— Слушай…а ты кем вообще хочешь устроиться? — Я начал прорабатывать в голове новый план. Он принципиально отличался от старого. В новом плане этой несуразной девице отводилась одна из главных ролей.

— Так мы ведь с Вами говорили уже. Криминалистом хочу работать в Вашем отделе.

— Мммм…Похвально…

Я откинулся на спинку сиденья, задумчиво рассматривая диск, в который только что «всосалась» обратно проекция военного. В моей голове немного не укладывались некоторые вещи. Одна из них — как такое может быть, чтоб столь продвинутые технологии, типа проекции в метро и съёмного глаза у Тимохи, сочетались с дисковыми телефонными аппаратами, старыми «бобиками» и диванами на железных «ногах». Очевидно, я наблюдаю достаточно развитые научные разработки в определенных сферах, но при этом имеется ощущение, будто Советский союз не просто остался действующим государством. Он словно законсервировался.

— Да… устроим тебя в отдел, — Сообщил я Ларисе.

Она счастливо улыбнулась. Наивная. Буквально несколько минут назад в моей голове имелись совсем другие планы. Так-то наоборот придумывал варианты, как спровадить девицу. Думал сторговаться с подполковником. Я избавляю его от стажёра, которого навязали ему сверху. Он избавляет меня от стажерки, которую я сам ухитрился себе найти. Но теперь мое мнение изменилось.

Очевидно, Лариса относится ко мне с каким-то детским восторгом и фанатичным поклонением. Соответственно, сколь отвратительно я бы себя не вел, что бы не говорил, она все принимает как само собой разумеющееся. Раз уж так сложилось, что со мной явно происходит нечто странное, Лариса в данный момент может быть полезной. Хотя бы как источник информации.

— Огромное! Огромное Вам спасибо!

Она резко, под порывом эмоций, придвинулась ближе, схватила мою руку, а потом прижала ее к своей груди. Правда, тут же поняла, какую ерунду сделала. По сути, девица просто добровольно шлепнула мужскую ладонь на свои сомнительные, спрятанные под одеждой достоинства. Лариса в который раз покраснела и быстро вернула все обратно. Мою конечность — мне на колено. Себя — чуть подальше, отодвинувшись сантиметров на двадцать в сторону.

Я мысленно усмехнулся. Судя по тому, как она реагирует, есть ощущение, что сестра Василия, кем бы не был этот тип, ко мне неравнодушна.

Зато почти до самого отдела Лорик больше не сказала не слова. Я тоже. Потому как был занят совершенно другим. Максимально пытался вникнуть в реальность, которая меня окружала.

А там было на что посмотреть. Сначала, не успели мы выйти из метро, прямо по дороге нам попалась «булочная». И это вовсе не магазинчик, где продаётся хлеб.

На широком тротуаре, с той его стороны, которая расположена дальше от проезжей части, стояла…или стояло… черт, даже не знаю, как это назвать…

— Какого хрена…– Я остановился рядом с роботом, глядя на него с очень большим удивлением.

Да. Пожалуй, это — робот. Не хотелось бы признавать данный факт, но вещи нужно называть своими именами. Выглядел он как большой, немного вытянутый духовой шкаф, на двух ногах, с двумя руками и квадратной башкой. Внутри духовки, заменяющей роботу тело, пеклись пироги и хлеб. Процесс готовки продукции можно было рассмотреть через прозрачную дверцу.

— Да…– Лариса, остановилась рядом со мной. — Это совсем новая комплектация булочной. Раньше они не выглядели, как люди. Сейчас вон…прямо настоящий пекарь. Но это здесь, в Москве. У нас в Ленинграде пока еще старые модели. Просто большие коробки, пекущие вкусный хлеб.

Я покосился на свою спутницу. То есть ее ничего не удивляет…Значит, делаем пометочку, помимо прочего, у нас тут еще и роботы — в порядке вещей.

— Интересно…как купить? — Лариса сунула руку в карман и вынула оттуда горсть копеек. Потом подошла совсем близко к «булочной», принялась внимательно изучать конструкцию со всех сторон.

— Прошу Вас, посмотрите мне в глаза… — Раздался вдруг металлический голос откуда-то из недр «булочной».

Когда железная хреновина заговорила, мне стало вообще не по себе. В том числе, потому что я наверняка знал, это — удивительно. Соответственно, получается, ничего подобного раньше не видел. Как? Если Лариса в своем Ленинграде и то считает роботов нормой. Я то живу в Москве. Но по внутреннему ощущению могу сказать уверенно, роботы прежде мне не встречались.

