четыре часа в сутки. На работе мы продолжали усиленно готовиться к показу мод, а вечера я проводила дома в тихой компании Дэни и Дарвина, стараясь особо не грузить робота. В последнее время мужчина все чаще перегревался и выходил из строя. Теперь процесс зарядки занимал у него не менее получаса, что вызывало дополнительные трудности. Гена стал частым гостем в нашем доме, периодически проводя «гарантийные» осмотры идеального мужчины.

— Дина, завтра мы проводим праздник в детском саду, ты сможешь заехать? — попросил меня однажды Дэниел во время ужина.

— Я постараюсь, Дэни, — пообещала я, боясь обидеть молодого человека. Я договорилась поехать с Николаем посмотреть оформление зала показа мод и забрать листовки.

Я знала, что если не заявлюсь на мероприятие, мужчина даже не упрекнет меня. Но нестабильное состояние робота заставляло обращаться с ним осторожнее, мягче. Чтобы не утруждать Дэниела, мы договорились поделить между собой обязанности выгуливать и кормить Дарвина. Теперь уже я возила робота на работу и забирала его. Однако уборку и готовку все же не решилась взять на себя, зная, что это однозначно кончится плохо.

На следующий день, разбираясь в кипах бумаг, я внезапно обнаружила у себя на столе записку. Посреди серьезных документов она смотрелась точно Пэрис Хилтон на фоне Людей в черном, то есть ее запросто могли принять за пришельца. На автомате я развернула лист, и в глаза сразу же бросилась первая фраза: «Дорогой Николай!»

Дальше следовало приличное школьное сочинение, которое из деликатности я пропустила и поинтересовалась лишь об отправителе.

«Надеюсь, в ближайшее время мы будем проводить больше времени вместе. Люблю тебя, Арина», — так заканчивалось письмо.

— Ага, Арина из бухгалтерии! — умилилась я романтичности девушки. — Какая прелесть!

Арина пришла в нашу компанию сразу же после окончания университета. Несмотря на молодость, девушка знала толк в своей работе: скрупулезно возилась со счетами, всегда вовремя сдавала отчеты, безошибочно рассчитывала зарплату и не путала Актив с Пассивом.

Всегда находясь в хорошем настроении, вместе с зарплатой ежемесячно она раздавала всем бесплатные улыбки и позитив. В общем, девушка была весьма респектабельна и отлично подходила Николаю. Такой вывод я сделала после того, как все хорошенько взвесила и обмозговала.

Выглянув из кабинета, я направилась к столу секретаря, который что-то увлеченно смотрел по ноутбуку. Увидев меня, мужчина поспешно захлопнул компьютер и схватился за бумаги.

— Ты чего там делаешь? По порно-сайтам лазаешь, а? — с сарказмом поинтересовалась я.

— Нет, что ты! — возмутился молодой человек, но его щеки предательски порозовели. — Чего надо?

— Твое? — спросила я, протягивая Николаю любовную записку. Глаза шатена расширились при виде письма.

— Откуда ты его взяла? — Коля вырвал у меня листок и забросил в ящик стола.

— Ты сдал его вместе с бумагами. Скажи спасибо, что к Андриану Дмитриевичу не попало, — лукаво улыбнулась я и положила перед другом визитную карточку. — Держи.

— Что это?

— Я тут подумала…

— Тебе понравилось, и ты решила подумать еще? — прыснул мужчина, применив ко мне анекдот про Штирлица.

— Очень смешно. Я заказала вам столик в ресторане. Придете, скажете, что на мое имя. Управляющий мой знакомый, он вас пристроит.

— Но мы же договорились поехать посмотреть оформление… — удивился Николай.

— Ничего, я перенесла на завтра, — пожала я плечами. — Приятного вечера.

Бросив Николаю многозначащий взгляд, я направилась в кабинет.

— Дин, подожди, — остановил меня секретарь. — Зачем все это?

— Затем, что ты мой друг. А если не устраивает, то считай, что это возмещение за испорченный отпуск.

— Спасибо.

Уже сидя в своем кресле и глядя в окно, внезапно я осознала, что ответ Николая меня ничуть не устроил. Первоначальная радость за друга сменилась тревогой и смятением. Я ужаснулась, поймав себя на мысли, что больше всего на свете хотела бы, чтобы Коля отказался от этого свидания.

«Нет, Дина, ты просто переживаешь за него… Спокойно… Не забывай дышать, а то ляжешь и помрешь…»

Тем вечером я купила десять тортов и посетила детский садик, чем жутко обрадовала Дэни и его воспитанников. Нисколько меня не удивил факт, что робот оказался любимчиком не только у детей, но и других воспитательниц. Малыши подходили ко мне, протягивали крошечные ручонки для рукопожатия и смешно называли «тетей на большой машине», а коллеги мужчины с завистью косились на «госпожу Шкарову».

Весь вечер я старалась улыбаться, веселиться с детьми, активно участвовать во всех конкурсах и играть роль жизнерадостной «тети на большой машине». Но из головы ни на минуту не выходило сегодняшнее происшествие. Даже сидя за праздничным столом рядом с Дэни, мыслями я была далеко, в ресторане, где Коля с Ариной в романтической обстановке проводили вечер.

~*~

— Дина, где ты была вчера? Я весь вечер дозвониться не мог! — без всяких церемоний в мой кабинет ворвался Николай.

— А какая разница? — обиженно ответила я. Мысль о том, что секретарь проводил время с другой женщиной, теперь не просто тревожила, а раздражала. Однако, поняв, что веду себя как глупая школьница, я поспешно сменила тон. — Как прошел ужин?

— Свидания не было, — Коля оказался краток.

— Что вдруг так? — спросила я, мастерски изображая удивление с «крапинкой» сожаления.

На самом деле внутри меня дикарь отплясывал дикие танцы вокруг жертвенного костра.

— Мы перенесли, — оборвал мое ликование мужчина.

Мой дикарь споткнулся и сам свалился в котел. Соглашусь, больно.

— Э… так что случилось?

— Я все же съездил оценить оформление. Хотел спросить твое мнение и не дозвонился. Так где ты была?

— На празднике в детском саду, — буркнула я.

— Ага, и поэтому сегодня вдруг организовала экстренное совещание и с пеной у рта доказывала, что мы должны заняться благотворительностью? — уточнил молодой человек.

— Тебя это чем-то не устраивает? — строго поинтересовалась я. — Лишний PR никому еще не мешал. Представляешь заголовок в газете: «Компания дарит детям будущее!» Шик!

— Да ладно, Дин, ты же ненавидишь детей! — не поверил Николай.

— И что с того? Как истинный работник я могу перенести личные предпочтения на второй план.

— Сомневаюсь, — отчеканил лучший друг. Он слишком хорошо знал, что я чересчур эгоистична, чтобы пожертвовать собственными принципами даже ради крупного дела. — Признайся, тебе что, вправду там понравилось?

— Сказать честно?

— Ну, давай, — кивнул Николай и на всякий случай присел, чтобы не рухнуть в обморок, если я решу его опять шокировать.

— Нет. Мне там ужасно не понравилось! — поделилась я негативными эмоциями. — Здание практически разваливается на глазах, мебель непригодна для использования. А про технику я вообще молчу. Ты не представляешь, они до сих пор пользуются кассетником! А зарплата сотрудников хватает едва концы с концами сводить. Дети не могут воспитываться