я бы особо не надеялась. Вероятно, только через много лет, если Нандо решит с ним встретиться сам где-то, это случится, но точно не в ближайшее время.