Здесь больше не было никаких следов присутствия Тёмной Стороны. Светлой, впрочем тоже.

Здесь, в крепости, всё было мертво и забыто. Никаких новых знаний — как запретных, так и каких-либо вообще, мы не нашли.

— Похоже, Дарт Бейн выгреб здесь всё подчистую… — прокомментировал тот, кто вёл и был защитой для нас, археологов. Многие из джедав-исследователей световые мечи берут считанные разы в год, лишь поддерживая минимальные навыки. Что, на мой взгляд, крайне неправильно!

Тот, о ком я был так наслышан, и кого видел лишь однажды издалека в Храме, кто и был послан для нашей поддержки, ошеломил меня своим личным могуществом в Силе. Нам не пришлось искать хитроумные устройства, открывающие вход в крепость — он просто разрушил их не представимым мне ранее по мощи Силовым толчком, сплетённым с какой-то незнакомой техникой Силы, воздействующей на структуру вещества.

Мы все были под впечатлением могущества того, кто совсем недавно встал на пути Ситского Лорда — весившие, наверное, под сотню метрических тон пара створок из дюракрита раскололись на множество развалившихся кучей обломков вместе с остатками запорного механизма, по окторым мы просто перебрались внутрь. Бе-Лов уверенно вёл нас по ярусам, прозревая своим Силовым Взором все закутки и помещения ещё до того, как мы туда входили.

Удивительно, что он выбрал нашу стезю… или… у меня с ним схожие помыслы?

* * *

Для нас, миралук, Зрение Силы — жизненная необходимость преодолеть ограничения физиологии. И, посему, умение нашей расы, впитываемое и осваиваемое с первых ощущений новорождённого, позволяло мне однозначно лучше многих видеть могущество Бе-Лова в Силе. Не только то видимое проявление Силы при крушении врат крепости…

Зависть и восхищение. Вот те два чувства, которые я испытывал, наблюдая, как легко эта «новая надежда Ордена» обращается с доступным ему могуществом в Силе.

Уже после недельных работ в крепости к ним добавилось третье чувство — чувства ужаса за себя и своё будущее.

Совсем не то, на которое я рассчитывал. Бе-Лов улучил вечером момент, когда все остальные, кроме нас двоих, уже вышли из крепости на ночёвку в разбитый у её входа полевой лагерь и поманил меня к себе, невнятно пробормотав что-то про «пару слов»…

Блоггер, изрыгающий мелкие прочества. Запись номер 29.2

…Похоже, он конкретно так испугался моего самозваного кликушества. Всё таки репутация у меня уже та. Отоварил, так сказать, «мимоходом», пару раз Ситского Лорда и всё — авторитет!

А я всего то сказал миралуке:

— Мне кое-что известно о твоём будущем, Джерек… возможном. Опасность на твоём пути — ты ищешь иного… могущества. И, возможно, даже найдёшь его. Не буду тебя осуждать… сам такой. Предупрежу только. Любопытство и поиск знаний — не порок. Но… как только чужие жизни станут для тебя песком под ногами, ты ступишь на путь погибели. Даже не в тот момент, когда рискнёшь вскрыть… запретное, а когда так будешь считать и действовать, исходя из подобного… да прибудет с тобой Сила, джедай Джерек.

Может и самоуверенно. Но если сработает? Может, заглянув где-то в своих поисках в бездну, он удержится на Светлой стороне? Или — пустое? Кто я такой, чтобы делать за него выбор? Но предупредить — предупредил.

Долг джедая — «предостеречь» брата по Ордену и всё такое…

Где-то в Галактике

Примерно в то же время, когда исследовательская команда джедаев обследовала заброшенную крепость Белии Дарзу. Дарт Мол.

Бывший Мастер раскрыл ему глаза на многое. Не представимое ранее. И невозможное в его системе координат. Он подробно рассказал об некоторых аспектах Великого плана, который прозрели и опрокинули джедаи. О своём месте в нём по замыслам Дарта Плэгаса. И ранее намеченной роли для Мола.

— …Путь Дарта Бейна был, очевидно ныне, ошибочен. Нам с тобой не пути ныне. Сможешь ли ты найти Дарта Плэгаса и примкнёшь ли ты к нему… конечно же, если он примет тебя, а не отправит в Силу… не знаю. Можешь даже броситься на штурм Храма джедаев. Хоть в одиночку, хоть со сворой наёмников или скороспелых Тёмных, упившихся и ослеплёнными парой выученных Силовых техник Тёмной Стороны. Это будет твой выбор, пусть даже и глупый. Я бы посоветовал тебе основать свой Орден. Пусть Ситских Орденов будет несколько и они продолжат веками и даже тысячелетиями действовать втайне… или в открытую. Не думаю, что бросать нам вызов друг другу сейчас — здравая идея. По крайней мере пока. Впрочем, если ты найдешь меня, я предоставлю тебе возможность сделать это, отстаивая не оправдавшие себя идеалы Дарта Бейна и… — оскал усмехающегося Дарта Сидиуса был страшен — …быстро умереть.

Маска ярости на лице бывшего Мастера пропала. Сидиус восстановился после ранений, полученных в схватке с джедаями, о ходе которой он подробно рассказал Молу. Старший Сит вернул себе былой лоск, его голову покрывала восстановленная после недешёвых медпроцедур естественная шевелюра.

Он внешне вполне доброжелательно (как мог бы сказать гипотетический наблюдатель, не знавший Плапатина так, как знал того Дарт Мол) улыбнулся забраку.

Мол слегка обнажил клыки и… спрятал их обратно, облизнув губы.

— Есть ли у тебя вопросы, Дарт Мол, ко мне? — уточнил на прощание Сидиус.

Дождавшись ответа (отрицательного) старший Сит произнёс:

— На этом всё. Встань… — и, дождавшись, когда Дарт Мол неспешно примет вертикальное положение, Дарт Сидиус пафосно завершил их последний разговор — …признаю тебя, Дарт Мол, равным себе. Я бы даже одарил вас (Сидиус даже в речи перешёл на разговор равных!) на прощание традиционным джедайским пожеланием, ну да ладно… в отличие от меня, Дарт Мол, вам и близко не приходилось столько общаться с джедаями, как мне, посему, Вы не сможете пока оценить иронии подобной фразы…

Голограмма свернулась в точку и исчезла, оставив забрака, полноценного Ситского Лорда ныне, со всеми этими новыми знаниями. Ему предстояло сделать выбор — Дарт Сидиус сделал ему на прощание шикарный подарок. Над Молом ныне не стоял никто. Заодно учитель сделал величайшую подлость по отношению к Молу — лишил торжества низвержения старого Мастера…

Но Сидиус был прав — Правило Дарта Бейна было величайшим миражом в истории Ситов. Как был не был могуч сам по себе Бейн, как не прекрасно выглядел его план, но он вёл Ситов в небытие. Тысяча лет усилий во Тьме пошли крахом. Противостоять вдвоём-втроём всему Ордену они могли лишь, скрывая свою суть.

Ныне сорванную перед все Галактикой.

Молу, по прошествии нескольких дней размышлений и медитаций, виделось следующее будущее — ему предстояло стать основателем ещё одного Ситского Ордена.