она потащила подругу через зал обеденной и вывела на улицу.

— Напыщенный индюк! Думает, он все знает.

— Эмисса, я действительно могла бы предотвратить пожар. Но немного растерялась, — оправдывалась Лисса.

— Со всеми бывает, — ласково успокоила подругу Эмисса. — Мы ведь еще не боевые. Да мы вообще не боевые маги. Мы лекари. И, извини меня, — опустила голову Драк-Эмисса. — Я рассказала ему про твою проблему. Просто поделилась, понимаешь?

— Все нормально, — сказала Драк-Лисса, взяв Эмиссу за руку. — Он же твой друг. Это нормально делиться с друзьями.

До Академии добрались, когда уже вечерело. По карте девушки ориентировались плохо, поэтому приходилось часто останавливаться спрашивать дорогу у проходящих мимо простодраконцев или тщательно изучать карту.

Аппетита не было совсем. Драк-Эмисса думала о Карссе: только что он был такой великолепный, а через мгновение — напал на ее подругу. Принцесса тяжело вздохнула.

— Лисса, — сказала она подруге, когда девушки уже вернули лошадей хозяину и шли к зданию столовой, — ты иди в столовую, а я хочу немного прогуляться.

— Хорошо, — кивнула Лисса. — Хочешь, пойду с тобой?

— Нет, не стоит. Немного погуляю и приду.

И развернувшись, Драк-Эмисса пошла в парк, который находился возле библиотеки.

Сейчас было время ужина, и тут никого не было. Магические светильники горели вдоль аккуратных мощенных дорожек, так как уже стемнело. Драк-Эмисса рассеяно смотрела куда-то вдаль, бродя по аллее. Дойдя до одной из скамеек, она просто плюхнулась на нее и уткнулась лицом в ладони.

Как он может так резко меняться. С каким восхищением смотрела она на Драк-Карсса, когда он помогал тушить огонь, и с каким гневом он нападал на ее подругу. Но почему-то сердилась Эмисса на саму себя. Почему она не может так же быстро принимать решения? Почему он знает так много обо всем? Почему она не смогла выгородить свою подругу?

Настолько Драк-Эмисса погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как кто-то подошел, и дернулась лишь тогда, когда на скамейку рядом опустился парень.

— Драк-Карсс?! Что ты тут делаешь? — воскликнула она, выпрямляясь.

— Шел за тобой, — ответил парень.

— Все же преследуешь, так и знала, — кивнув собственным словам, отвернулась она.

— Ты тратила много магии, пока тушила огонь. Заклинания на расстоянии забирают больше сил. И к тому же ничего не ела днем, — спокойно сказал он. — Почему не пошла ужинать?

«Он что, волнуется обо мне?» — нахмурилась принцесса.

— Признайся, это отец послал тебя следить за мной? — сощурилась Драк-Эмисса.

— Если бы послал он, ты бы давно уже была в родном замке.

— Не недооценивай меня, — вскинула она брови, — я сильная.

— Сильная? — придвинулся он к Эмиссе. — Сможешь дать мне отпор?

Он встал ли навис над принцессой, положив руки по обе стороны от нее, на спинку скамейки.

Расширенными от испуга и удивления глазами, Эмисса смотрела на него. Карсс приблизился к ней. Кровь прилила к щекам. Хорошо, что было уже темно и парень не мог этого заметить.

«Тут должна быть вода, должна быть!» — билась мысль в голове Эмиссы, когда она оправилась от удивления и снова стала способной думать.

Взмахнув рукой, она собрала влагу с растений и образовала перед лицом дракона водную пленку, а в следующую секунду плеснула эту пленку ему в лицо.

Драк-Карсс отступил. Эмисса подскочила со скамьи.

— Что ты себе позволяешь. Я не простодраконка какая-нибудь, чтобы так со мной себя вести!

Но вдруг почувствовала слабость в ногах.

«Нет. Нет! Только не сейчас!» — промелькнуло в голове принцессы.

Она использовала магию утром, чтобы потушить Драк-Лиссу, потом использовала для тушения пожара в обеденной. Использовала сейчас. Но все было бы не так плохо, если бы она поела. А Драк-Эмисса ничего не ела с самого завтрака.

Перед глазами потемнело. Она качнулась. Последнее что она увидела, как Драк-Карсс бросается к ней. Дальше — темнота.

* * *

Драк-Карсс еле успел подхватить принцессу. Он был готов к тому, что она вновь потеряет сознание, ведь вместо физической она снова использовала магическую силу.

Нежная, милая Драк-Эмисса, всегда насупленная, когда смотрела на него, сейчас в расслабленном состоянии, была еще красивее. Лицо было безмятежно.

Что делать дальше вопрос не вставал — Драк-Карсс знал, что в лазарет ее нести нельзя. Оставалось лишь одно место, где можно было укрыть принцессу, упавшую в оборок, чтобы об этом никто не узнал.

Но прежде…

Драк-Карсс, придерживая Эмиссу одной рукой, другой потянулся к кулону. Что же там скрывает принцесса? Что она так бережет? Что так боялась потерять в огне, когда горела ее комната?

Механизм был простой, две створки держались вместе с помощью петельки. Подковырнув ее, Драк-Карсс открыл кулон и увидел… камень? Из кулона выпал небольшой голубой камень, в котором были белые прожилки. Совсем как волосы Драк-Эмиссы.

От удивления, Драк-Карсс чуть не выронил и кулон, и камень. Неужели? Этот камень? Она хранит его до сих пор?

Глава 19

Драк-Эмисса почувствовала приятный запах жаренного мяса. Чуть поморщив носик, она приоткрыла глаза.

Комната, в которой она оказалась, была принцессе совершенно не знакома. Но это было общежитие. В первое мгновение она подумала, что это ее комната, но все же присмотревшись поняла, что нет. Цвет обоев был темный, в отличие от обеих комнат, в которых она успела пожить. А главное запах от постели был совершенно не ее, но очень знакомый.

Приподнявшись на локтях, увидела рядом с кроватью тумбочку, на которой стояла тарелка с кусочками жаренного мяса и овощным рагу. В комнате больше никого не было. Но тут боковая дверь приоткрылась и из нее, вытирая голову полотенцем, вышел Драк-Карсс. Он точно принимал душ, но, надо отдать ему должное, парень надел халат.

Драк-Эмисса натянула одеяло до самых глаз. В нос ударил знакомый приятный запах. От постельного белья пахло Драк-Карссом.

— Что я тут делаю? — процедила она сквозь зубы.

— А-а, пришла в себя? — продолжая потирать голову, произнес Драк-Карсс.

— Я ведь в твоей комнате, так? — уточнила принцесса на всякий случай.

— Да.

— А с кем ты живешь? — опасливо огляделась она по сторонам.

— Один.

Драк-Эмисса недоверчиво сощурилась. Осмотрелась. Но не было в комнате ни второй кровати, ни стола, ни даже дивана. То есть несмотря на то, что он жил тут один, условия были достаточно аскетичные.

Одернув одеяло, она посмотрела на себя — одета.

— Зачем привел меня сюда? — недовольно буркнула она.

— А куда мне нужно было тебя отнести? В лазарет? — склонив голову на бок, внимательно посмотрел он на Эмиссу. — Тогда об обмороке точно сообщили бы твоему отцу. Ты этого хотела?

Эмиса покачала головой.