Русский инженер и философ Константин Циолковский говорил, что Земля — колыбель человечества, но вечно жить в колыбели нельзя. Человечеству придется выйти в далекий космос и искать другой дом.

Их много, на любой вкус. Только в нашей галактике находится около 20 миллиардов планет, подобных Земле. Мы не знаем, есть ли на них кислород и вода, но скоро узнаем.

Сейчас путешествие к другим планетам превосходит наши возможности, однако научный прогресс ошеломляюще быстро движется вперед. Задумайтесь: наши бабушки родились в эпоху, когда не было интернета, мобильной связи и компьютеров. А всего 100 лет назад вообще никто не понимал, как взлететь в космос (горячие головы предлагали стрелять космонавтами из пушки).

Освоение планет — это очень сложная задача. Придется решать множество проблем, создавать эффективную защиту от радиации, гравитации, давления. Однако в прошлом мы найдем массу примеров, как жизнь преодолевала такие же трудные испытания.

350 миллионов лет назад, девонский период. Удушливая жара на всей планете. Обширные мелководные моря — главное пристанище жизни. Внезапно они стали малопригодными для проживания, водоемы начали высыхать. И рыбам пришлось выйти на сушу. Это невероятно сложное дело. Они учились обходиться без жабр и дышать не растворенным в воде кислородом, а атмосферным. Пришлось справиться с силой тяжести, которая не ощущается в водоемах: в воде тело парит, как в невесомости, а на суше нужно бороться с собственным весом. Рыбы учились ходить. Им понадобилось изменить череп, плавники, отрастить шею. Но все это было мелочью в сравнении с главной проблемой.

Рыбы девонского периода вышли на сушу и справились со всеми сложностями. Они научились дышать через ноздри, ходить, спрятали тело в оболочку чешуи и плотной кожи. Некоторые первопроходцы суши оставляли на песке непривычные отпечатки лап с шестью, семью или восемью пальцами.

Если рыбу бросить на сушу, она погибнет от высыхания. Девонским рыбам потребовалось решить и эту задачу. Они, по сути, отрастили себе скафандры. Одни покрылись влажной кожей, которую смачивали железы, другие заковали тело в прочную чешую. Их задача кажется посложнее нашей. Нам, по крайней мере, не надо выращивать скафандры, мы можем их сделать и надеть.

Это лишь один пример. История часто подкидывала живым существам трудные задачки. Все удавалось решить. Чтобы убедиться в этом, достаточно посмотреть в окно. Жизнь на планете Земля процветает и в нашем лице готовится осваивать Вселенную.

Сейчас дорога в космос выглядит едва заметной тропинкой. Но ведь этой тропинке меньше ста лет. Со временем она должна стать широкими шоссе.

Мы пока в самом начале пути. Где именно? На это тоже есть ответ.

Существует классификация развитых цивилизаций. Разница между ними заключается в уровне потребления энергии. Цивилизация первого типа использует всю энергию звезды, поступающую на планету. Цивилизация второго типа использует вообще всю энергию, излучаемую звездой. Цивилизация третьего типа — всю энергию галактики.

Мы еще не стали цивилизацией первого типа. Для этого нам надо получать в 100 тысяч раз больше энергии. Мы — «цивилизация 0,73». До первого уровня нам осталось лет сто или двести. Дальше сложнее. От второго уровня нас отделяет несколько тысяч лет, от третьего — сотни тысяч лет.

Самое трудное — стать цивилизацией первого типа. Мы уже создали технологии, необходимые для этого этапа развития, например интернет. Однако есть сложности. В первую очередь человечеству угрожает собственное невежество. На нулевом уровне цивилизации угрожают ядерные войны, биологическое оружие, терроризм. Бороться с ними надо просвещением, а для этого нужно иметь представление о том, что такое Земля и космос, какое у них было прошлое, каким будет будущее и как нам достичь этого будущего. Такое понимание — необходимый фундамент для развития и выживания.

Ну а как быть с гибелью Вселенной?

Удивительно, но даже ее мы сможем преодолеть.

Есть гипотезы, что наша Вселенная — это лишь небольшая часть Мультивселенной, где вселенные возникают без остановки. Они конечны, но сама Мультивселенная вечна. Пока вы читали эту книгу, в ней произошли миллиарды Больших взрывов, которые дали начало новым вселенным.

Возможно, вселенные связаны особыми переходами — кротовыми норами. Через них можно из старой вселенной перебраться в другую, более молодую. Или вернуться в прошлое, когда наша вселенная была пригодна для жизни.

Может быть, есть и другие решения. У нас в запасе триллионы лет, чтобы их найти.

Так может выглядеть «Земля-2», новый, будущий дом человечества.

Далекое будущее — экзотическая, редкая тема. Чтобы написать об этом книгу, приходилось собирать сведения по кусочкам.

Самой ценной оказалась книга палеонтолога Питера Уорда и астронома Дональда Бронли «Жизнь и смерть планеты Земля» («Life & Death of Planet Earth: How the new science of astrobiology charts the ultimate fate of our world»). Она рассказывает о грядущем ледниковом периоде, сверхконтиненте, превращении Солнца в белого карлика.

Второй важной книгой стала работа астрофизиков Фреда Адамса и Грега Лафлина «Пять возрастов Вселенной: в глубинах физики вечности» (в переводе на русский язык издана в 2006 году), где история Вселенной показана в виде пяти эпох: первичной, звезд, распада, черных дыр и вечной тьмы.

В книге астронома Филипа Плейта «Смерть с небес. Наука о конце света» (в переводе на русский язык издана в 2020 году) прекрасно написано про эволюцию Солнца и слияние Млечного Пути с галактикой Андромеды.

В книге «Концы света» («The Ends of the World») журналиста Питера Браннена есть немало важных сведений о прошлых массовых вымираниях на Земле, которые сравниваются с нынешним вымиранием и с будущим исчезновением обитателей Земли.

«Будущее человечества: колонизация Марса, путешествие к звездам и обретение бессмертия» астрофизика и футуролога Митио Каку (в переводе на русский язык издана в 2019 году) изобилует интересными сведениями и, кроме того, пленяет обаянием и оптимизмом.

Монография «Оледенения Земли» геолога Н. М. Чумакова (М., 2015) излагает историю криоэр. Книга «Необитаемая Земля. Жизнь после глобального потепления» журналиста Д. Уоллеса-Уэллса (в переводе на русский язык издана в 2020 году) дает представление о том, насколько трагичным может оказаться для человека безрассудное использование природных ресурсов.