Пока мы одевались, я украдкой осматривала зал, но рыжих братцев мир Ль’Кель не увидела. Что ж, видимо, не судьба! На все воля богов!

— О чем вы вообще с этим… ну, с мир Ль’Келем говорили? — по пути поинтересовался друг.

— Сначала он вроде как ругался, когда понял, что я хочу сбежать. Потом сказал, что есть другой выход…

— Это какой?

— Он не сказал. Вернее, пытался сказать, но у него не получилось это сделать, — поведала я.

— Он говорить разучился?

— Нет, но он сказал, что не знает, как правильно выразиться. И что я еще мала для подобных разговоров!

Андер скептически смотрел на меня, а потом изрек:

— Это с чего же мир Ль’Кель все свое красноречие подрастерял? Хотя… хмар! Вот охальник! — возмутился Андер.

— Ты про что?

— Я понял, что хотел сказать этот рыжий! — зло сообщил он.

— И что?

— Это только ему могло такое в голову прийти!

— Андер! — взвыла я.

— Даже не знаю, как сказать!

— И ты туда же! — Я уперла руки в бока и остановилась перед воротами академии. Андер выдохнул, а потом махнул рукой и промолвил:

— Ладно, скажу! Тем более что не я это придумал! Он предлагал тебе пере… ну, то есть этот негодяй хотел тебе предложить заняться тем, чем занимаются супруги после свадьбы.

— А-а-а! Ты уверен? — засомневалась я, а потом просияла. — Да, это тоже выход!

— Даже не вздумай! — рявкнул Андер так, что я подпрыгнула, видя мое ошеломленное лицо, он смягчился и спросил: — Ты пойдешь на это?

Я подумала, а потом покачала головой:

— Это уж совсем неприлично! — А потом разозлилась. — Ну, рыжик! — А затем задумалась. — В итоге он не это предложил!

— А что? — тут же заинтересовался друг.

— Он сказал, что мне будет лучше, если я влюблюсь в своего жениха. Только с ним мне будет хорошо!

— Хм…

— Вот-вот! Каков негодяй!

— Да дурак он просто! — усмехнулся Андер. — Дурак и трус!

Я озадачилась, а Андер махнул рукой:

— Забудь, пошли лучше по домам, а то замерзнем совсем!

Я подхватила его под руку, и мы вошли на территорию академии.

В комнату влетела недовольная, озадаченная и обиженная, чем сразу привлекла внимание кузин.

— Что случилось?

— Тебя Андер обидел?

— Нет!

— Все еще на меня злишься? — виновато спросила Йена.

— Не злюсь, — покачала головой я, подошла и обняла сестру.

— Тогда что с тобой?

Я задумчиво оглядела кузин. Если я расскажу им про идею побега, то что будет? Лиссандра, думаю, меня поддержит! А вот Йена? Я решила ничего не рассказывать сестрам… пока.

— Я просто слегка огорчена тем, что Корин уезжает! У старшекурсников практика начинается, — солгала я.

— Угу! — кивнула рыжая. — Поэтому завтра я иду на прощальное свидание с Орином.

— Раз все в порядке, то давайте займемся уроками. Любовь любовью, но учебу никто не отменял! — заявила Йена.

Мы с Лиссой согласились с ней.

Следующий учебный день прошел спокойно, хотя я все время ждала, что Корин одумается и найдет меня, чтобы поговорить еще раз. К вечеру я уже была согласна на простое объятие, но этого не произошло, и я разозлилась. Когда раскрасневшаяся и взволнованная Лиссандра, нарядившись, убежала на свидание, я дошла до точки кипения. «Это надо же! — возмущалась я про себя, — обидел девицу и даже не извинился! А сам уезжает! Это что значит? Что я ему безразлична? А до этого он просто развлекался? Игрушка я ему, что ли, этому рыжему?!» Я отбросила магическое перо и зло воззрилась в окно. Там было темно, лишь ветер раскачивал ветки деревьев, а они клонились к окошку.

— Что произошло? — Йена закрыла тетрадь, где уже осей сочиняла стих на эльфийском.

— Ничего! — отмахнулась я.

Блондинка вздохнула и обиженно спросила:

— Не хочешь рассказывать?

Я, ирну подумав, сообщила:

— Не хочу!

— Это из-за Эльлинира?

— Отчасти, — поморщилась я.

— Послушай, Нилия, если я люблю его, то это еще не означает, что я изменила свое отношение к тебе в худшую сторону. За резкие слова прости…

— Я понимаю.

— Нет, не понимаешь! И не поймешь, пока не влюбишься, — послышался очередной вздох кузины.

— Йена, почему ты думаешь, что я уже не влюбилась?

— О! Так ты грустишь из-за Корина? — округлила глаза иллюзионистка.

— Из-за него, — не стала отпираться я, — но это не грусть, а злость!

— Давай рассказывай уже!

— Он меня вчера обидел, а сегодня даже попрощаться не пришел!

— Чем обидел?

— Не поддержал моих идей, сделал неприличное предложение, вернее, хотел сделать, а еще посоветовал полюбить Эльлинира, — разоткровенничалась я.

— С последним утверждением даже я соглашусь, — грустно поглядела на меня Йена.

Я посмотрела на нее как на скудоумную.

— Корин прав, — подтвердила иллюзионистка.

— В чем? В том, что предлагает мне полюбить другого, хотя при этом целует меня сам?! — возмутилась я.

— М-да…

— Вот и я о том же!

— Может, Корин просто желает тебе счастья?

— Это с нелюбимым-то?

— Так он и предлагает тебе полюбить эльфа! — напомнила Йена.

— Отличный выход из положения! — распалилась я. — Даже если бы я и хотела этого, то не смогла бы полюбить Эльлинира, потому что знаю о ваших с Этель чувствах к нему!

— А ты попробуй…

— И пытаться не буду! Йена, извини меня, но ты рассуждаешь как безумная! Как можно желать счастья любимому с другой?!

— Вот я и говорю, что ты не любила еще, — грустно поведала блондинка. — Когда любишь, то хочешь видеть любимого счастливым! Не важно с кем, просто счастливым!

— Глупость несусветная! Как можно?! — возопила я.

— Как видишь, можно. Посмотри на Этель хотя бы… или на меня!

— Я и вижу, как ты страдаешь, а Этель и подавно куда-то пропала!

Йена лишь тяжело вздохнула в ответ, а потом спросила:

— Что ты мне предлагаешь делать?

— Забыть о нем! — буркнула я.

— Стараюсь…

— Или добиваться его любви!

— Вот скудоумием у нас все-таки страдаешь ты! — возмутилась блондинка.