хали Такета спасти не удалось. Мог ли он подвергнуть такой же опасности свою новую женщину?

У меня ком к горлу подкатил, даже слёзы на глаза навернулись.

Такет спасал меня? Быть не может… Он поспешил избавиться от навязанной жены. В груди так заныло, что стало трудно дышать. Хотелось верить словам Луина. Очень хотелось! Но я боялась очередного обмана этого хитрого человека. И не желала второй раз разбить себе сердце. Особенно теперь, когда я осознала, что безнадёжно влюблена в Такета.

Не стоило поддаваться воздействию Луина.

«Ничего не бери у целителя, — помнила я совет Айка. — И не…»

Я была уверена, что он хотел сказать «И не верь».

А ещё меня сильно насторожила фраза, которую произнёс Луин в момент нашей новой встречи. Она означала, что здесь я по вине целителя. Мистер Риз похитил меня по его «рекомендации». Значит, от меня что-то нужно, и не трудно догадаться, что именно.

— Ты решил помочь врагам короля и предоставить им меня? — спросила без обиняков.

— Вижу, твоё мнение обо мне не изменилось, — грустно вздохнул мужчина и хитро блеснул серыми глазами. — А ведь я не раз помогал тебе.

— Когда это?! — изумилась его наглости.

— Я был не в силах спасти твою жизнь, — напомнил он, — но хотел скрасить последние часы. А ещё…

— Достаточно, — я передёрнула плечами. — Так что ты от меня хочешь?

— Ты должна стать послом землян, — тут же отозвался он, — и добиться от Такета разрешения построить станцию на орбите Сусайи.

— Это я уже слышала, — упрямо продолжила я. — Что ты на самом деле хочешь, Луин?

— Не поверишь, — хищно ухмыльнулся он. — Но я искренне желаю королю Луниана счастья, которое он может обрести только рядом со своей хали.

Я поняла, что добиться большего не получится. Этот хитрец наверняка ведёт свою игру, правила которой придётся выяснять самой.

Или не придётся.

— А если откажусь?

— У тебя красивый ребёнок, — неожиданно восхитился целитель, и у меня сердце пропустило удар. — Такой же яркий, как и ты. Когда вырастет, на Луниане у парня отбоя от девушек не будет!

Он наклонился ко мне, пронзая ледяным взглядом.

— Если вырастет, я хотел сказать.

— Это подло и жестоко, — выдохнула я.

— Шантаж всегда был самым простейшим методом убеждения, — снова заулыбался он и, выпрямившись, направился к выходу. — Навещу-ка я сначала Доминика…

— Стой! — вскрикнула я, и от аппаратов снова полетели искры.

Луин резко пригнулся, а потом выпрямился и, присвистнув, уважительно посмотрел на меня. Но мне было плевать, что он испугался короткого замыкания. Я задала мучающий меня вопрос:

— Что, если ты ошибаешься? Вдруг выяснится, что Такет просто отказался от меня?

— Этого не будет, — ухмыльнулся целитель.

— Почему ты так уверен?

Он неторопливо вернулся и рывком разодрал на мне рубашку пижамы. Я вскрикнула и закрылась руками, а мужчина провёл ногтем по контуру золотистого рисунка, украшающего мою шею и плечи.

— Поэтому. Король обронил, что метка истинной пары, которую все видели, была проявлена с помощью магии. Мол, сделал это, чтобы угодить Сервиану. Но будь это правдой, узор давно бы исчез. А раз он на месте, то напрашивается простой вывод.

Он замолчал, а я невольно подалась к нему:

— Какой?

— Ты больше не кассади, Роза.

Глава 12.

Принять то, что я стала кем-то другим, оказалось нетрудно. Я и раньше понимала, что кровь дракона что-то бесповоротно изменила. И не только во мне. Взять хотя бы Котовского! Кот не только выжил в страшной ситуации, но и стал болтлив, как базарная бабка.

И мне уже не хватало его ворчания…

Лунианская магия, которая может убить местных, оказала на нас невероятное влияние. Взять хотя бы искры, которые то и дело пробегают по моей коже в минуты эмоционального напряжения.

— Так это… — Я посмотрела на оборудование, которое искрилось вовсе не от короткого замыкания. — Я сделала?

Луин хитро усмехнулся и кивнул, а после присел рядом со мной и тоном опытного соблазнителя поинтересовался:

— Хочешь быстрее встать на ноги, Роза? Никто во всех мирах не поможет тебе лучше, чем ты сама. А я могу научить.

— Ты не маг, — опасливо ответила я. — Сам говорил, что целители не маги! Так как же ты можешь научить меня тому, чего сам не умеешь?

— Ты забываешь, что мне пришлось долгое время ухаживать за королём, сила которого утекала из-за редкого недуга.

— Легко забыть о том, чего не знаешь, — нахмурилась я.

— Все думали, что Сервиан держит при себе простого человеческого целителя в качестве шута, — горько сказал Луин. — Но я действительно мог облегчить страдания короля, и делал всё, что было в моих силах. Увы, люди гораздо слабее драконов, и я не смог сопротивляться подчинению старейшины из клана Оллэн…

— Ты снова начинаешь оправдываться, — легонько поморщилась я.

— Я объясняю, — возразил целитель. — Пусть я не владею магией, которая течёт в твоих венах, но научу ей управлять. И использовать на своё оздоровление. Последнее я с успехом проводил с Сервианом, поэтому можешь не сомневаться в моих способностях. Если будешь послушной девочкой, то уже к вечеру сможешь пойти к сыну сама!

Это было последним аргументом, который и перечеркнул все сомнения одним махом. Я схватила руку Луина и жарко выдохнула:

— Я согласна!

— Только не вздумай колоть меня адреналином, — высвободился он. — Да, я узнал, что со мной происходило в нашу первую встречу и почему так случилось. Поэтому никаких фокусов. Если надумаешь сбежать, то вспомни о сыне.

— Хватит угроз, — попросила я. — Переходи к обучению. Что я должна делать?

Луин отошёл за стулом и, вернувшись к кушетке, на которой я лежала, поставил рядом. Усевшись, он внимательно посмотрел на меня и приказал:

— Закрой глаза и расслабься.

— Последнее вряд ли получится, — опуская ресницы, тихо проворчала я. — Ведь ты здесь.

— Я не сделаю ничего плохого, — пообещал целитель.

— И хорошего от тебя ждать не приходится, — буркнула я, но взяла себя в руки. — Ладно. Я постараюсь. Ведь это в моих интересах.

— Следи за своим дыханием, — продолжал наставлять Луин. — Представляй, как воздух попадает в кровь, насыщает её и расходится по всему телу…

Я слушала монотонный умиротворяющий голос целителя и постепенно успокаивалась. Это было похоже на одну из медитаций, которые так популярны на Земле. Ощутить, как по венам течёт огонь, получилось без труда.

Сложнее оказалось распространить это пламя по всей поверхности кожи. Даже представить это не выходило, но Луин приказывал мне снова и снова, пока я не почувствовала приятное покалывание. Наслаждаясь им, я прошептала:

— Кажется, это оно… Я будто оделась в очень тёплый