— Неужели ты думаешь, что Тима мог соврать? Тем более, шутить настолько серьёзными вещами?

Николай крепко сжал зубы, на щеках ходили желваки, нижняя губа смешно и немного капризно выпятилась. Интересно, а он на что рассчитывал? На то, что Лена в монастырь уйдёт?

— Что за мужик? — наконец напряжённо спросил Николай.

— Ты его не знаешь.

— Вот именно, а я должен знать, кого ты привела домой, и с кем теперь бок о бок живёт мой сын!

— Нашсын, Коля. Тимофей живёт под одной крышей с очень адекватным и порядочным человеком, можешь быть спокоен. А прежде всего, Тима живёт со мной, я его мать, если ты забыл.

— Это твоё восприятие! Понятно, что ты будешь всячески отбеливать своего… своего… — грубое, неприличное слово так и рвалось с губ Николая, но ему удалось сдержаться.

— А он ни в чём не замарался, чтобы мне его отбеливать! — вспылила Лена. — И вообще, если ты собираешься разговаривать в таком тоне, Коля, то лучше уходи, или уйду я.

— Ладно, ладно, — сбавил обороты Николай. — Не будем его обсуждать, ведь есть гораздо более важные темы. Речь идёт об интересах нашего с тобой сына. Я уверен в том, что Тима должен жить со мной, а ты можешь строить свою личную жизнь на собственное усмотрение.

— И по какой причине ты в этом уверен? — Лена прищурилась и сложила руки на груди.

— По той причине, что ему будет лучше со мной, ведь я его родной отец.

— А у Лианы ты спросил? — усмехнулась Лена. — Она-то готова жить под одной крышей с Тимофеем? Ты отец, а она?

— Готова, конечно, — кажется, даже сам Николай не рассчитывал на то, что его ответ прозвучал достаточно убедительно.

— То есть, проживая со мной и моим будущим мужем, ребёнок, по твоему мнению, мучается, а рядом с тобой и с твоей женой будет безмерно счастлив?

— Лена, интересы ребёнка прежде всего! Тем более, у Тимофея сейчас такой сложный возраст!

— Что же ты об интересах ребёнка так не пёкся, когда разрушил семью? Не задумался о его возрасте, о неокрепшей психике? Даже не думал о том, скучает ли по тебе сын, готов ли он к жизни без тебя? А теперь, когда моя личная жизнь начала налаживаться, а Тима принял сложившуюся ситуацию, интересы сына неожиданно стали приоритетными для тебя? А?

Николай, не ожидавший от обычно спокойной Лены такого отпора, растерялся и замешкался на некоторое время.

— Я с тобой это всё обсуждаю в первый и в последний раз, Коля, — продолжала напирать Лена. — Чтобы ты понял мою позицию, которая не изменится. И чтобы не пытался лезть в нашу жизнь и мутить воду. Встречаться и общаться с сыном ты можешь сколько угодно. А в остальном… Тима имеет право выбора, ему тринадцать исполнится через полгода. Поверь, если бы он захотел жить с тобой и с Лианой, уже пришёл бы к тебе сам. А сейчас я пойду, с твоего позволения. Мы всё обсудили.

Не дожидаясь ответа Николая, Лена резко развернулась и зашагала обратно в поликлинику. Ей срочно нужно было увидеть Женю.

Они столкнулись в вестибюле, и Лена сразу поняла, что Женя, узнав откуда-то о приезде Николая, спешил на выручку Лене. Это было написано на его взволнованном лице.

— Чёрт, не успел, — невесело рассмеялся Евгений, прижимая к себе Лену.

— И хорошо, я сама разобралась, — Лена погладила Женю по плечу. — А ты куда это помчался?

— Да уже никуда, ты ведь вернулась. Что ему было нужно?

Лена вкратце рассказала суть претензий Николая, тщательно наблюдая за лицом Жени.

— Ага, размечтался! — воскликнул Евгений. — Для начала пусть спросит у Тимы, на этой стадии и застопорится. Только в больную голову могла ударить мысль о том, что Тимофей может тебя бросить. Ты сама как? Не очень расстроилась?

— Да что мне сделается, Женя? Устала только. Скорее бы уехать.

— Совсем скоро, моя хорошая. Потерпи чуть-чуть, а послезавтра поедем.

— Ладно, один денёк остался, — вздохнула Лена.

Она не знала, что именно в этот самый последний перед их отъездом день к ней на работу заявится еще один посетитель. Точнее, одна посетительница.

…Увидев Лиану, терпеливо ожидающую около своей машины, Лена неожиданно почувствовала прилив каких-то бешеных сил, недобрых.

Она вдруг перестала понимать, с какой стати должна постоянно держать лицо и вести себя безукоризненно вежливо с этими людьми.

Как же её достали представители этого "благородного" семейства, плетущие интриги друг у друга за спиной, но при этом старательно обставляющие всё красиво и правильно!

Лена прекрасно знала, зачем и по какому поводу прикатила поборница правильного питания, но от этого желания разговаривать с Лианой не прибавлялось.

— Я скоро попрошу у руководства поликлиники, — громко заговорила Лена ещё издалека, тогда, когда только подходила к "гостье". — Чтобы мне выделили здесь, у крыльца, пятачок для приема посетителей. Становится уже не смешно, Лиана!

— Простите меня, Елена Сергеевна! — Лиана даже попыталась изобразить на лице раскаяние и чувство вины. — Я прекрасно понимаю, насколько сильно вы загружены работой и домашними делами, но дело не терпит отлагательств.

— А я прекрасно понимаю, о чём вы приехали говорить! — наступала на Лиану Лена, игнорируя слишком участившееся сердцебиение. — И хочу сказать: совершенно напрасно беспокоились. Мой сын будет жить у себя дома и со своей матерью, то есть, со мной. Однако и отказывать Николаю в общении с сыном, как-либо препятствовать их встречам я не собираюсь. Потому постарайтесь как-то расположиться в этих рамках, девушка, коль скоро вы когда-то выбрали себе в спутники жизни женатого мужчину. Надеюсь, вы не рассчитывали на то, что у Николая разовьётся амнезия, и он начисто забудет о существовании у него сына?

— Нет, конечно, Елена Сергеевна, — в глазах Лианы мелькнуло огромное облегчение, а Лена подумала о том, что шутить именем сына не может, иначе непременно разыграла бы Лиану.

Сделала бы вид, что собирается пойти навстречу просьбам Николая и отправить Тиму жить к отцу. То-то Лиана обрадовалась бы!

— А что, Коля приезжал к вам? — спросила вдруг Лиана, о существовании которой Лена чуть не забыла, задумавшись.

— С чего вы взяли?

— Вы же сами сказали, что попросите руководство поликлиники выделить вам пятачок для приёма посетителей.

— Это образно, — сухо ответила Лена. — До свидания, Лиана! А точнее, прощайте. Старайтесь не напоминать мне о себе слишком часто. Лучше совсем не напоминайте больше.

Попрощавшись, Лиана начала устраиваться в своей машие, а Лена вернулась в поликлинику, решив дождаться Женю.

…- Меня беспокоит твоя реакция на приезд этой Лианы, — хмуро заговорил Евгений, когда кабинет покинул