— Во время войны выжили не только мы, но и «темные». Они не представляли никакой опасности и не были заразными, хотя сами жили недолго. Помню, что Феникс точно так же тревожился, когда приходили те ночные гости. Он даже переставал есть, когда они исчезали, я точно это помню.

— Я не совсем понимаю, что здесь происходит, — сказал Марк. — Город вымер, хотя вполне очевидно, что не из-за ядерного взрыва. По крайней мере здания целы, и тем не менее это город-призрак. Ничего не понимаю.

— Сама толком не знаю, — призналась Саатчи. — Что касается радиации, то не думаю, что она была в городе такая же высокая, как вокруг баз. Поблизости от нас есть семь или восемь таких объектов. Люди здесь погибли от чего-то другого. Наверное, от биологического оружия, от каких-нибудь патогенных веществ быстрого действия.

— Тогда как же вы с братом выжили? — удивленно спросил Марк.

Она пожала плечами.

— Сама не знаю, мы родились сразу после войны. Может быть, у нас была мама или друзья, которые заботились о нас до тех пор, пока охранники не забрали Гию. Наверное, эти добрые люди и отвезли меня в безопасное место за сорок километров отсюда. — Она достала из внутреннего кармана своей куртки маленький медальон на серебряной цепочке. — Может быть, это принадлежало кому-то из них. Когда меня нашли, он был на мне.

Тут в разговор вмешался Пол.

— Теперь понятно, почему власти Империи держатся подальше от этих мест. Кажется, тут опаснее, чем я предполагал.

— То, что Империя сделала с этим местом, — просто мерзость! — возмутился Марк.

Саатчи посмотрела на Пола с любопытством.

— Ночью вы, кроме шума, заметили что-нибудь еще?

Он сразу понял, что она имела в виду.

— Запах?

Она кивнула в знак согласия.

— Так пахнет разлагающееся мясо. Скорее всего, существо, которое было здесь прошлой ночью, все еще болеет.

Пол что-то пробормотал, а потом заторопился.

— Послушайте, нам нужно побыстрее уходить отсюда. Очень не хочется застрять здесь еще на одну ночь. — Он помедлил и, устало потирая глаза, добавил: — С другой стороны, мне не хочется двигаться дальше и вообще предпринимать что-либо, прежде чем мы не узнаем, что произошло ночью. Думаю, мы могли бы действовать более слаженно. — Он старался не смотреть им в глаза. — Я просто хочу, чтобы вы поняли, что я отвечаю за вас обоих, и если вы будете мешать мне в проведении операции, то все закончится весьма плачевно для всех нас. Я должен быть уверен, что могу на вас положиться, — заключил он. — А вам следует прислушиваться к моему мнению.

Последовало молчание. Убедившись, что его слова подействовали, он продолжил:

— Мы здесь явно непрошеные гости. И думаю, не ошибусь, если скажу, что вчерашние события одинаково удручающе подействовали на всех нас. Но хватит отступать под напором противника. Пришло время для решительного удара.

Саатчи собрала все свое мужество и посмотрела Полу в глаза.

— Конечно, — сказала она, — вы правы. Так никуда не годится.

Они еще раз соединили свои усилия в молитве, и прежнее ощущение единства вернулось к ним. Провозгласив господство Христа, они ободрились и вновь почувствовали уверенность в своей победе.

Дево откинулся на кожаную спинку кресла и попытался проанализировать ситуацию. В машине, которую он преследовал, был только один человек, в этом он не сомневался. Значит, трое остальных где-то поблизости. Рано или поздно они выйдут из своего укрытия, только нужно как можно дольше не покидать этот район.

Но все же две вещи не давали ему покоя. Во-первых, ему показалось странным, что водитель машины, продемонстрировав во время преследования мастерство вождения, потом потерпел крушение безо всякой видимой причины. Во-вторых, несмотря на последовавший за крушением взрыв, на месте аварии он не обнаружил никаких останков, даже обгоревших. Значит, либо труп отбросило слишком далеко, либо его вообще не было, и крушение — не более чем инсценировка. Тогда ему нужно искать не троих, а четверых. Но когда в таком случае они успели покинуть машину?

Впрочем, добыча от него не уйдет. Он включил гидравлический привод, открыл люк и, высунув голову из машины, огляделся. На первый взгляд, ничего интересного. Но чутье охотника подсказывало ему, что более тщательный осмотр места аварии не повредит.

глава 12

Марк и Саатчи, опершись на массивный деревянный подоконник, смотрели из окна башни на город. Готическая красота этого пейзажа могла бы привлечь внимание туристов, но сейчас им было некогда любоваться островерхими крышами. Нужно как можно скорее отыскать дорогу в лабиринте улиц.

Некоторое время Марк с любопытством рассматривал странный, не соединявший берегов мост, потом повернулся к Саатчи и поинтересовался, не нашла ли она нужный ориентир.

— Бесполезно, — отозвалась она. — Я ничего не помню. Все башни одинаковые.

Он подошел по скрипучим половицам к ее окну. И действительно, со всех сторон виднелись шпили и башни, которые по отдельности могли бы служить хорошими ориентирами, но все вместе… Марк понял, что она не сможет показать, в какой стороне находится «Омега-4».

— Не вини себя, — успокоил он. — Здесь никто не смог бы сориентироваться.

В глазах Саатчи застыло отчаяние.

— Я никогда не думала, что могу забыть.

Мучительно было видеть ее беспомощность.

— Все по отдельности выглядит знакомым, но в целом… — Она помедлила, как перед чем-то важным. — Наверное, это покажется странным, но среди этих шпилей я не вижу одного, который запомнила лучше всех остальных. Эти красивые, а тот был простой и не такой островерхий.

Марк был озадачен, чего-чего, а недостатка форм здесь не наблюдалось. Вокруг возвышались десятки шпилей и башен любой высоты, просто среди них она не может узнать тот ориентир, который им нужен. Может быть, ей надо немного успокоиться и помолиться. Возможно, когда она отдохнет, память сама подскажет.

— У нас пока есть время, — начал было Марк, но Саатчи его не слушала.

— Гия, наверное, где-то там, в северной стороне города… Я должна вспомнить.

Погруженная в свои мысли, она стала спускаться по лестнице. Марк еще немного задержался на башне, прислушиваясь к