От глаз девушки не укрылось, что со столовыми приборами он управляется на удивление ловко, как будто даже дома ест только с помощью ножа и вилки. Сама-то она использовала оба эти предмета исключительно в ресторане или на каком-нибудь важном застолье, где все изображают из себя аристократов. А у себя на кухне Аля предпочитала только вилку, и никакого ножа. Она украдкой принялась рассматривать нового знакомого. Длинные, густые ресницы, наверное, больше подошли бы девушке, чем парню, но они совсем не делали его женственным. Пухлые губы и безупречные белые зубы, которые он охотно демонстрировал в улыбке, как все американцы. Да, спорить сложно, в нём просто бездна обаяния! Аля представила, сколько девушек вздыхает по такому красавчику. Артём отложил в сторону приборы и удовлетворённо вздохнул.

– Это было божественно. А вам как, понравилось?

– Да, очень вкусно, – согласилась Аля.

Появившийся словно из ниоткуда официант вновь наполнил бокалы шампанским и снова исчез.

– За знакомство мы уже выпили, – улыбнулся Артём. – Теперь предлагаю выпить за самую красивую девушку в этом зале, более того, за самую красивую девушку из всех, с кем мне доводилось общаться!

Любая женщина, безусловно, должна растаять от подобных слов. Особенно, когда их произносит такой мужчина. Аля изо всех сил старалась не поддаться его обаянию. Девушка протянула бокал, и они чокнулись. Артём не сводил с неё глаз, и в их глубине легко можно было прочитать его мысли. Аля вспыхнула и потупила взгляд. Молодой человек понял, что смутил её и, желая перевести разговор в другое русло, спросил:

– А вы чем занимаетесь? Дайте предположу: работаете моделью?

– Не совсем, вернее совсем не, – ответила Аля, – я журналист по образованию, в этой области и работаю.

– Уверен, вы пишите замечательные статьи, – в глазах Артёма зажглись весёлые искорки. – Кстати, о чём последняя? Уж не о том ли памятнике не кладбище, у которого мы с вами познакомились? Слишком внимательно вы его изучали.

Аля напряглась. С чего бы это он вспомнил о памятнике на могиле княжны? Но, если разобраться, всё логично. Действительно, редко встретишь на кладбище человека, который так внимательно изучает надгробие, что никого и ничего вокруг не замечет.

– Вы почти угадали, – улыбнулась она.

– Правда? – Артём подался вперёд. – И о чём же вы пишите в этой самой статье?

Аля колебалась, стоит ли рассказывать то, что она узнала о княжне и об убийстве, совершённом на её могиле много лет назад. Вряд ли его интересуют призраки и прочая мистика. Однако, подумав, девушка решила, что не откроет большой тайны, если расскажет о событии, которое освещалось даже в газетах. Естественно, рассказы кладбищенского сторожа дяди Володи о гуляющем по кладбищу призраке она решила опустить.

– Это очень интересно, – произнёс Артём, когда она закончила. – Вы серьёзно думаете, что убийство как-то связано с фамильными драгоценностями этой самой княжны, ведь столько лет прошло?

– Я не вижу другого объяснения, – сказала Аля.

– Ну, хорошо, – Артём побарабанил пальцами по столу. – Десерт? – вдруг резко сменил он тему. Подозвав официанта, молодой человек обратился к нему:

– Пожалуйста, принесите самый вкусный десерт для этой очаровательной особы, – он улыбнулся Але. – А мне, наверное, чашечку американо.

Официант кивнул и отправился выполнять заказ. Артём некоторое время молчал, уставившись в окно. Аля тоже стала смотреть на сияющий разноцветными огнями город. Наконец, молодой человек повернулся к ней и произнёс:

– Мне кажется, что все эти рассказы о фамильных драгоценностях не более, чем выдумка. Лучше выбросьте их из головы и найдите другую тему для статьи. – А, вот и десерт!

Официант поставил перед Алей прозрачную пиалу со сложным многослойным десертом. Сверху это чудо было украшено свежими ягодами. – Парфе для прекрасной дамы, – важно произнёс он. Аля кивнула. Взяв ложечку, она захватила кусочек парфе и положила его в рот. Очень вкусно! Нежный десерт таял во рту, оставляя сливочный привкус. Чем-то похоже на её любимое мороженное, но гораздо нежнее. Она потянулась за вторым кусочком, и в этот момент к их столику снова подошёл официант.

– Господин Белевский, – произнёс он, – вас там спрашивают у входа.

Аля едва не выронила ложку. Белевский? Ничего себе совпадение! Ведь именно такую фамилию носила умершая княжна! Она с удивлением посмотрела на Артёма, но тот, казалось, не замечал её взгляда. Он молча кивнул официанту и снова встал из-за стола.

– Прошу меня извинить, я ненадолго, – произнёс молодой человек и быстро направился к выходу.

Девушка сидела как громом поражённая. «Нет», – твердила она, – «таких совпадений не бывает». Аля отметила, что столкнулись они с Артёмом у могилы княжны. Тоже случайность? А может быть, он что-то высматривал на могиле своей родственницы? Ну, надо же, буквально несколько минут назад она ему рассказывала историю о фамильных драгоценностях его далёкой прабабки, а он даже бровью не повёл! И сделал вид, что ему это совсем не интересно. Как же теперь ей быть? Притвориться, что она ничего не заметила, или спросить, откуда у него такая замечательная фамилия? У Али разболелась голова. В раздумьях она принялась ковырять десерт ложкой, нежная масса постепенно превращалась в бесформенное месиво. Артёма всё не было. Девушка стала нетерпеливо теребить салфетку, которая за это вечер пережила уже немало мучений. Она взглянула на часы: ничего себе, уже без четверти одиннадцать, а завтра ведь на работу. В этой укромной нише Аля и не заметила, что посетители ресторана постепенно разошлись, занятыми остались лишь несколько столиков. Да, пора домой.

Артём возник неожиданно и весело подмигнул ей:

– Я вижу, десерт вам не очень понравился? Придётся отчитать официанта, он обещал, что вы останетесь довольны.

– Нет, я просто уже сыта, – Аля пристально посмотрела ему в глаза, – больше в меня не помещается. – Фамилия у вас звучная, – добавила она, не отводя взгляда.

– Вы полагаете? – Артём пожал плечами, – Фамилия как фамилия. Я бы предпочёл что-нибудь попроще, например, Смит. Американцы с трудом её выговаривают, что меня, признаться, порядком раздражает. Но фамилия – это судьба. Её, как и родителей, не выбирают. Не так ли?

Аля покивала. Она поняла, что молодой человек не собирается ей ни в чём признаваться. А может быть, ему и не в чем? «Чёрт с тобой», – подумала она, – «Не хочешь говорить, и не надо». Артём держался так естественно, абсолютно спокойно, на лице не дрогнул ни один мускул. Или он хороший актёр, или действительно ни при чём.

Аля тряхнула головой, забыв про высокую причёску. Несколько шпилек, закреплявших непослушные волосы, вывалились на пол и белокурые локоны рассыпались по плечам. Она хотела откинуть их назад, но сидевший напротив Артём вдруг протянул руку к её волосам и стал перебирать их в ладони. Делал он это с лёгкой улыбкой на губах, не отводя своих необычных светло-голубых глаз от Алиных. Она опять почувствовала, что растворяется в их глубине, но взяла себя в руки и аккуратно высвободила волосы.