нашла она что-то о Петре Арсеньеве в своем браузере, который мог показывать даже скрытые сайты? Тая подняла глаза на Костю, и в них он увидел страх. Что такого ужасного она могла узнать? Что так сильно ее напугало?

До конца урока Костя ерзал на стуле от нетерпения и, когда раздался звонок, сказал вслух:

– Наконец-то!

Они встретились с Таей в коридоре и подошли к подоконнику. Некоторое время она молчала – Косте показалось, будто страх, который он увидел недавно в ее глазах, мешал ей начать рассказывать. Но ему уж очень не терпелось узнать то, что Тае удалось раскопать, поэтому он решил ее поторопить.

– Нашла что-нибудь на каких-то скрытых сайтах?

– Да. И даже не на скрытых, а на самом обычном. Вот, смотри: вчерашние новости.

Тая протянула Косте телефон, и на его экране он увидел заголовок: «Профессор Петр Арсеньев, специалист по истории и культуре Древнего Египта, госпитализирован из-за неизвестной болезни».

У Кости задрожали руки, и он чуть не выронил телефон.

– Вчера. Это случилось вчера, когда у меня исчезли все файлы об Оре, – чуть слышно произнес он.

– Ты тоже считаешь, что это не случайная болезнь? Я сразу об этом подумала, когда прочитала новость.

Так вот почему Тая выглядела такой испуганной. Она все поняла сама – даже без Костиного рассказа о проклятии мумии и загадочных событиях, которые стали происходить в его жизни.

Глава 8

Случай с мальчиком на крыше и поход в библиотеку

«Надо срочно поговорить с Митькой. Он до сих пор почти ничего не знает, а у меня тут такое происходит», – с тревогой думал Костя, когда Тая ушла готовиться к следующему уроку.

Хоть он и понимал, что Тая гораздо лучше разбирается в истории Древнего Египта, а значит, сможет ему помочь, но Митька все-таки был его другом, а между друзьями не должно быть секретов и недомолвок. Они с Митькой никогда не таились и ничего друг от друга не скрывали. Правда, сейчас Митька слишком сильно увлекся футболом и стал больше времени проводить с другими ребятами на стадионе, чем с Костей. Это произошло после того, как Костя попытался «познакомить» его с мумией в окне, а Митька никакой мумии не увидел. Но тогда это было еще не так заметно. Вот после того, как Митька несколько раз звал Костю на футбол, а он сказал, что есть дела поважнее, Костя уже не сомневался в том, что друг затаил на него обиду. Но ему и вправду больше не был интересен футбол, да еще и надо было придумать, как избавиться от проклятия мумии – это ведь действительно важнее какой-то игры в мяч! Только вот Митька ничего об этом не знал, наверное, и считал, что просто надоел Косте. Подумав обо всем этом, Костя загрустил и почувствовал себя так, будто Митька скоро навсегда уедет куда-то очень далеко. Он решил разыскать друга как можно быстрее, пока большая перемена не закончилась, и все ему объяснить.

Митька стоял у лестницы с ребятами из параллельного класса. Они обсуждали следующий футбольный матч. Когда Костя подошел, Митька обернулся и расплылся в улыбке.

– О, Костян, а мы тут как раз о матче говорили. Ну что, пойдешь с нами играть? Или хотя бы поболеть за нас.

Костя понимал, что сейчас ему точно не до футбола. Он должен был сначала разобраться со всем тем, что на него свалилось. Если срочно не найти связь между загадками, разобраться с проклятием и защитить себя от него никак не получится, и тогда его может ожидать то же самое, что случилось с Петром Арсеньевым! Костя поежился, его вдруг пробрал озноб и пересохло в горле. С другой стороны, из-за отказа Митька, наверное, снова на него обидится. Но страх перед мумией все-таки победил.

– Нет, я не смогу пойти, – глухим голосом сказал он. – Митька, давай отойдем? Поговорить надо.

– После уроков, Костян. Сейчас у нас тут с ребятами важный разговор – скоро же матч, – сказал Митька и отвернулся от Кости, чтобы продолжить «важный разговор».

Костя еще минуту постоял рядом, надеясь, что друг все-таки обратит на него внимание. Но Митька больше ни разу на него не взглянул. Когда Костя собрался уходить и уже отошел в сторону, ему показалось, что он услышал, как кто-то негромко произнес слово «мумия», и вслед за этим раздался смех. Кажется, голос был Митькин. Костя резко обернулся и посмотрел на этих чужих мальчишек и на своего друга, который вдруг тоже будто стал чужим. Костя подумал, что кто-то другой на его месте, наверное, сразу подошел бы и стал разбираться, а может, еще и драться. Но он понимал, что если сделает это, то навсегда потеряет Митьку. А представить себя без дружбы с ним он не мог. Они дружили так долго, что Костя уже не помнил того времени, когда был без Митьки: один или с кем-то другим. Митькины шутки, его добрая, солнечная улыбка, россыпь забавных веснушек у него на лице – все это было огромной и важной частью Костиной жизни. Если она исчезнет, что же тогда останется? Пустота, которая, возможно, даже пострашнее проклятия мумии. Поэтому Костя просто пошел дальше по коридору, притворившись, что ничего не слышал. Но на душе у него было очень скверно: казалось, будто тысячи цикад одновременно противно стрекочут и копошатся где-то внутри – то ли в голове, то ли в груди. Этих насекомых он ненавидел с детства.

После уроков Костя и Тая договорились, что к завтрашнему дню каждый из них попробует найти еще что-нибудь об Оре. Митька к Косте не подошел – он стоял с ребятами из параллельного на школьном крыльце. Наверное, снова обсуждали завтрашний матч. Проходя мимо них, Костя заметил, как несколько мальчиков посмотрели в его сторону и усмехнулись, а потом начали перешептываться с остальными, и те громко рассмеялись. Костя ускорил шаг, чтобы больше их не видеть и не слышать.

Проходя мимо дома, где обитала мумия, он остановился возле загадочного окна. Занавески в этот раз были слегка приоткрыты, а не закрыты наглухо, как в прошлый, и между ними виднелась щель. Костя подошел к окну и попытался разглядеть хоть что-то внутри, но блики на стекле ему мешали. Тогда он встал на каменный выступ и приставил ладони к лицу, чтобы лучше видеть. Внутри, как всегда, было мало света из-за штор, которые почти не пропускали свет. Костя снова увидел обычную кухню, похожую на все те, в которых он когда-то был, и даже на его собственную. Ничего особенного там не было. И мумии – тоже. Как будто она никогда и не появлялась в этом самом окне. Но