сразу начала с нападений. Обвиняла меня в каких-то глупостях, говорила, что я расчетливая стерва, решившая, придя на все готовое, занять ее место. Самое противное, что она переживала больше за свое благосостояние. Говорила, что если ее муж хочет изменять ей с какой-то нищебродкой, то их семья это переживет, тем более запросы у меня явно невелики, но вот отнять у нее все, чего она так долго добивалась, она не позволит. Возвращаться в свой маленький городок не хочет и поэтому мне нечего делать в их доме. На все мои попытки хоть что-то объяснить она начинала только активнее жестикулировать, пока все не закончилось хлесткой пощечиной. Щеку обожгло ударом, в глазах на секунду потемнело и я не сразу разобрала ее слова:

— Пошла вон из моего дома, ищи себе другого любовника и соблазняй его своими невинными глазками, а Сергея оставь в покое, ни копейки от него не получишь, я прослежу! Если хочешь бесплатно раздвигать ноги — это твой выбор, но денег не жди!

Такие унижение и обиду я уже не могла терпеть, злые, бессильные слезы закипели в глазах.

К черту оплату, к черту эту сумасшедшую дамочку, оставаться в квартире Лебедевых я не собиралась. Обойдя Маргариту, кинулась в прихожую. Денег в кармане должно хватить на автобус, а больше мне ничего и не нужно. Схватив свои вещи, выскочила в подъезд в одних носках, прикрыв за собой дверь. Обувалась и одевалась я уже рядом с лифтом. Лучше так, чем показать свои слезы этой злобной стерве. Обиднее всего отчего-то было за детей и Сергея: они так ждали возвращения мамы и жены, а она… Она трясется за свою обеспеченную жизнь и ей наплевать, даже если придется делить мужа с кем-то еще. Что же это за семья такая?!

В лифте слезы уже текли в три ручья, нос моментально начал распухать, а глаза покраснели. Спасибо трем зеркалам — они показали мне меня во всей "красе". Выбежав из подъезда, я поняла, что задыхаюсь, и обессилено опустившись на лавочку, дала волю истерике.

Глава 7 Сергеев

На улицу бежал не дожидаясь лифта. Пока эта железная коробка приедет за мной, пока спущусь… Перепрыгивая через две ступеньки, летел вниз, проклиная свое желание купить квартиру на пятнадцатом этаже. Не сиделось мне ниже, к облакам потянуло!

Мысль, что с нижних этажей я бы и не увидел забавную девушку и ее игры с детьми, как и безобразную пощечину, в голову даже не пришла. Я просто боялся опоздать и не перехватить незнакомку, занимавшую все мои мысли на протяжении вот уже трех недель.

Кто вообще в здравом уме мог бы себе позволить ударить девушку по лицу?!

Ругаясь сквозь зубы, выскочил из подъезда и только там понял, что застройщик был большим оригиналом — подъезды всех трех домов выходили на разные стороны.

— Не успею поймать девчонку, напишу жалобу!

Обежав свой дом, быстро сориентировался куда мне двигать дальше и, похвалив себя за регулярные тренировки, припустил в нужную сторону.

Увидев хрупкую, сгорбленную фигурку в распахнутой куртке, с сотрясающимися от рыданий плечами, замер, давая себе пару минут перерыва. Нужно хоть подумать, что сказать ей. А не просто подойти, заявив, что я уже лет двадцать так за девочками не бегал!

Немного отдышавшись и одернув ветровку, пошел к незнакомке. Помощь. Я просто предложу ей помощь. Видно же, девушка в беде, как можно пройти мимо?! Я же не чурбан равнодушный.

Наклонившись над опущенной макушкой с растрёпанным пучком волос, тихо позвал:

— Девушка, вам помочь?

Кто же знал, что от простого вопроса она резко вскинет голову и вот я уже сижу рядом с ней, растирая нос и утирая слезы, непроизвольно покатившиеся из глаз.

— О, господи! Простите, простите, пожалуйста, я не специально, я…

— Отличный удар, — попытался улыбнуться, все еще зажимая переносицу, — нет, правда. У меня друг спортсмен бывший, вот прям десяточку бы вам поставил!

— Я не хотела-а, — тихо всхлипнув, девушка спрятала лицо за ладонями.

Пришлось быстро брать себя в руки и делать вид, что прямой удар в нос — сущая ерунда, а синяки, что, возможно, расплывутся у меня под глазами, то украшение, о котором я долго мечтал. Мужское такое. Брутальное, да.

— Эй, было бы из-за чего расстраиваться, — мягко толкнулся плечом в ее плечо, — подумаешь, подошел какой-то тип, напугал тебя, ты чуть-чуть дернулась, с каждым бывает. Расскажи лучше, что у тебя случилось, что ты так горько плакала?

— Я не плакала, — голос звучал немного гнусаво, — я тут ревела.

— Ого…

Такого ответа я, откровенно говоря, не ожидал. Нет, в смысле, понятно, что ревела, видел же и причину даже знаю, но как реагировать на посыл прямым текстом, не мог понять. Спугнуть девушку не хотелось.

— Может, помочь чем-нибудь? Я, собственно, за этим и подошел, увидел, что вы плачете.

— А я вас боднула.

Кажется, девушка тихо хрюкнула, но, может быть, мне только показалось.

— Хорошая тактика самозащиты, не более того. Так что произошло?

Девушка, — пора бы уже узнать ее имя! — попыталась вытереть слезы, вот только они упрямо продолжали бежать из уголков глаз, а мне стал виден отпечаток ладони на ее бледной щеке.

— Эй, что это у тебя? — мягко развернул ее к себе, убрал ладошки от лица и нахмурился.

Удар, видно, был сильным, а еще та стерва точно носила кольца, небольшая царапина на щеке явно на это указывала.

— Мелочи, не обращайте внимания.

Моя знакомая незнакомка попыталась отвернуться, вот только выпускать ее из рук я не собирался.

— Да нет, это совсем не "мелочи", — осторожно, кончиками пальцев, обвел щеку, стараясь не касаться красного отпечатка. — Это у кого руки лишние, чтобы девушек бить?

— Я… я сама виновата.

Она снова опустила голову, а мне пришлось сцепить зубы. Гордая. И упрямая.

— А давай ты попробуешь еще раз, только правду? — с минуту я смотрел на молчаливую девушку и на ее упрямо сжатые губы, прежде чем сдался. — Ладно, дело твое. Давай хоть до дома провожу. Расстроенная ведь, хватит с тебя приключений на сегодня.

— Я на автобусе, не совсем рядом живу.

Видно было, что мое предложение стало неожиданностью для упрямицы. Но и оставить ее такую всю несчастную сидеть и плакать у подъезда мне даже в голову не пришло. Пригласил бы к себе, но, чувствую, что только напугаю ее этим.

— Ну так и я не пешком провожу, идем, машина совсем рядом стоит.

Поднявшись с лавочки, протянул руку в приглашающем жесте.

— Зачем тебе это? — спросила, шмыгнув