– И вовсе не глупо, – сказала Эмили. После всей кутерьмы со смотрителем она совершенно забыла о бабочках, которые привели её в зал, где висела картина. Теперь Эмили поняла, что этих бабочек направила к ней фея реки. Фея почувствовала, что Эмили где-то рядом, узнала её и обратилась за помощью. А Эмили не смогла ей помочь…

Она тяжко вздохнула и убрала недоеденный сэндвич обратно в коробку.

Сейчас их уже позовут в автобус.

Но она обязательно вернётся в музей и спасёт фею реки.

* * *

– Фу, как тут воняет! – раздался голос за спиной Эмили. Она испуганно вздрогнула и посмотрела на Рейчел. Когда они садились в автобус, Эмили не заметила, что Кейти уселась сразу за ними. Но теперь она слышала её голос. И смех Элли-Мэй. Кейти заглянула в проём между спинками сидений и улыбнулась Рейчел.

– Ты разве не чувствуешь? – спросила она сладеньким голоском.

– Нет, – отрезала Рейчел и потрясённо уставилась на Эмили, сама себе поражаясь. Раньше она никогда не пререкалась с Кейти.

Похоже, Кейти тоже удивилась. У неё на щеках выступили красные пятна, улыбка погасла.

– Только законченные неудачницы будут дружить с этой вонючкой.

Рейчел на секунду закрыла глаза, словно собираясь с духом перед тем, как сделать что-то безумное и опасное – скажем, прыгнуть с утёса.

– То же самое можно сказать о тебе, – выпалила она на одном дыхании.

– Что она сказала! – возмущённо проговорила Элли-Мэй после короткой паузы. – Это она обо мне?

– Да, – отозвалась Рейчел, и Эмили заметила, что у неё скрещены пальцы. – Вы с Кейти два сапога пара. Вас никто не любит. Ну разве что Лара, и это тоже повод задуматься, верно?

– Рейчел! – прошептала Эмили, от потрясения позабыв даже о водяной фее с картины. Она стиснула руку подруги. Сегодня Рейчел совсем расхрабрилась, но Эмили не ожидала, что она будет по-настоящему огрызаться на Кейти и её подружек.

– Вас тоже никто не любит! – процедила Кейти сквозь зубы.

– Гениальный ответ!.. – усмехнулась Рейчел и ещё крепче сжала руку Эмили. Она была такой бледной, что Эмили испугалась, как бы её не стошнило.

Теперь и другие девочки из их класса внимательно наблюдали за происходящим: те, кто сидел спереди и рядом, через проход. В их части автобуса стало очень тихо.

Эмили была уверена, что Кейти тоже это заметила. Она поднялась на ноги и уставилась на Рейчел поверх спинки сидений, сама такая же бледная, как и Рейч.

– Отсюда я могу запросто в тебя плюнуть, – прошипела Кейти.

– Плюются только тупые дуры, которые не в состоянии придумать ничего другого, – с отвращением проговорила Рейчел, но всё равно дернулась, словно боялась, что Кейти исполнит свою угрозу.

– Если ты на неё плюнешь, я скажу миссис Донт, – процедила Эмили сквозь зубы, решив, что пора подключиться к разговору.

– Ой, наша маленькая вонючка Эмили побежит жаловаться училке, – нараспев произнесла Кейти. – Только сейчас миссис Донт вряд ли тебя послушает. После того, как ты собиралась испортить картину в музее.

– Я не собиралась испортить картину!

Кейти пожала плечами:

– Может быть. Но было похоже, что как раз собиралась. И если ты на меня пожалуешься, я скажу, что видела у тебя в руках ручку и что ты собиралась исчеркать картину, но тебя застукали раньше. И кому она поверит?

– Эмили, – резко проговорила Рейчел. – Она поверит Эмили. Ты не в первый раз обижаешь людей, и миссис Донт это знает. Она знает, что ты за человек. Злой и глупый.

Девочки, сидевшие рядом, затаили дыхание. И даже те, кто сидел чуть дальше, начали оборачиваться в их сторону. Эмили не на шутку встревожилась. У Кейти была репутация, которую надо поддерживать. Если Рейчел будет и дальше над ней насмехаться, Кейти наверняка сделает что-то ужасное, просто чтобы все видели, что её надо бояться.

Похоже, Кейти подумала о том же самом. Её чёрные глаза сделались ещё чернее и заблестели, словно холодные стекляшки. Она резко протянула руку вперёд и схватила Эмили за волосы – Эмили, не Рейчел. Словно она знала, кто виноват в этом неслыханном бунте против неё, великой и ужасной Кейти. Она дёрнула за волосы с такой силой, что Эмили вскрикнула и её глаза наполнились слезами.

Все вокруг тихо ахнули, и большинство девочек притворились, что они вовсе не смотрят в их сторону. Кейти уселась на место, сжимая в кулаке прядь выдранных у Эмили волос. Она победно улыбнулась Эмили, которая держалась за голову и пыталась сдержать слёзы.

– Она вырвала тебе волосы, – в ужасе прошептала Рейчел.

– Я знаю. – Эмили скривилась и смахнула слёзы со щёк. – Я чувствую.

– Ну что, побежишь жаловаться? – проворковала Кейти, заглянув в проём между спинками сидений.

Эмили ничего не ответила – в кои-то веки она не нашлась что сказать.

* * *

– Что случилось? – Стриж нахмурился, глядя на Эмили.

– Ничего, – быстро ответила Эмили и прибавила шагу.

– Нет, что-то случилось. Я вижу.

Эмили удивлённо обернулась к нему. Рейчел дала ей свою заколку, и Эмили собрала волосы в высокий небрежный пучок. Перед тем как выйти из школы, она ещё раз проверила свою причёску перед зеркалом в туалете: маленького лысого пятнышка не было видно. И Эмили была уверена, что Стриж тоже его не заметит.

– Ничего ты не видишь…

Стриж украдкой покосился на Рейчел и пробормотал:

– Дома поговорим.

Эмили поняла, что он не хотел говорить при Рейчел. Это значило только одно: он действительно видит. Но не глазами, а тем волшебным шестым чувством, которым вчера «разглядел» серое облачко уныния вокруг Рейчел и Эмили. Вот и теперь Стриж почувствовал, что с ней что-то случилось. Может быть, он и не знает, что именно, но что-то точно случилось.

– Ты не хочешь ему говорить? – прошептала Рейчел, когда Стриж, как обычно, умчался вперёд.

– Он наверняка скажет маме. – Эмили пожала плечами. – Не хочу делать из этого большую трагедию. Мама сразу примчится в школу и всё выскажет миссис Донт. Представляешь, что мне устроит Кейти? Лучше сразу застрелиться.

– Да, наверное, – сказала Рейчел с сомнением. – Но, может быть, всё-таки надо сказать миссис Донт? Кейти вырвала у тебя клок волос!

– Я придумаю, как её остановить, – сказала Эмили. – Но я не хочу вмешивать в это родителей. – Она нахмурилась, представив, что мама могла бы сделать с Кейти, если по-настоящему разозлится. Конечно, Ева не будет использовать магию. Всё-таки она взрослая, разумная женщина. Но у неё может возникнуть такое желание. И Эмили не хотелось расстраивать маму.

Она решительно тряхнула головой. Кожа на месте вырванных волос почти не болела. Ничего страшного не случилось.