Держи, это тебе — протянул ей воду, — и это тебе, а овощи тоже тебе, но для лица.

Пальцем в воздухе обвел свои глаза, чтобы она точно понимала, для чего ей заморозка.

— Ой, — Ульяна неверяще посмотрела на свои колени, на которые я сложил покупки, а потом хихикнула, — наверное, я та еще жабка опухшая.

Жабка? Да нет, не сказал бы. Но отек отвлекал и мешал рассмотреть цвет ее глаз и это отчего-то раздражало.

Уля быстрыми, но при этом очень плавными движениями вытерла лицо салфетками, немного попила воды и, запрокинув голову, положила холодный пакет на глаза.

— Спасибо, Роман, — тихий голос отвлек меня от наблюдения за ее руками с тонкими запястьями, — наверное, встреча с вами стоила той пощечины.

Мягкие, чуть полное губы в первый раз сложились в улыбку и мне стало приятно. Перед глазами появилась картинка, как Уля весело смеялась, играя с детьми. Хотелось услышать ее смех, узнать девушку в другом настроении.

— Вряд ли встреча со мной стоит такой цены, — да уж, знакомство со мной так высоко еще никто не оценивал. — И мы вроде договорились на "ты".

— Ну, в моей жизни вы, кхм, ты первый рыцарь. Больше не встречала. Так что…

Она замолчала, пожав плечами, а я весело захохотал.

— Я рыцарь? Я? Боже, вот так меня еще не называли! Неожиданно.

Из-за моего смеха Ульяна тоже разулыбалась, но не стала спорить. А мне вдруг стало любопытно.

— Уль, скажи, сколько тебе лет?

— Зимой двадцать шесть будет, — ответила тут же, не задумываясь и без наигранного кокетства.

Блин, а малой-то был прав, она его ровесница. Я и правда, что ли, нюх потерял?

Взгляд медленно скользнул от растрепанных светлых волос, по изящной шее, ниже — оценив хрупкое сложение девушки. Чем-то она напоминала балерин. Вся какая-то воздушная. Нереальная. Но при этом такая земная.

Мы проговорили еще час, не обсуждая ничего важного, просто болтали про погоду, осень, о том, что скоро начнутся бесконечные дожди, и выразили надежду, что синоптики в этот раз безбожно врут. Мимоходом выяснил, что Уля окончила тот же универ, что когда-то и я, и сильно удивился. Обучение там не из дешевых. Также узнал, что работала она не по специальности, как и большинство из нас. А на последнем месте работы, по сути, была координатором рабочих групп, хотя и значилась обычным менеджером. Дурак тот начальник, не ценящий сотрудников, способных уследить кто, когда и как должен выполнять свою работу и заставить все делать в срок. Мне же пришлось признаться, что у меня есть своя небольшая фирма, поэтому не нужно мне возвращать деньги за воду. Еще что меня дома не ждёт ревнивая жена и никто не станет выносить мозг, а потом рассказать пару забавных историй про своих друзей. Мне нравилось слушать смех Ульяны, а еще наблюдать за тем, как она постепенно расслабляется в моем обществе и даже позволяет себе отпускать шутки насчет мужской дружбы.

На улице окончательно стемнело и мне пришлось отпустить девушку, предварительно спросив ее номер телефона.

— Зачем? — изящные брови удивленно выгнулись в ответ на мою просьбу сказать свой номер.

— Во-первых, мне понравилось с тобой общаться, — положив голову на сложенные на руле руки, улыбнулся, — а во-вторых, у меня много знакомых, я поспрашиваю, может, кому-то сейчас нужен толковый работник. Думаю, что-то вроде должности администратора тебе бы подошло.

Про то, что я хотел найти того самого Сергея и поговорить с ним, упоминать не стал, еще я не волновал девчонку такими пустяками.

После того, как мы обменялись телефонами и я проводил Улю до подъезда, мысли закрутились на запредельной скорости. Что тут сказать, мой интерес после такого странного знакомства не угас. Доплелся до машины и, сев в салон, задумался.

Ульяна. Уля, Улечка, Ульяша. Даже имя у девушки было светлое, мягкое. Уютное. Как можно было поднять руку на нее?! Стиснув руль крепче, постарался сосредоточиться на том, что узнал о ней. То, что Уля нуждается в деньгах, понятно сразу — иначе не стала бы она реветь из-за неоплаченной недели работы, тем более так горько. Но гордая ведь, это тоже видно даже за покрасневшими глазами и сопливым носом. Помочь? Помочь могу, но ведь не возьмет она денег просто так. Да и как ей объяснить свое желание принять участие в ее судьбе:

"Я тут следил за тобой из окна и знаешь, ты мне понравилась" — ну бред ведь. Пошлет она меня, следопыта такого, и будет права.

Взять к себе в офис? Тоже не самый лучший вариант. Работу смешивать с личным не буду. Мало ли куда кривая выведет меня. Может, это сейчас я очарован образом незнакомки из дома напротив, а через неделю разочаруюсь в ней и пиши пропало. Я ни разу не Глебка, это у него все эмоции под контролем. Нужно подумать, как помочь девушке, и чтобы не обидеть ее и при этом чтобы на виду была.

Мысли о сложившейся ситуации крутились в голове целых два дня, пока однажды я не увидел объявление о поиске работы в новостной ленте: "Чтобы вашим питомцам не было скучно и с ними всегда было кому поиграть, теперь необязательно сдавать их в отели для животных. Энимал-няня спешит на помощь".

Сначала я посмеялся над очередной человеческой глупостью, за счет которой кто-то зарабатывает деньги. А уже к вечеру мне в голову пришла гениальная идея! Судя по тому, что я успел узнать о девушке — мое предложение ее заинтересует! Просто не может не заинтересовать!

Обдумав идею с разных сторон, остался довольным собой. Ну все, план есть, осталось выяснить, прав ли я насчет человеческих качеств Ульяны, и тогда можно будет начинать действовать.

— Хорошо, что Алексеева не в курсе моей идеи, смеялась бы при каждом удобном случае, коза самарская!

Сидя вечером дома, схватил телефон и покачал головой, представив себе, что именно могла бы сказать мне Аня… Нет, все же не ужились бы мы с ней. Прибили бы друг друга. Нажав на кнопку вызова, дождался ответа:

— Алло, Уля? Это Роман, помните… Помнишь? Хорошо. Слушай, у меня к тебе есть предложение по работе. Немного своеобразное, но хорошо оплачиваемое…

Слушая осторожные вопросы девушки и ее чуть настороженный голос, мысленно застонал. Господи, что я творю?

Глава 8 Сергеев

Собрав мысли в кучу, старался не думать об удивлении, сквозившем в голосе Ульяны. Не ждала моего звонка? Конечно, повода у нее мне верить не было, да и ждать не должна