– Паркер, угости свою девушку пивом или это сделаю я, – с другого конца стола кричит Эллиот, и я чувствую, как напрягается сидящий рядом Дилан.

– О, мы не… Я не его девушка, – отчаянно мотаю головой я. Хорошо, что в зале приглушенный свет и возможно, мое порозовевшее лицо останется незамеченным.

Я жду, что Дилан подтвердит мои возражения и смотрю на него в поисках поддержки, но он не торопится отвергнуть предположения друга и не спеша прикладывается к бутылке.

– Нет, значит? – хмыкает Эллиот со странной интонацией, которая остается для меня загадкой.

– Ну, ты же ее слышал, – сухо отзывается Дилан и поднимается. – Я сейчас вернусь. – Это уже предназначается мне.

Я не хочу, чтобы он оставлял меня одну с его друзьями, но, в самом деле – они же не съедят меня?

– Так ты с первого курса? – повернувшись ко мне, спрашивает кудрявый парень по левую руку от меня.

– У меня это на лбу написано? – За дружелюбной улыбкой я пытаюсь скрыть раздражение.

– Не обижайся, но догадаться несложно, – вместо моего соседа отвечает Гвен. В ее голосе сквозит снисхождение и мне вдруг хочется заехать кулаком по ее лицу, чего со мной прежде не случалось. Я не кровожадная, но эта девчонка мне не нравится так же, как и я ей.

– Руби, а приходи-ка к нам в эту пятницу. У нас будет убойная вечеринка, – тягучим голосом предлагает Эллиот. – Друзья Дилана – наши друзья.

Я отвечаю, что обязательно над этим подумаю, не ставя его в известность, что уже бывала у них. Дважды. Один раз даже ночевала в их доме.

Возвращается Дилан, и я испытываю облегчение. Он принес мне банку пепси и стакан со льдом.

– Да ладно, газировка? Серьезно? – смеется Эллиот, недоверчиво вскинув темные брови.

– А тебе, Эллиот, только дай кого-нибудь испортить! – заявляет Гвен, чем вызывает одобрительный смех ребят. – Наверняка Руби не пьет – она для этого слишком правильная.

Гвен посылает мне приторную улыбочку, от которой мое желание врезать ей возрастает. Девчонка рядом с ней, до этого молчавшая, тихо что-то ей говорит, и они обе усмехаются. Мне кажется, что это какая-то гадость обо мне, но не могу быть уверена.

Может, я себя накручиваю?

– Спасибо, – благодарю я Дилана за содовую, решая не обращать внимания на девушек напротив.

Он молча кивает.

За столом начинают обсуждать другие темы, и я радуюсь, что интерес ко мне больше не поднимается.

Дилан притих и не участвует в разговоре, но со мной тоже не говорит. Наверное, он раздосадован моим присутствием. Когда я вошла, он вел себя очень свободно с друзьями и был весел, но пришла я и все испортила.

– Извини, пропустишь меня? – обращаюсь я к кудрявому парню, чтобы выбраться из-за стола.

– Без проблем.

– Ты куда? – Дилан трогает меня за руку.

Наконец-то вспомнил, что я здесь?

– Мне надо в туалет.

– Ты вернешься?

По его лицу мелькает тень обеспокоенности, будто он боится, что я не вернусь.

«А надо?» – думаю про себя, но киваю.

Я спрашиваю у какой-то девушки дорогу к уборным, а сама раздумываю, не уйти ли, не предупредив Дилана? Ругаю себя: надо же было оказаться в столь глупой ситуации!

Интересно, кто воспользовался его телефоном и для чего? Зачем кому-то понадобилось, чтобы я пришла? Что, если это дело рук Гвен? Хотя, вряд ли. Эта язва явно не обрадовалась моему вторжению в их компанию.

В туалет мне на самом деле не надо, но небольшая передышка нужна. Включаю холодную воду и смачиваю лицо. Надо взять себя в руки.

Позади меня открывается дверь одной из кабинок и оттуда выходит блондинка. Девушка всхлипывает, и, встав перед зеркалом, чертыхается, когда видит, что от слез потекла туш. И она все еще плачет.

Я кошусь на нее: ей явно хуже, чем мне.

– Ты в порядке? – осторожно спрашиваю я. Не могу же я ее проигнорировать. – У тебя что-то случилось?

Незнакомка шмыгает носом, и, скомкав салфетки из держателя, пытается оттереть черные разводы.

– Ага, случился один козел! – в сердцах бросает она. – Хочешь совет? – Она поворачивается ко мне и ее глаза вспыхивают праведным гневом. – Не связывайся с козлами!

Несмотря на заплаканное лицо и потекшую туш, она все еще очень красива.

– Хотя, может уже и поздно. Кажется, я видела тебя с Диланом Паркером, – мрачно вздыхает она.

– Ты знаешь Дилана? – Меня разбирает любопытство.

Девушка издает резкий смешок.

– Знаю ли я этого говнюка? Его много кто знает, особенно те, у кого есть влагалище. Этот козел полгода пудрил мозги моей подруге, а сам в это время трахал все, что шевелится. Ты кажешься милой, поэтому если ты еще и умная, то пошлешь его куда подальше.

Блондинка включает воду и яростно моет руки, не замечая, какой эффект возымели на меня ее слова.

Выхожу из туалета и вижу Дилана, подпирающего стену в коридоре. Слова той девушки крутятся в голове – неужели я запала на отпетого бабника?

М-да уж, угораздило.

– Все нормально? – спрашивает Дилан, когда я подхожу ближе.

Я киваю, не подавая вида, что узнала о нем кое-что, что вызывает беспокойство.

– Я наверное домой поеду, а ты попрощайся за меня со своими друзьями.

– Я с тобой, – хмурит брови Дилан. – И я уже со всеми попрощался.

Я пытаюсь скрыть удивление, и мы с ним выходим на улицу.

– Ты сегодня не на своей машине?

– Не-а, приехал вместе с Картером. А твоя где? – оглядывает парковку он.

Я указываю на сааб, наблюдая за реакцией Дилана. На его лице мелькает сомнение, когда он подходит к моей машине.

– Она ведь… кхм… на ходу?

– Даже не сомневайся. – Я закатываю глаза: мне становится обидно за мою машинку. – Но ты можешь оставаться, если хочешь.

Дилан бросает на меня кислый взгляд, после чего забирается в салон.

– Тебя отвезти домой? – пока прогревается авто, спрашиваю я.

– Не против, если я с тобой побуду? – Он вдруг кажется немного неуверенным.

– В смысле – в общаге? В моей комнате? – сглотнув, уточняю я.

– Ага, – кивает Дилан. – Но если ты против…

– Нет! Нет, я не… я не против. Да, ты можешь побыть у меня. – Я прочищаю горло, мысленно велю себе успокоиться и не демонстрировать своего внутреннего подростка, который вопит сейчас во всю глотку. – Так ты выяснил, кто пользовался твоим телефоном?

Дилан мотает головой.

– Нет, но выясню.

Он кажется глубоко задумчивым и не похоже, что расположен разговаривать, поэтому я тоже молчу. Беспокойство во мне ширится: для чего он хочет остаться со мной в моей комнате? А если он рассчитывает, что у нас будет секс? Я ведь совсем к этому не готова. Нет, я вовсе не против нашей близости… когда-нибудь. Но мы еще даже не целовались, и если он вдруг предложит, я буду вынуждена отказать.