обманывать, недоговаривать и спихивать вину на других.

Если в этом мире и была идеальная стопроцентная ведьма, то это точно моя бабуля. И я даже гордилась её умению жить и смотреть на мир. Но только не когда это касалось моей свободы! И моей машины!

— Уже починили.

— Ну и отлично, — отмахнулась бабуля, широко улыбнувшись. — Тогда и переживать нет смысла.

— Ба. Я точно знаю, что это ты подкупила Уилли и уговорила госпожу Томас участвовать в твоей затее, — упрямо повторила я.

— Касечка, я тебя не узнаю. С чего вдруг такие обвинения? Чем я заслужила подобное отношение? — скорбно спросила она, смахнув крохотную слезинку, запутавшуюся в ресницах.

Слезы она тоже весьма умело вызывала на глазах. Могла хоть ведро нарыдать.

— Своими махинациями. Только не говори, что ты не знала, что Гейл Рид живет как раз напротив госпожи Томас.

— Слышала.

— Ба!

— Ну и что ты кричишь? — возмутилась бабуля. Она перестала изображать из себя умирающую и села на кровати, с вызовом на меня взглянув. — Ничего же страшного не произошло. Никто не пострадал.

— Ты подговорила Макса Уиллоби испортить мою машину! И это, по-твоему, ничего? — выдала я.

— Ты сама сказала, что поломка пустяковая. Провода поменяли и все.

— Ба!

— Ты мне лучше расскажи, как у вас все прошло? Брианна сказала, что ты заходила к нему домой.

Брианна – это госпожа Томас. А я считала её милой и порядочной старушкой. Кто ж знал, что она так тесно общается с пожилой ведьмой с богатым криминальным прошлым.

Честно говоря, я уже начала жалеть, что у нас никогда не было проблем с местными жителями. Это бы избавило меня от многих хлопот.

Правда, ба рассказывала, что когда мы сюда переехали, - тогда я была совсем маленькой, - кое-какие проблемы все-таки были. Но они быстро кончились. Ба могла быть очень убедительна. Особенно с таким списком нарушений и отличной памятью на сотни видов проклятий.

Тут любой дурак захочет дружить.

— Была.

— И как?

— Видела его невесту, — ответила я, очаровательно улыбнувшись.

Бабуля опешила на мгновение, а потом хмыкнула и покачала головой.

— Врешь. Нет у него невесты. Наш новый инквизитор живет совершенно один. Я это точно знаю.

— Я видела её фото. На самом видном месте. В серебряной рамке. И обнимались они там совсем не дружественно, — выдала я новую информацию.

Но и это не подействовало. Ба лишь отмахнулась.

— Она уже в прошлом.

— Тебе-то откуда это знать? — фыркнула я, задетая таким равнодушием.

— Читала. Это Стэлла Корнелли. Столичная штучка, дочь какого-то важного чиновника при короле и так далее. Обычная пустышка. Они с Ридом расстались пару месяцев назад. Так что инквизитор совершенно свободен, — поделилась прародительница информацией.

— Ба. Твоя маниакальная заинтересованность Гейлом Ридом начинает меня пугать, — заметила я, наверное только сейчас осознав весь масштаб катастрофы.

— Я же должна знать, кому передаю в руки единственную горячо любимую внучку.

— Ты никуда меня не передаешь. Кроме того, я отчасти понимаю, почему эта Стэлла сбежала. Его дом… полон всяких сущностей.

Тут ба посерьезнела. Она всегда такой становилась, когда дело касалось меня и дара, который мы так тщательно скрывали от всего мира.

— Сущности? Ты их видела? — быстро спросила бабушка.

— Да.

— Много?

— Очень.

— А Рид?

— Нет, конечно, — отозвалась я. — Но точно почувствовал. Я только одного не могу понять. Никогда не слышала, чтобы сущности жили с инквизиторами. Их свет и сила должны были выжечь их. Но они живут и даже вполне комфортно. Разве такое возможно?

Бабуля задумалась на мгновение.

— Выходит, этот инквизитор не так прост, как хочет показаться. И у него тоже есть тайны. Интересно, какие?

— Совсем не интересно, — быстро ответила я. — И мы в это лезть не будем.

— Как скажешь, Касечка. Как скажешь.

Но ответ ба меня совсем не успокоил. Я нутром чувствовала, что это только начало. И оказалась права.

Не прошло и пары часов, как случилась новая неприятность.

10

«Чуешь?»

Белка подкралась к окну и замерла, странно нахохлившись и растопырив перья, отчего стала похожа на большой такой пушистый белый шарик.

Я как раз закончилась расстановку новой партии волшебных свечей. Обернувшись, я взглянула на фамильяра и пожала плечами.

— Нет.

И склонилась над очередной коробкой с продукцией.

«Ветер», — туманно продолжила Белка.

— Так осень же на дворе, — отозвалась я, принимать от Регины, которая вышла из подсобки новую коробку со свечами. — Вот ветер и поднялся.

«Не тот ветер. Кассандра, подойти».

Я все еще была обижена на своего фамильяра, поэтому не поспешила на зов, занятая распаковкой свечей и красивой расстановкой на полках.

«Кассандра», — вновь позвала Белка, нетерпеливо переступая с лапы на лапу.

И я бы новь отмахнулась, если бы вдруг по коже не прошлись неприятные мурашки. Они возникли где-то в районе затылка и моментально прошлись по плечам и рукам, болезненно уколов пальцы. Да так, что я едва не уронила самую большую свечу в виде двойного сердца ярко красного цвета.

— Ты чего? — встревожилась Регина, принимая у меня свечи.

— Распаковки сегодня не будет, — глухо отозвалась я, рассматривая свои дрожащие пальцы. — Собирайся домой, Редж, я сама закрою магазин.

— Но до конца еще три часа, — пробормотала девушка, но я лишь отмахнулась.

— Иди домой, — вновь повторила я и перевела взгляд на нахохлившуюся Белку с горящими золотистыми круглыми глазами.

«Ощутила?»

«Да», — мысленно ответила я, сжимая и разжимая онемевшие пальцы.

Сила, много лет скованная печатями и заклинаниями болезненно заныла внутри, требуя освобождения. И сдержать ее было очень и очень трудно.

Я с трудом дождалась, когда Регина соберется, чуть ли не силком выпихивая ее из магазина.

— Да что случилось-то? — пробормотала девушка раздраженно.

— Домой, Редж, домой. И… мой тебе совет, не выходи сегодня на улицу.

Регина бросила на меня тревожный взгляд, но спорить не стала. Кивнула и выбежала на улице, где все сильнее поднимался ветер.

— Ты имеешь к этому какое-то отношение? — спросила у Белки.

— За кого ты меня принимаешь? — попыталась возмутиться фамильяр, но тут же осеклась. — Я не самоубийца, чтобы поддерживать такое. Если Дженевра… если она решилась