Я забыла, как дышать. Забыла своё имя, забыла, где нахожусь. У меня не было ни одной мысли в голове, я просто… чувствовала.

А потом рядом кто-то громко закричал «Браво!» — и я очнулась.

Господи… Что это было?..

Когда Анна вздрогнула и отвела взгляд, Алексей ещё несколько секунд сидел и смотрел на её профиль.

Странное ощущение… Один раз, когда он был подростком, они с мамой лежали в лесу на стареньком пледе, глядели в небо и разговаривали. Мама тогда уснула, а Алексей какое-то время смотрел в небо, и у него появилось чувство, будто он постепенно растворяется в этом небе, отделяется от тела и улетает.

Вот и те недолгие секунды, пока Анна смотрела на него, Алексею казалось, что её глаза — часть того самого неба. Синие, бесконечные, только немного испуганные, они утягивали его в свою манящую глубину.

А потом, когда Алексей всё же отвернулся и тоже начал аплодировать, он вдруг вспомнил, что говорила мама.

«Глаза — зеркало души. Только там её и можно увидеть. А если повезёт, даже коснуться…»

Может, именно это с ними и произошло? Души коснулись друг друга?

Алексей вновь посмотрел на Анну. Если бы речь шла о любой другой женщине, он бы подумал — ерунда, так не бывает. Но, глядя на Анну, он понимал — бывает.

Всё бывает.

На обратном пути Кир быстро задремал. Сначала всё восхищался спектаклем, а потом вдруг затих, прислонился к моему плечу (на этот раз мы сидели с ним на заднем сиденье вдвоем) и засопел. И так сладко, что мне тоже захотелось закрыть глаза и погрузиться в объятия Морфея. Тем более что время уже подваливало к полуночи.

— Вам понравилось? — тихо спросил Алексей.

Я кивнула и улыбнулась его глазам в зеркале заднего вида.

— Значит, не зря согласились. Я рад.

— Не зря, — я осторожно дотронулась ладонью до лба Кирилла — температура в норме, просто устал. — А всё-таки, Алексей… я не понимаю — зачем?

— Что — зачем?

— Зачем вы нас пригласили?

Он негромко засмеялся.

— Когда мы ехали туда, мне всё время казалось, что я вижу, как у вас в голове крутятся, вертятся и щёлкают какие-то механизмы.

— Механизмы?..

— Ну да. Механизмы рассуждений. Вы же именно об этом думали — зачем я вас пригласил? Верно?

Мне стало неловко.

— Верно, Алексей. Понимаете…

— Понимаю, — он кивнул. — Одинокая женщина с ребёнком, а тут незнакомый мужик на БМВ с билетами в театр. Странно и подозрительно. И к каким выводам вы пришли?

— Ни к каким, — почему-то сердце кольнула иголочка обиды, — я решила об этом не думать и просто посмотреть спектакль. Поэтому спрашиваю сейчас.

Он фыркнул.

— Аня, совсем не обязательно искать в каждом поступке скрытые смыслы и подводные камни. Вы хороший человек, вы спасли моего кота, мне хотелось вас отблагодарить. Удачно подвернулись эти билеты…

— Подвернулись? — в моём голосе слышалась горькая ирония. — Вы же прекрасно знаете, что это очень популярный спектакль. Обычно билеты на него надо покупать за несколько месяцев до.

— Из любых правил бывают исключения, — мягко возразил Алексей, и я вдруг почему-то вспомнила про борщ и белый хлеб.

Стало смешно. И я подумала — чёрт с ними, с билетами, и с его мотивами тоже. Ну почему я не могу просто расслабиться?

Саша часто упрекал меня этим. «Почему ты не можешь расслабиться?..» Этот вопрос он нередко задавал в постели, тщетно пытаясь возбудить меня после тяжёлого рабочего дня. Для него это, наверное, было почти оскорблением. А я не специально…

Я просто не умею отключать голову.

— Кем вы работаете, Алексей?

Я и не надеялась, что он ответит. Не моё это дело, по большому счёту. Но он ответил.

— Я коммерческий директор одной компании… международной компании, которая занимается производством и продажей автомобилей.

Понятно. Не нефтяник, но тоже ничего. С машиной теперь ясно, но зато неясно с Финчем. Деньги есть, мог бы себе породистого кота купить, а Финч вполне себе дворовой внешности.

— А как вы завели Финча?

— В смысле? — глаза в зеркале заднего вида наполнились удивлением.

— Ну откуда вы его взяли. Купили?

— Купил? — Алексей хмыкнул. — Это извращение какое-то — животных покупать, когда их такое количество в приютах и у волонтёров. Всё равно что платить за проститутку, тогда как можно найти девушку, согласную на точно такие же разовые отношения совершенно бесплатно.

— Алексей! — возмутилась я, покосившись на Кира.

— Простите. Неудачный пример. Нет, я не покупал его. Нашёл в соцсетях группу, где котят бесплатно раздают, выбрал, приехал познакомиться… и не смог уехать без Фильки. Вот и вся история. Он у меня около восьми месяцев прожил, а потом я отправился в командировку и Тинка его потеряла. Так что теперь он ваш.

Я вздохнула.

— Извините…

— Ерунда. Он у вас расцвел просто. Я же вижу — у вас Фильке лучше. Кстати, а почему — Финч?

Я рассмеялась и принялась рассказывать про любимого героя Кира, поглаживая сына по мягким волосам. И приятно удивилась, когда оказалось, что Алексей читал «Убить пересмешника…»

Впрочем, почему бы и нет? Не одна же я тут умная и с высшим образованием.

— Давайте я помогу вам отнести Кирилла, — сказал Алексей, выруливая к заполненной машинами стоянке возле нашего подъезда. — А то он уже большой мальчик, надорвётесь.

— Да нет, не нужно…

— Не спорьте, Аня.

Он это произнёс очень мягко и спокойно, как обычно, но так… безапелляционно. Сразу стало ясно — что спорь, что не спорь — всё равно по-своему сделает. Решил уже.

Так что я действительно не стала спорить.

Мы подъехали, припарковались, вышли из машины, Алексей подхватил Кира на руки, захлопнул дверцу и направился к подъезду. А я поспешила за ним, чувствуя себя как-то странно.

Войдя в квартиру, Алексей застыл.

— Аня, я вам наслежу.

— Ничего страшного, — шепнула я. — Я вытру. Отнесите в маленькую комнату и положите на кровать, пожалуйста.

Пока мужчина относил Кирилла в комнату, я переобулась, сняла куртку, приготовила тапочки для гостя и взяла половую тряпку, чтобы вытереть следы от ботинок Алексея. И когда он вернулся и тоже переобулся, затерла все мокрые пятна на полу, положила тряпку обратно в ведро, помыла руки и прошла на кухню вслед за Алексеем.