на наших глазах. Потом таинственный незнакомец, преследующий нас в тумане. Друзья, мы должны найти ответы на эти вопросы! Завтра проведем расследование, и как следует, подготовимся к завтрашней ночи!

- Какое расследование?

- Боб проявит фотографии.

- Ага, ну конечно, - проворчал Боб.

- Питер нанесет визит мисс Снелл. И постарается выяснить, почему она солгала нам, и что скрывает.

Питер поморщился.

- Вчера она захлопнула дверь у нас перед носом.

Юпитер улыбнулся.

- В таком случае постарайся, чтобы завтра она этого не сделала.

- А ты, что будешь делать?

- Я возьму в аренду лодку и поплыву на остров Крюк. Посмотрю, кто там живёт и не сможет ли он нам помочь.

****

- Что ж, в некотором смысле Юпитер оказался прав, - пробормотал Питер. - Она не захлопнула дверь у меня перед носом, она её даже не открыла.

Он сердито нажал на кнопку звонка в четвертый раз, но в доме по-прежнему не было и намека на движение. Питер в нерешительности огляделся вокруг. Он не знал, что делать дальше. Юпитер отправился на остров десять минут назад в арендованной моторной лодке и вернется не раньше, чем через час. И что ему целый час стоять около двери? Его взгляд упал на маяк, стоявший неподалеку. Оттуда наверняка открывается фантастический вид на океан. И даже не успев додумать эту мысль, Питер понял: они полные идиоты! Если кто-то ещё, кроме мисс Снелл, и видел корабль-призрак, то это не жители посёлка, а смотритель маяка. Кажется, тетя Элеонор говорила, что у Деборы Снелл роман с ним? Возможно, она была на маяке прошлой ночью, и оттуда наблюдала за кораблем-призраком?

Он резко развернулся и пошел к маяку. Вход закрывала стальная дверь, выкрашенная в белый цвет. А вот дверной ручки не было, только замочная скважина. Попасть на маяк можно было, только имея ключ от замка. Звонка тоже нигде не было видно. Питер разочарованно выдохнул.

Сделав пару шагов, он заметил, что по улице идет знакомая женщина с короткими темными волосами, нагруженная двумя сумками с покупками. Она медленно шла к дому, утреннее солнце ярко освещало татуировку в виде змеи на ее плече. С сумками она не сбежит и не захлопнет дверь перед его носом, подумал второй детектив.

- Здравствуйте, мисс Снелл, - крикнул Питер, как можно приветливее. - Могу я помочь вам с покупками?

Женщина подняла глаза, взглянула на Питера, узнала и недовольно поморщилась. Она огляделась по сторонам, словно намеревалась сбежать, но затем обреченно вздохнула и подошла к Питеру.

- Привет, - смущенно сказала она.

- Надеюсь, сегодня вы найдёте для меня немного времени, - начал Питер. - Я хочу поговорить с вами о той ночи.

- Той ночи, - еле слышно повторила она. – Хорошо.

Жестом она указала на свой дом. Поставила пакеты с покупками у входной двери, но вместо того, чтобы войти внутрь, присела на ступеньки крыльца. Питер сел рядом с ней.

- Вчера я вам солгала, - признался она.

- Это мы поняли, - кивнул второй сыщик, внимательно изучая лицо Деборы Снелл. Она явно сильно нервничала и постоянно оглядывалась, словно боялась, что их подслушают.

- Мне было страшно, поэтому я и солгала, - прошептала она.

- Страшно? Но почему?

- Я… я не знаю. Из-за тебя, из-за полиции. Я думала, что меня просто отправят в психбольницу или что-то подобное.

- Но мисс Снелл…

- Да, я знаю, все это полная ерунда. Но когда я вчера увидела тебя у своей двери, я просто не знала, что мне делать. И я решила все отрицать. Теперь я понимаю, это было глупо. И мне очень жаль. Я вела себя как маленький ребёнок.

- Мы тоже слишком уж на вас надавили, - извинился Питер.

- Да, а я слишком остро отреагировала. Но ты должен мне поверить, всё, что я говорила тебе и твоей девушке, правда. Я действительно видела корабль-призрак! И ещё! - она снова улыбнулась и прошептала. - Я его снова видела!

- Правда? - поднял брови Питер.

- Да позапрошлой ночью. Эта история меня очень обеспокоила и я снова пошла на пляж, посмотреть, что будет. И он появился, так же как и в прошлый раз.

- И что вы сделали?

- Снова выбежала на дорогу и остановила машину. Больше вокруг никого не было. Мужчина пошёл за мной, он тоже видел корабль.

- И?

- Корабль-призрак приближался к берегу, но, в конце концов, мои нервы просто не выдержали. Я убежала!

- А тот мужчина?

- Не знаю. Я знаю лишь одно, больше я никогда не пойду на пляж ночью. Я почти всю неделю не сплю. С меня хватит.

- Мой друг Юпитер всегда говорит, что страху не нужно подчиняться, - улыбнулся Питер. - Мы расследуем это дело…

- Вы расследуете?

- Да, мы детективы. Юпитер убеждён, что всему есть логическое объяснение. Он хочет разгадать тайну корабля-призрака.

Дебора Снелл побледнела.

- Что он хочет? Разгадать его тайну?

- Да, а почему вы так испугались?

- Это корабль-призрак, а с призраками шутки плохи.

- Понимаю, - кивнул Питер. - Я тоже так считаю. Но Юпитер…

- Вы окажетесь в большой опасности, если приблизились к нему, - серьезно предупредила она. - Поэтому я и сбежала. Думать не хочу о том, что с вами случится, если вы подойдете к призраку слишком близко.

- Что… что?

- Это всем известно: тот, кто встретится со сверхъестественными силами, скоро умрёт.

Глава 10. Остров Крюк.

В ярком свете дня небольшой остров с маленьким маяком был виден с берега. Однако расстояние в открытом океане сложно было определить точно и это сыграло с Юпитером шутку: он добирался до него гораздо дольше, чем рассчитывал. Но вскоре он добрался до острова, и кое-что понял: остров Крюк оказался лишь большой скалой, которая причудливо изгибаясь, выступала из вод Тихого океана. Изгиб серпа был повернут в сторону океана. Юпитер видел только слегка закругленную сторону. На одном конце острова находился маленький белый домик и маяк, деревянная лестница спускалась от дома к совсем уж крошечному пляжу и пристани. На волнах покачивалась белоснежная яхта, первый детектив прищурился, когда подплыл ближе, и увидел название яхты - «Королева». Именно с этой яхтой они едва не столкнулись прошлой ночью.

- Ох, - пробормотал Юпитер. - Значит, яхта принадлежит человеку, живущему на острове. Тем лучше, у меня будет отличный предлог для знакомства.

Он повел лодку вдоль острова, скалы его были изрезаны волнами бурного Тихого океана, омывающими его в течение не одной тысячи лет. Так образовался естественный залив. Благодаря этому, остров стал похож на полумесяц