— Т-т-т-т-т-ты ж-ж-ж-жи-жи-вой? — спросил трясущийся от страха грабитель у напарника. Тот приоткрыл глаза и покосился на выключенный телевизор. По его телу прошла крупная дрожь, он шумно выдохнул.

— Чертовщина здесь творится, честно тебе говорю! — хриплым голосом ответил он. — Ты счастливчик: не видел, как из телевизора полез какой-то жуткий урод. Я решил, что он меня голыми руками разорвет. Чудом спасся!

Повинуясь внезапному порыву мести, Игорь с силой пнул отражение грабителя, выключившего телевизор. Как ни странно, но удар достиг цели. Нога заныла, а грабитель схватился за ушибленное место и загнулся калачом.

— Ты чего? — успел спросить напарник и тут же взвыл благим матом: Игорь повторил удар.

Прямоугольник кинескопа оказался там, где и раньше, разве что стал серо-тусклым. Игорь ухватился за края корпуса и, злобно подвывая, решительно полез в квартиру.

Грабители застыли от ужаса. Их волосы, частично седея, встали дыбом и явственно зашевелились. Не говоря ни слова, грабители метнулись к выходу и выскочили из квартиры.

На улице хлопнули дверцы, взревел мотор, и, провизжав покрышками, машина грабителей стремительно сорвалась с места.

— Так вам, — Игорь унял дрожь в ногах: испугался, что не выберется живым из передряги. Он захлопнул дверь, прислонился к ней спиной и внезапно понял, что творится нечто неладное. Мгновение раздумывал, что именно пошло не так, и бросился к зеркалу. — Не может быть…

В зеркале отразился абсолютно черный человек — как скульптура из черного камня, без единой светлой полоски, без намека на белизну глаз и зубов — стопроцентная чернота.

«Господи боже, — мысленно ахнул Игорь. — Как же я теперь на улицу выйду в таком виде?»

Стоит показаться людям на глаза — и впечатлительные горожане вызовут милицию, пожарных и бригаду МЧС, чтобы те общими усилиями изловили и увезли ЭТО куда подальше — хотя бы в зоопарк.

«За что мне такое наказание? — подумал Игорь. — Господи, что я сделал?»

Коридор озарился золотистым сиянием, и перед запнувшимся на полуслове Игорем появился человек в синих джинсах, стильной кожаной куртке и черной бандане с ухмыляющимися черепушками.

— Крутой загар, — заметил незнакомец, проходя мимо остолбеневшего Игоря в комнату. Ухмыляющийся череп, вышитый золотой нитью на куртке, подмигнул ему левым глазом. Игорь зажмурил глаза и помотал головой.

«Это что еще за байкер? — испуганно подумал он. — Откуда он взялся? Господи, я что, совсем с ума сошел?… Нет, нет, не может быть… Ведь есть логичное объяснение: кто-то из соседей слишком много травы скурил… даже на меня подействовало…»

— Ты кто такой? — воскликнул он, вбегая в комнату следом за незнакомцем. — Как ты сюда попал, и что тебе нужно?

Тот, уверенно выключая телевизор из розетки и наматывая кабель на ладонь, ответил:

— Меня зовут Леснид. Я — основатель сверхсекретной корпорации «КБ», в данный момент занимаюсь серьезной проблемой под кодовым названием «Стабильная Реальность». Пришел спасти тебя и сломать этот телевизор.

«Похоже, там не траву, а целый кустарник скурили, сволочи…» — подумал Игорь. — Не дам! Это моя кладовка, я там храню продукты и деньги!

Гость согласно кивнул головой, принимая возражение к сведению. Он снял с телевизора заднюю крышку и засунул в его внутренности длинную железяку. Что-то хрустнуло.

— Ты чего творишь?! – запоздало возмутился Игорь, ошалевший от наглости незваного гостя.

— Ломаю систему выкачивания энергии, — ответил тот таинственной фразой. — Кладовка у тебя и так есть, в коридоре. А продукты и деньги надо хранить в холодильнике и сберегательной кассе. Возражения есть?

— Есть, — разозлился Игорь. — Ты пойдешь и купишь мне такой же телевизор взамен сломанного! Вот, блин, только начинаешь хорошо жить, так на горизонте появляется добрый дяденька и все ломает!

Леснид уложил железяку в футляр.

— Не переживай, — заметил он, — твои потрясения только начинаются. Сейчас я верну тебя в нормальную реальность, и мы уедем отсюда.

— С какой стати?! Мне и тут хорошо.

Но гость не исчез. Как обычно: когда надо, никакие уговоры и заклинания не действуют. Они вообще никогда не действуют, если не приложиться по противнику увесистым аргументом.

— Не бойся, это не больно, — заявил Леснид. Его словоохотливость и спокойствие поражали. Не сказать, что этот человек — болтун, но все же. — Раз, два — и готово! А здесь тебе уже не будет так хорошо, как раньше.

— Не подходи, а то по стене размажу! — пригрозил Игорь. — И тебе тоже хорошо не будет.

Лучше бы еще два грабителя появились — с ними привычнее сражаться, да и начальный опыт уже появился.

— А мне за что? — поинтересовался Леснид. Игорь растерялся: гость определенно не лез за словом в карман — похоже, не впервой проводит подобное и заранее знает, кто чего скажет.

— За то, что ты лишаешь меня телевизора! Что он тебе сделал?

— Мне — ничего. А вот тебе…

— Вот, не надо за меня решать, что он мне сделал! — воскликнул Игорь. До чего же развелось народу, который решает, как нужно жить другим, чтобы всем стало хорошо.

Леснид отрицательно покачал головой и сел на диван. Достал из кармана круг с черно-белыми спиралями и пояснил:

— Телевизор загипнотизировал тебя, из-за чего ты попал в искаженную реальность. Сейчас я верну тебя в настоящий мир, и ты поймешь, насколько заблуждался относительно событий последних дней жизни.

— Не подходи! — перепугался Игорь. Вот так новости с утра: одна хлеще другой! Он уже смирился с тем, что некоторые нахалы нагло взламывают дверные замки и пытаются отобрать последние сбережения, но когда еще большие нахалы врываются в дом, чтобы сломать телевизор и объяснить, что происходящее — бред загипнотизированного разума — это уже ни в какие ворота не лезет. Он подхватил оставленную грабителями бейсбольную биту и выставил ее перед собой. — А то я пройдусь по твоим мозгам и не посмотрю, что бита — далеко не полосатый круг.

Леснид с интересом посмотрел на оставленное грабителями оружие — судя по неровностям, битой пользовались долго и основательно.

— Кстати, раз упомянул, — заметил он все тем же спокойным голосом. Игорь внутренне вскипел от ярости, — попутно я могу избавить тебя от повышенной нервной возбудимости.

— Сам справлюсь, без доброхотов, — прорычал он. — Немедленно покинь мою квартиру, иначе я за себя не ручаюсь.

— Как только верну тебя в настоящую реальность, так сразу.

— Не смей ко мне приближаться! Я не позволю стереть мне память!

— Я не стиратель, — пояснил Леснид. — Я верну тебя в реальный мир.

— Мне и тут хорошо! — воскликнул Игорь, взмахивая битой. — Я против возвращения куда бы то ни было!