высоты она хорошо просматривалась. Сейчас она кишела людьми в тёмных, зачастую рваных одеяниях. Некоторые были на забавном транспорте с большими колёсами и совсем крохотными кабинками сверху.

Интересно, как у них получилось протащить сюда автомобили?

Лея, прочитав мои мысли, тут же ответила:

«А никак. У Черепов свои сборочные цеха. Я видела их в одной из пещер, когда мы выходили с матушкой на Большую охоту. А детали заказывают из живого мира».

«Так они же из металла. Случайно зацепятся за что-нибудь острое… Считай, верная смерть».

«Некромантам пофигу царапины. Они их тут же и лечат. Неприятно, конечно и случаются нелепые смерти, но вопрос тут в мобильности. Так эти уроды быстрее настигают своих жертв».

Мегазубр, понятное дело, избегал людей, он тут же дёрнулся в сторону, из-за чего я чуть не слетел с мохнатой туши. В последний момент успел схватиться за две трещины.

Теперь зубр по только ему ведомому пути огибал долину, направляясь к темнеющему громадой лесу, напрочь лишенному листвы.

Печальный факт — моего монстра заметили. Несколько чудных автомобилей тут же сорвались с места. Некроманты засуетились, три кучки объединились в группу и направились наперерез животному. Они что, в курсе, что тут столько ценного мха?

Я ускорился. Надо собрать как можно больше, пока меня отсюда не сняли. Пальцы уже устали, руки вновь начали трястись от напряжения, но я делал паузы, переводил дыхание на пару секунд и вновь приступал к работе.

Я собирал мох до тех пор, пока не услышал звуки автомобилей совсем близко. Поняв, что меня сейчас сцапают, я поспешил завершить сбор. Двадцать солидных кусков — достойная добыча, можно пока на этом остановиться. Я спрыгнул и… в тот момент зубр глухо замычал и среагировал.

ХРРРУП!

Сотни игл выскочили из его тела, пронзив пространство там, где я находился ещё секунду до этого. Ффух! Вот это я понимаю экстремальный сбор.

«Лея, нужно срочно найти переход в мир живых. Срочно!»

«Да ищу уже,» — буркнула паучиха.

Увидел, как первые странные колесницы показались между мусорных куч. М-да. Исход схватки был неясен. Слишком много их и неизвестно насколько они сильны. К тому же пока буду биться с этими, настигнет та группа, что пошла наперерез.

Лучше подойти к этому с умом и не рисковать, отложив очередную «беседу» с Черепами на более позднее время, когда я буду готов.

«Нашла! — закричала Лея. — Недалеко от тебя, справа!»

Я повернул голову и тут же увидел искрящуюся на уровне глаз «горошину». Быстрым шагом направился к ней. По спине пробежал холодок. Оглянувшись, я резко отпрянул. Впереди, метрах в пяти, пространство взорвалось чёрной вспышкой, расплескивая во всё стороны мертвую энергию, словно чёрный смолянистый фонтан.

Я быстро обошёл это место, держась на расстоянии, и ускорился.

Значит, решили сразу меня убить? Или у них это просто покалечить? Ну, оно и понятно — я приговорил трёх из Черепов во время одной из своих первых вылазок, а потом в живом мире убил ещё двоих.

— Слыш, пацанчик! Куда попёр⁈ — закричал басом голос неподалёку.

— Стой на месте, плять! — хрипло отозвался второй уже ближе.

Но мне все их слова были до одного места. Указательный палец уже дотронулся до сияющей золотом точки.

* * *

Прохладный морской бриз пытался сорвать тент с лёгкого навеса. Но тот держался прочно, и сейчас его тряпичные края шуршали под порывами ветра. Погода сегодня была неоднозначной. И если ещё час назад солнышко согревало ласковыми лучами, то сейчас небо затянуло тучами, и Троекурову пришлось накинуть пиджак на плечи. Внезапно ему стало зябко.

— Погода странная, мать её, — подал голос хозяин поместья, хмуро покосившись на своего собеседника.

Пегасов нервно перекатывал в руках два бирюзовых шара, уставившись на бутылку виски.

Аркадий Викторович поднял стакан, в котором плескалась янтарная жидкость и перекатывался полурастаявший кубик льда.

— Давай, не чокаясь, за упокой Игорька, — решил он разрядить обстановку речью. — Хитрец был редкостный. А как воин — потрясающего таланта человек.

— Да уж, до сих пор не верится, что его Астафьев заколол, — поднимая стакан следом за главой клана, пробормотал Пегасов.

— Дело ясное, что дело тёмное. Не удивлюсь, если Хранители воду замутили. Он же преступник, вот и попался.

— Да всё там было чисто, как говорит Боря. Его отец не палился, был в маске, — буркнул угрюмо Пегасов, а затем поднял глаза на Троекурова. — А с Хранителями — там вообще никто не при делах. Они сами в шоке. Не забывай, у меня родственник Хранитель. Сказал, что никто не жульничал, и никому ничего не подмешивали, и следов магии не было. Чисто дуэль на шпагах.

— Удивительно, мда, — задумался Троекуров и залпом осушил стакан, сразу занюхав рукавом. — Уффф. Клоп мал, да вонюч.

— Точное сравнение, — сделал небольшой глоток Пегасов и поставил стакан обратно на стол. — Просто повезло дурачку, вот и всё. Игорёк всегда недооценивал противника, ну или вмешался господин случай. Однажды, я помню, как в Академии на смертельной дуэли какой-то забитый пацан чуть не заколол его, хотя Игорь уже тогда фехтовал отменно.

— А, кстати, — плеснул себе ещё виски Троекуров и уставился глубоко посаженными серыми глазами на Пегасова, — слышал, что люди Топора, которых ты нанял, облажались по полной. Точнее их наказал всё тот же известный нам молодой граф.

— В том-то и дело, — Пегасов потянулся к коробу с сигарами, взял одну и отрезал каттером кончик. Затем прикурил спичкой и запыхал, выбрасывая клубы сизого дыма, которые тут же сдувало ветром. — Топор сейчас рвёт и мечет. Он и так на Астафьева зуб имел до этого, а теперь хочет распотрошить его как барашка. Говорит, что это были неплохие бойцы. Семерых этот пацан как-то замочил, представляешь?

— Да знаю я, какие у Топора бойцы, — ехидно ухмыльнулся Троекуров. — Шушера одна подзаборная.

— Он мне клялся, что это лучшие, — ответил Пегасов.

— Веня, ты веришь не тем, кому надо, — резко ответил глава клана, но затем резко успокоился. — Просто я к тому, что всегда критически оценивай поступающую к тебе информацию… Так и что думаешь по поводу всего этого?

— А что тут думать? — Вениамин затянулся и вдохнул слишком много дыма, закашлявшись. Затем добавил. — Понятно, что он не один это провернул.

— Я слышал, что он почти всех завалил из лука… обычными стрелами.

—