друга? Тогда бороться с ней будет еще сложнее. Без союзников – тех, кто тебе верит и готов вместе преодолевать все препятствия – очень сложно чего-то добиться. Костя знал об этом из приключенческих книг, в которых искатели сокровищ, например, ничего не находили или и вовсе погибали, если оставались без друзей и напарников. Точно так же и он может потерпеть неудачу, если Митька от него отвернется.

В плохом настроении, опустив голову, Костя подошел к окну в коридоре и прижался лицом к стеклу. Так он стоял некоторое время, пока кто-то легонько не тронул его за плечо. Обернувшись, Костя с удивлением увидел Таю. В классе она всегда была незаметной тихоней. Из-за этого ее даже иногда называли призраком. Внешность у нее тоже была какая-то призрачная: бледная, почти прозрачная кожа, водянисто-голубые глаза, две тонкие косички светлых волос.

Училась она средне: без особых успехов, но и без «хвостов». У нее не было подруг, она вообще почти ни с кем и никогда не разговаривала – только когда учителя спрашивали ее на уроках. Поэтому Костя ожидал увидеть рядом с собой кого угодно, но уж точно не «призрака» класса.

– Что-то случилось? – спросил Костя, потому что, во-первых, Тая ничего не говорила, а во-вторых, если уж она подошла к нему впервые за все время учебы в одном классе, то наверняка должно было случиться что-то особенное.

– Да нет, ничего такого. Просто я хотела спросить о твоем реферате, – сказала Тая тонким голоском – так, будто колокольчики прозвенели.

Костя насторожился, и ему почему-то сразу стало не по себе.

– О каком реферате? – спросил Костя, сделав вид, что не понимает, о чем речь.

– По истории. Ты собирался рассказать о неизвестном фараоне, но у тебя… с тобой что-то произошло, и ты не смог.

– А, ты об этом. Так мне Илья Петрович сказал поменять тему, теперь я буду писать другой реферат, – сказал Костя таким тоном, чтобы Тая поняла, что он не хочет продолжать разговор, и отвернулся к окну.

И почему ей вдруг вздумалось расспрашивать его о случае с рефератом? У него и так столько проблем из-за мумии, проклятия, фараона Ора и всего остального, а тут еще Тая со своими вопросами – сейчас вообще не до нее! Надо найти Митьку и поговорить, рассказать ему все от начала до конца и спросить совета. Сам Костя не знал, что ему с этим всем делать. Он обернулся, думая, что Тая уже ушла, но она по-прежнему стояла рядом и смотрела на него так, будто хотела еще о чем-то спросить. Костя даже собрался было сказать ей что-то грубое, чтобы она наконец ушла, хотя обычно он был вежлив с девчонками.

– Костя, а ты можешь рассказать, что тебе удалось узнать об этом неизвестном фараоне? Мне очень интересно, – продолжала свои расспросы Тая.

Вопрос потряс Костю настолько, что он даже передумал ее прогонять.

– А зачем тебе это? – спросил он, не скрывая удивления.

– Понимаешь, я давно увлекаюсь загадками Древнего Мира, а Египта – особенно. Когда окончу школу, буду учиться на археолога. Так вот я про фараона Ора ничего не знаю, в книгах я никогда не встречала его имя. Как и откуда ты узнал о нем?

Услышав это, Костя посмотрел на Таю совсем другими глазами. Злость испарилась без следа – теперь Тая его совсем не раздражала. Наоборот: в ней он увидел… единственного человека, которому было интересно то, о чем он знал и мог рассказать. И вовсе не для того, чтобы посмеяться над ним и сказать, что он все выдумывает, или равнодушно промолчать, или сменить тему. Даже Митька никогда не интересовался Костиными увлечениями так, как это делала сейчас Тая. И самое главное – было видно, что она по-настоящему увлечена тем, о чем спрашивала!

Теперь Косте захотелось самому ее расспросить. Но сначала он рассказал, что успел разузнать о фараоне Оре, – правда, только то немногое, что удалось запомнить и что кто-то еще не стер начисто из его памяти так, как файлы из его компьютера.

– Интересно, почему об этом Оре так мало информации? – задумчиво сказала Тая. – Кажется, еще тогда, в давние времена, кто-то очень хотел стереть его имя не просто со стенок гробницы, но и вообще из истории. Только вот кто и зачем?

– В статье было написано о каких-то «злоумышленниках».

– А больше нигде не нашлось ничего о нем, кроме той закрытой библиотеки в интернете?

– Нигде ничего.

– Я сейчас поищу еще какие-нибудь работы этого Петра Арсеньева. У меня в телефоне есть браузер, который может показывать даже скрытые и зашифрованные сайты.

Костя сомневался, стоит ли рассказывать Тае все остальное: о мумии, проклятии, черном близнеце. Он подозревал, что все это как-то связано с фараоном Ором, и, возможно, Тая могла бы ему помочь. Но пока они слишком мало общались, чтобы он полностью доверился ей. Вот Митька – другое дело, только в отличие от Таи другу было не так уж интересно то, что Костя хотел ему доверить.

Прозвенел звонок, и они с Таей отправились в кабинет биологии. На уроке Митька, толкнув Костю локтем, усмехнулся и прошептал:

– Тайка – твоя новая подружка?

– Отстань. Никакая она мне не подружка. Мы просто разговаривали, – сердито ответил Костя. – Я хотел тебе кое-что рассказать, куда ты пропал на перемене?

– Да я договаривался с ребятами из параллельного насчет матча. Послезавтра после уроков собираемся на стадике. Ты с нами?

– Понятно. Не знаю, Митяй. Футбол – последнее, о чем я сейчас могу думать. Не до него как-то.

– Ладно, думай, только недолго: завтра утром надо точно ответить – придешь или нет.

Костя кивнул, хотя уже не слушал Митьку. Все мысли были о фараоне Оре, мумии за окном, проклятии и проблемах с памятью, которых раньше никогда не наблюдалось. Кто-то точно пытался стереть его память, и Костя вдруг представил, что скоро совсем не сможет хоть что-то запоминать. Как же он тогда будет учиться, читать любимые приключенческие романы, писать свою книгу и вообще жить? Его жизнь постепенно превратится в кошмар без воспоминаний, а значит, и без будущего! Костя вспомнил забинтованную голову мумии в окне – сквозь бинты едва виднелись глаза, нос и рот. Он посмотрел на Митьку, и ему привиделось, что его лицо тоже перемотано бинтами, а когда Митькин рот растянулся в улыбке, Косте показалось, будто мумия насмехалась над ним и всеми его стараниями победить проклятие!

– Ну, ты чего загрустил, дружище? – раздался голос то ли Митьки, то ли мумии.

Костя вздрогнул от испуга, зажмурил и открыл глаза. Перед ним снова был Митька – друг, которого он знал с первого класса. Обернувшись, Костя посмотрел на Таю. Та сидела за предпоследней партой с телефоном в руках. Интересно,