— Оооо…так вот оно, как теперь работает. Раньше нужно было монету кидать, как в аппарат с газировкой…– Лариса с улыбкой оглянулась на меня, а потом подняла взгляд и уставилась роботу в круглые, жёлтые, здоровые, словно два блюдца, глаза.

— Верещагина Лариса Николаевна…Стандартный выбор — Нарезной молочный батон продолговатой формы с округлёнными тупыми концами и чётко выраженными неглубокими косыми надрезами. Изготавливался из пшеничной муки высшего или 1-го сорта. Состав: мука пшеничная, дрожжи прессованные, соль, сахар, маргарин, молоко сухое обезжиренное, масло растительное. Размеры: длина — 28 сантиметров, ширина — 9 сантиметров, Вес: 0,4 килограмма.Цена: 13 коп. Сканирование прошло успешно. Подтвердите заказ.

Лариса, засмеявшись, захлопала в ладоши от восторга, а потом снова наклонилась к роботу чуть ближе и ответила ему куда-то в район шеи. Он был значительно выше моей спутницы.

— Спасибо, подтверждаю.

— Будьте любезны, положите 13 копеек в карман на боковой стенке — Сообщил робот, а потом сам себе открыл дверцу «тела», вынул оттуда батон, упаковал его в бумажный пакет, который появился в маленьком отверстии ниже рабочей части, и протянул выпечку Ларисе.

— Благодарю. — Она бросила нужную сумму в карман, который и правда имелся сбоку. — Идёмте?

Девица отломила кусок свежего батона, сунула его в рот, а затем двинулась дальше по тротуару.

— Чтоб я сдох…– Это все, на что меня хватило.

— Вам требуется помощь? Могу сообщить наши координаты скорой помощи. — Выдал этот чертов робот, уставившись на меня своими круглыми глазами.

— Вот уж точно нет… — Я собрался уже двинуться вслед за Ларисой, чтоб догнать ее, но в последнюю минуту меня вдруг пронзила одна интересная догадка.

Обошёл «булочную» и принялся рассматривать тыльную сторону конструкции.

— Ну, да…ожидаемо…

Естественно, задняя стенка робота представляла собой переплетение нескольких прозрачных труб, в которых булькала зелёная жижа.

— Алексей Григорьевич! — Лариса, заметившая, наконец, что уже почти два метра прошла одна, оглянулась назад, разыскивая, куда делся ее герой.

— Иду! — Не дожидаясь, пока эта зелёная субстанция снова начнет меня изучать, а именно такое ощущение возникает каждый раз, я ускорился вслед за своей спутницей.

К счастью, до отдела оставалось идти совсем чуть-чуть и больше никакой странной херни нам не встретилось. Но башка моя и без того готова была взорваться.

Я уверен, роботы и все остальное — непривычно мне. Незнакомо. Провалы в памяти, сумасшествие или еще что-то подобное, точно ни при чем. Просто их не должно быть, всех этих технологических чудес. А они есть. Вопрос…что за хрень?

Ответа пока не имелось и найти его я собирался в рассказах Ларисы. Потому что рассказы непременно будут, но чуть позже. Когда мы вернемся домой. Придется потерпеть некоторое время соседку в своей квартире.

Именно поэтому, в отдел я пришёл в состоянии задумчивости и слова сержанта о том, что подполковник Иванов рвёт глотку, развешивая всем, кому может, мандюлей, меня вообще не тронули. К дурящему начальству я привык. К роботам — нет.

— Так даму куда? — Переспросил сержант.

— Дама со мной. — Я подхватил красную от обиды девицу под руку и потащил ее в сторону кабинета подполковника. Его злой голос был слышен издалека.

— Может, сейчас не надо? — Испуганно спросила Лариса.

— Надо, Лорик, надо… Видишь, что товарищ сержант сказал? Подполковник рвет и мечет после возвращения дежурной группы. Значит, нас ждет что-то очень хреновое…

О том, что суббота — выходной, знаю только я…

— Разрешите? — Я, как культурный человек, сначала поинтересовался, готово ли нас принять начальство. Просто оно так орало и лупило телефонной трубкой по столу, что даже на подходе к кабинету я сразу понял, оно, начальство, реально не в духе. Дежурный не соврал и не преувеличил. Скорее, преуменьшил.

— Громов! Заходи! — Подполковник, увидев мое лицо, которое просунулось в дверь его кабинета, энергично замахал руками. Интонация его голоса моментально изменилась. Добрее не стала, конечно, но телефонный аппарат, удивительным образом оставшийся целым, был отодвинут в сторону.

Поавла, радость от нашей встречи была у Иванова недолгой. Потому