– Представь себе! – почти не уступал дяде Алиф.

– Ты останешься дома! И точка! – рыкнул на него Азамат.

– И не подумаю! – рявкнул Алиф.

– Я начинаю понимать, почему Аня от вас уволилась… Если у вас всегда так… – с трудом вставила я свою реплику в буйную перебранку мужчин. Казалось бы – совершенно на пустом месте. Да какая разница кто сделает мне одолжение? Я все равно буду относиться к Алифу как к любому другому своему студенту или ученику – преподавать на совесть и оценивать исключительно по заслугам. Да и Шиковскому не стоило бы так рьяно ставить парня на место. Да, он хозяин в доме и я понимала, что Азамату неприятно, когда его решение оспаривает какой-то мальчишка. У этих альфа-самцов вечно так. Даже домашние должны вставать на задние лапки и танцевать танго, если им приказали. Но Алиф все-таки тоже мужчина. И чем больше давил на него Азамат, тем сильнее упирался племянник.

Во всяком случае, мне тогда так казалось.

Моя реплика произвела неожиданный эффект. Мужчины полыхнули друг на друга взглядами, обменялись неприятными гримасами – словно собираются на спаринг друг с другом. А затем повернулись ко мне.

– Может, вы сами решите, Илена? – вдруг произнес Азамат.

– Да! – неожиданно согласился Алиф.

Мда. Придется на что-то соглашаться. Выглядели мужчины так, словно откажись я – передерутся на смерть. Нельзя пару таких альфа-самцов держать в одной клетке. Даже если она золотая, вроде дома Шиковского, и выходить они могут свободно. Даже выезжать на своих шикарных машинах.

Этим бочкам тестостерона явно не хватало женского общества, чтобы стать мягче и меньше соперничать.

Опять же – это были мои размышления на тот момент, когда я понятия не имела – что происходит в доме Шиковских на самом деле.

Выбирать долго я не собиралась. С более взрослым и явно более опытным водителем я чувствовала себя более уверенно. К тому же, судя по характеру Алифа, казалось – он лихач тот еще. Поэтому я быстро сообщила:

– Поеду с Азаматом.

Алиф поморщился и даже едва слышно вздохнул. Одарил дядю очередным убийственным взглядом – будто реально хочет того прикончить и растянул губы в совершенно неестественной улыбке.

– Тогда, до встречи, Илена.

– До встречи. Удачи с домашним заданием.

– Все сделаю в лучшем виде! Вы будете мной гордиться! – выпятил грудь Алиф. Снова его реакция ярко характеризовала его мужскую натуру. Я кивнула и двинулась вниз по лестнице, буквально всем телом ощущая присутствие Азамата. Он ни разу до меня не дотронулся, даже не задел, как во время вчерашних переговоров в беседке, а я все равно ощущала ток, который пробегал по телу и собирался в солнечном сплетении. А там вдруг становилось горячо и жар окатывал с головы до ног. Аж ладошки покалывало.

Да что со мной такое? Может это потому, что у меня давно не было мужчины?

С момента, когда мы с мужем разъехались, я никого не пускала в свою постель. Даже не знаю почему… Желающие находились. Со мной знакомились, предлагали встречаться. Но я чувствовала себя… связанной что ли…

И сама не понимала – что поменялось сейчас.

То ли дело было в том, что вышел «срок годности» нашей с мужем «семейной паузы». То ли я так реагировала на Азамата…

А может эти два события сошлись вместе, как стрелки на рельсах моей жизни.

Только Шиковский усиленно подливал масла в огонь моей неловкости и всех остальных ощущений.

Открыл мне дверь, словно подчеркивая – какой он джентльмен. Подвел к машине и снова открыл дверцу.

Я послушно разместилась на переднем сидении.

Азамат вдруг остановился, вскинул взгляд вверх и нахмурился.

Я посмотрела на небо. Вроде бы ни облачка. День в самом разгаре. Тепло, светло и мухи не кусают. Азамат смачно выругался под нос. Посмотрел на меня и улыбнулся, скрадывая впечатление.

Снова мне чудилось, что вокруг разворачивается второй акт пьесы, а на первый я не попала.

Происходит что-то значимое, а я только ресницами хлопаю.

Я еще раз вскинула глаза наверх. Небо. Солнце. Дом. Все.

Ладно. Потом разберемся.

Впрочем, Азамат быстро занял водительское место и громадный внедорожник сорвался с места…

* * *

Азамат

Это было странно и даже глупо. Почти по-мальчишески тупо и нелепо. Азамат Шиковский, известный бизнесмен, бросил все дела, чтобы подвести репетиторшу. Его ответов ждали несколько руководителей отделов, два потенциальных компаньона и три заказчика. Азамат перевел последних на замов, а первым велел пока не отсвечивать. Мол, сам свяжется.

И все ради того, чтобы поработать водителем у Илены. Которая даже и не думала рассмотреть хотя бы свидание с ним в обозримом будущем.

Эта преподавательница до мозга костей оказалась куда более крепким орешком, нежели Анна. С той, по факту, Шиковскому даже напрягаться не пришлось. Все случилось само собой.

А с этой… Азамат из кожи вон лез, чтобы ей угодить. А она только нос воротила.

Но, что самое странное, любопытное и ненормальное – от малейшей толики внимания Илены, даже просто от разговоров с ней, Шиковский получал такой заряд удовольствия, что аж разрывало на части.

И хотя Илена всю дорогу отрешенно смотрела в окно, будто, и впрямь, поехала с таксистом или с водителем Шиковского, внутри Азамата поднималась буря совсем уже неадекватного мальчишеского восторга. Просто потому, что она рядом.

Шиковский вообще редко подвозил своих женщин, даже любовниц.

Как-то это не входило в его представление об отношениях. Азамат не скупился – оплачивал женщинам такси, если те хотели. Так что ему казалось – он делает все, что требуется.

Но вот сейчас, сегодня, с этой ершистой преподавательницей все перевернулось для Шиковского с ног на голову.

И взрослый мужчина, серьезный бизнесмен как мальчишка радовался тому, что подвозит Илену.

Несмотря на то, что с самого начала поездки не услышал от нее ни единого слова.

Так школьник радуется, что подносит портфель до дом любимой девочке. Даже если для нее это лишь способ похвастаться перед подружками «сопровождением и грузоперевозками».

Репетиторша хмурилась, что-то там себе думала, то и дело смотрела на сотовый, где, по скромным подсчетам Шиковского, висели уже три или четыре ее сообщения. Он видел, как Илена набирала и отправляла.

Ждала.

Видимо, дочка не отвечала, и мама все сильнее нервничала по этому поводу.

Азамат в лепешку готов был расшибиться, чтобы помочь ей. Показать, что он может.

Но пока даже не представлял не знал, как это сделать.

Как назло, он даже не выяснил – сколько лет дочери Илены, где она учится и вообще как может проводить свободное время.