— Если у вас ко мне такой срочный и важный разговор, говорите здесь и сейчас, иначе я ухожу, — сухо продолжила Лена.

— Хорошо, будь по-вашему, — вздохнула гостья. — Меня зовут Лиана, я…

— Я прекрасно знаю, кто вы, — Лена не дала Лиане шансов как следует отрекомендоваться.

Обойдётся.

— Тогда сразу к делу, — энергично заговорила Лиана.

Лена увидела, как из подъехавшего серебристого кроссовера выбрался Евгений Васильевич. Он закрыл машину, с любопытством посмотрел на Лену и её собеседницу, и заспешил к крыльцу, никого не поприветствовав.

— Дело в том, что через десять дней мы с Колей собираемся лететь в отпуск, и это будет наше первое совместное путешествие.

Лена пожала плечами. Ну собираются, и молодцы. Она здесь при чём?

— И Коля почему-то решил, что должен взять с собой на отдых Тимофея…

"О как! Ай да Коля!"

— Понимаете, Елена Сергеевна? — Лиана немного нервно поправила длинными тонкими пальцами безупречно уложенные тёмные волосы. — Коля испытывает алогичное чувство вины… А в чём он, собственно, виноват? Ситуация вполне рядовая. Он же не перестал быть отцом Тимофея! И я прекрасно понимаю его стремление как-то компенсировать всё сыну, но…

Лиана замялась, очевидно, подбирая слова. Плохо подготовилась, ай-ай-ай!

— К чему столько слов? — усмехнулась Лена. — Вы не хотите, чтобы Тимрфей летел с вами в отпуск, а я должна придумать уважительную причину и не отпустить сына с вами?

— Прошу меня понять! — горячо воскликнула Лиана. — Именно в это путешествие, в наше первое совместное путешествие я хочу, чтобы мы отправились вдвоём с Колей!

"Видимо, в этом месте я должна пустить слезу", — мысленно усмехнулась Лена.

— Успокойтесь, — сухо сказала она Лиане. — Я бы вам и кактус не доверила, не то что сына. У нас с Тимой другие планы на конец мая, и я скажу об этом вашему… Николаю.

— Спасибо, — кажется, сарказм свой Лена потратила вхолостую, потому что её реплика ничуть на задела Лиану, наоборот, обрадовала.

— Мне пора, — Лена кивнула и, не попрощавшись, быстро пошла к крыльцу.

* * * * * * *

После разговора с Лианой настроение Лены вполне ожидаемо упало ещё ниже, зато тревога усилилась во сто крат. Лена вновь и вновь возвращалась к мысли о том, что ей ни в коем случае нельзя "выйти из строя", пока Тима не вырос.

Сегодня она даже на хмурого Плетнёва не обращала внимания, ей было совсем не до него и не до его придирок. Молча выполняла все указания, безропотно исправляла то, что Евгений Васильевич счёл ошибками, и в конце концов хирург начал с подозрением поглядывать на неё, а она ничего не замечала.

Едва дождавшись технического перерыва, Лена заспешила в кабинет старшей медсестры, забыв о том, что в примыкающей к этому кабинету комнатке расположена мини-столовая для сотрудников.

— Наталья Руслановна, — быстро заговорила Лена после обмена приветствиями. — Не знаешь, Надежда Викторовна в платной принимает сейчас, или она совсем в отпуске?

— Совсем в отпуске, — ответила старшая медсестра. — Улетела к родителям в Ставрополье.

— А вернётся когда?

— Точно не раньше, чем через две недели.

— Чёрт, — прошептала Лена и села на один из стульев, глядя прямо перед собой.

— А что случилось, Елена Сергеевна?

— Да доктор мне нужен срочно, хороший хирург, такой, которому я доверяю на сто процентов. Может, подскажешь кого-то? Пусть даже платного.

— Елена Сергеевна, ты шутишь что ли? — удивилась Наталья Руслановна. — Ты с Плетнёвым работаешь бок о бок, а лучше, чем он, никого нет ни среди платных, ни среди бесплатных.

— Нет! — Лена энергично потрясла головой. — К нему я не могу. Стесняюсь… И вообще, я боюсь его.

— Стесняешься? — ещё сильнее удивилась Наталья Руслановна. — Он же врач, его нельзя стесняться, это не в твоих интересах. Что случилось-то, Лен?

— Уплотнение обнаружила у себя в груди, почти под мышкой, — мрачно сказала Лена.

— Болезненное?

— Нет. Мне очень нужен хороший врач, такой, который наверняка не ошибётся. Надо срочно решать, что делать.

— Тем более нужно к Плетнёву! — настойчиво воскликнула Наталья Руслановна. — Точнее, чем он, никто тебе ничего не скажет. К тому же, это его специализация. Подумай!

Лена ушла, пообещав подумать, хотя думать вообще не собиралась: она никогда не решится обратиться к Евгению Васильевичу с личной просьбой, да ещё настолько деликатной.

…Приём закончился, и последний на сегодня пациент покинул кабинет десять минут назад. Плетнёв и Лена проверяли в компьютерах записи, сделанные сегодня. Потом Евгений Васильевич встал, запер входную дверь на ключ и сказал Лене:

— Раздевайтесь сверху до пояса, Елена Сергеевна.

— Что?! — опешила Лена.

— Мне нужно провести осмотр, — раздельно и медленно ответил Плетнёв. — Пожалуйста, не задерживайте меня.

Глава 3

— Что-то скажете? — хрипло спросила красная до корней волос Лена.

Так и стояла перед Плетнёвым, не в силах поднять глаз.

— Лягте на кушетку, — коротко приказал Евгений Васильевич.

Разумеется, Лена не посмела ослушаться, и осмотр продолжился.

— Одевайтесь, — опять короткое, какое-то обрубленное распоряжение.

Лена, спрятавшись за ширму, приводила себя в порядок. Ещё и одеваться при Плетнёве было выше её сил. Вскоре вышла, но посмотреть на доктора так и не могла — опасалась прочитать в его лице приговор.

— Не в моих правилах делать какие-то выводы до того, как пациент сдаст все анализы и пройдёт обследования, Елена Сергеевна.

— Знаю, — едва слышно ответила Лена.

— Но мы с вами коллеги, а ещё на вас буквально лица нет, потому скажу так: процентов восемьдесят пять за то, что вы пациент не мой, а эндокринолога.

Вот сейчас Лена впилась глазами в лицо Евгения Васильевича, которое, к её удивлению, не было хмурым. Искала подтверждение словам Плетнёва — и нашла.

— Спасибо, Евгений Васильевич!

— Пока не за что, — Плетнёв распечатывал на рабочем компьютере направления на анализы. Потом протянул Лене целую стопку бумаг. — Вот. Бо́льшую часть сдадите здесь, в нашей лаборатории. А два вот этих — в коммерческой.

Плетнёв сказал, в какой именно из платных лабораторий следует пройти обследование, поскольку разных лабораторий в городе было великое множество.

— Результаты этих обследований будут готовы через две недели. Все остальные — раньше. Как только все результаты будут у вас на руках, скажете мне, и мы определимся с вашими дальнейшими действиями.

— Поняла, — кивнула Лена.

— Всё на сегодня, — поднял брови Плетнёв, давая понять Лене, что приём окончен.

Лена, стараясь не думать о возможных пятнадцати процентах и о тёплых, каких-то внимательных руках Евгения Васильевича, быстро собралась и заспешила домой.

Как выяснилось, длинный день ещё не закончился, потому что у дома Лену ждал Николай. Тимка сегодня был на тренировке и