отказывалась от данной версии. – Вот же ответ! Прямо на поверхности! Эта самая Ариадна – единственная наследница, и кроме нее смерть Тонечки никому не нужна. Ну же, Татьяна! Вы гений!

Вынуждена признаться, что слова клиентки о моих неординарных способностях звучали для меня дивной музыкой, завораживающей и возносящей на вершину блаженства. Видимо, именно таким эффектом обладало пение сирен для Одиссея и его спутников. Погрузиться в ласковую, убаюкивающую пучину лести…

Усилием воли я стряхнула наваждение, с тем чтобы возразить своей великодушной клиентке:

– Если бы убийцей была Ариадна, вы бы так или иначе непременно столкнулись с ней в гостях у Антонины Сергеевны. А она о своей родственнице даже не упоминала. К тому же Ариадна очень давно не была в Тарасове, как же она могла совершить убийство? К тому же до Антонины Сергеевны она должна была устранить Вику. Слишком сложная схема для Ариадны, если только у нее нет шапки-невидимки.

Анжелика Витальевна выслушала мои доводы с явным неудовольствием. Некоторое время она молчала, нахмурившись, затем ее взгляд вновь оживился.

– У нее мог быть сообщник! – с воодушевлением заявила Анжелика Витальевна. – Да-да, вполне возможно! Эта стерва Ариадна наняла какого-то мерзавца, морального урода, и руководила им из Покровска. Все сходится!

Насчет того, что «все сходится», моя клиентка явно погорячилась. У меня уже появились невеселые подозрения, что все сойдется еще очень не скоро.

– А на кону трехкомнатная квартира в старом жилфонде в Тарасове, – подвела я итог. – Деньги от продажи которой придется делить поровну.

– Такие как они за копейку готовы убить! – убежденно заявила не желавшая так легко сдаваться Анжелика Витальевна.

Может быть, и так. Однако какой наемный убийца будет выжидать целый год, чтобы нанести следующий удар, да еще все это время «работать» в счет предстоящей оплаты. Я имела честь лицезреть нехитрый быт Ариадны Колоярцевой. Вряд ли у женщины имелись достаточные свободные средства, чтобы оплатить услуги киллера. Да еще настолько виртуозного, способного замаскировать оба убийства под несчастный случай.

– Татьяна Александровна, умоляю вас, займитесь этой особой! – воззвала ко мне моя клиентка. – Она одна заинтересована в смерти Тонечки! Может, Вику она и не убивала, это просто совпадение. Но оно ведь сыграло этой гадине на руку! Сволочам всегда везет! Да еще с таким неприятным лицом!

Услыхав последний довод, я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Вот он, маркер везения, что тут можно возразить?

– Конечно, я выясню, причастна ли к гибели вашей подруги Ариадна, – пообещала я своей клиентке. Я действительно собиралась еще кое-что прояснить относительно Ариадны Колоярцевой, но, скорее, для очистки собственной совести, чем для пользы расследования. Порой мне приходится быть излишне дотошной, хотя иногда это себя оправдывает.

Анжелика Витальевна удовлетворенно улыбнулась, она явно было довольна.

– Вы на правильном пути. – Похоже, моя клиентка в этом не сомневалась. В отличие от меня.

Простившись с Анжеликой Витальевной, я вновь отправилась к дому Колоярцевых. Я решила повторить попытку с раздобытой фотографией Ариадны, только теперь уже с соседями Колоярцевой. Не особенно рассчитывая на успех данной затеи, все же чувствовала себя обязанной соблюсти все формальности, чтобы полностью исключить Ариадну из числа подозреваемых. Все же Дементьева во многом была права – на данный момент именно у Ариадны имелся четкий мотив для убийства Антонины Колоярцевой. И если еще хоть одна ниточка, кроме этого самого мотива, вновь приведет к Ариадне, я вцеплюсь в нее своей знаменитой бульдожьей хваткой.

Вдохновленная этими мыслями, я припарковалась напротив девятиэтажки, где уже не жили сестры Колоярцевы, и, миновав двор, поспешно поднялась на нужный этаж.

На данный момент мои планы были крайне незамысловаты – я всего лишь собиралась пообщаться с соседями Колоярцевой и показать им фотографию Ариадны. Может статься, что Ариадна все же наведывалась к Антонине Сергеевне в отсутствие моей клиентки. Не проводили же подруги вместе целые дни напролет. Обе – женщины занятые, я бы даже сказала, загруженные делами.

Да и хитрая Ариадна могла выжидать момента, чтобы застать свою двоюродную сестру в одиночестве. Если исходить из того, что Ариадна действительно совершила столь гнусное преступление, то вполне естественно исходить из того, что она заботилась и о том, чтобы ее не могли опознать. Но соседи вполне могли ее заметить. Люди порой бывают очень наблюдательны.

Я потянулась к кнопке звонка на двери соседней квартиры, но тут дверь внезапно распахнулась. На пороге появилась пожилая женщина в осеннем пальто и с объемной сумкой в руках. Она явно куда-то торопилась и не ожидала моего внезапного визита. Да и с чего ей было его ожидать. Я приготовилась к сложному объяснению, но тут женщина, взглянув на меня с любопытством, спросила с приятной улыбкой:

– Вы ко мне?

Я кивнула и поспешила предъявить женщине свое удостоверение, поспешно пообещав:

– Я вас надолго не задержу, только задам вам несколько вопросов. Если, конечно, вы не возражаете.

Женщина кивнула с печальным понимающим взглядом.

– Вы, наверное, насчет Антонины Сергеевны? – Она со вздохом покачала головой. – Ужас какой, так внезапно…

Тут она спохватилась:

– Да что ж мы на пороге стоим, пойдемте в комнату, там и поговорим.

Я послушно прошла в небольшую прихожую.

– Меня Алевтина Романовна зовут, а вы… Извините, я без очков, не разглядела, что там написано.

– Татьяна, – представилась я.

Алевтина Романовна удивленно меня разглядывала.

– Какие молодые сотрудники у вас в органах, – проговорила она, ведя меня в кухню. Заключение Алевтины Романовны о роде моих занятий ничуть меня не удивило. Увидев мое удостоверение, люди нередко принимали меня за сотрудника правоохранительных органов.

– Чайник вот только остыл, – озабоченно сообщила Алевтина Романовна.

– Нет-нет, не беспокойтесь, – поспешила сказать я, садясь на табурет возле небольшого, покрытого чистенькой яркой клеенкой стола.

Алевтина Романовна села напротив, не переставая удивленно поглядывать на меня.

– Приходили уже из полиции, но вроде Антонина Сергеевна от болезни умерла. Что, случилось что-нибудь? – Она посмотрела на меня испуганно и в то же время с любопытством.

– Нет. – Я с невинным видом покачала головой. – Просто необходимо кое-что уточнить, вот мы и опрашиваем соседей. Обычная процедура.

Я, конечно, врала напропалую, однако мое вранье возымело нужный