она сидела прямо на кухонном столе, а Джейд целовал её, казалось, всего себя вкладывая в эти поцелуи. Как будто он чувствовал то же самое, что и Эвелин. Словно и его сжигал тот же огонь, и мужчина не знал, что с этим делать, кроме самого очевидного – дать ему выход.

«Тогда мы оба сгорим», – проговорил внутренний голос, ещё сохранивший остатки трезвости и разумности. Спорить с ним не хотелось, ведь наверняка он был прав. Всё и без того безумно сложно и запутано. Сначала та ссора с родителями, их решение выдать дочь замуж без её на то согласия, а потом авария, укус… и открытие, что люди в этом мире, оказывается, вовсе даже не одни. И что, возможно, сама она тоже не человек, раз сумела пережить укус одного из сверхъестественных существ, населяющих густые леса вокруг города. Так что сейчас ей определённо не до того, чтобы с головой кидаться в пучину отчаянной страсти и чувственных открытий, которые обещали ласки и поцелуи Джейдена. Не время сейчас для этого, прежде надо во всё разобраться, а пока лучше держаться от него на расстоянии.

Но как это сделать, если он собрался изображать её жениха перед родителями? И пять желаний… Кто знает, что ему придёт в голову загадать?

Дойдя до кухни, Эви выпила воды и умылась, чтобы хоть немного охладиться. Услышав шаги, вышла навстречу и наткнулась на Джейда, который вернулся с большим пакетом с логотипом дорогого фирменного магазина. А неплохо, оказывается, живут местные оборотни, раз могут себе позволить купить там одежду для случайной знакомой.

– Примерь. – Вервольф протянул ей пакет и, небрежным движением откинув упавшие на лоб тёмные волосы, отчего у Эвелин на мгновение перехватило дыхание, развернулся к своей спальне. – Я в душ.

Девушка вернулась в отведённую ей комнату и, стараясь не представлять, как стекает вода по смуглому телу и переплетению мышц мужчины, вытащила из пакета одежду – свободные брюки и худи на молнии. Отметила, что у Джейдена есть вкус. А ещё – что он подумал об её удобстве, ведь одеваться с тугой повязкой на плече не очень-то удобно.

Переодевшись, она пригладила руками ещё влажные волосы, подумав, что надо было попросить ещё и расчёску, и вздрогнула, когда почувствовала за спиной чужое присутствие. Оборотень подошёл незаметно – она даже не слышала, как он открыл дверь. Эви обернулась к нему, чувствуя, как начинает кружиться голова от его близости, его запаха и коснувшегося её щеки свежего горячего дыхания.

– Отойди! – нервно отшатнулась она. – Пожалуйста… Мне сложно сосредоточиться, когда ты так близко… И подкрадываешься ещё. Настоящий хищник!

– Что поделать, такой уж я, – усмехнулся Джейд. – Это моя природа. Быть хищником и подкрадываться к добыче. Вечер уже скоро. Порепетируем?

– Что?… О чём ты? – не поняла Эвелин, но рука мужчины уже легла на её талию, окончательно сокращая расстояние между ними. В ушах зашумело, по коже побежали мурашки.

– Мы ведь должны убедительно сыграть свою роль перед твоими родителями, – хрипло выдохнул он, касаясь щекой её виска. Казалось, вервольф с трудом сдерживает себя, чтобы не наброситься на неё. – Они не должны заподозрить нас в обмане. А значит, тебе придётся привыкнуть к мысли, что ты моя девушка… И что я имею право к тебе прикасаться.

– Погоди, это не самое главное… – Эви упёрлась ладонью в его грудь, ощущая кожей твёрдые мышцы. – Прежде всего нам надо будет придумать достаточно убедительную легенду о том, как и где мы познакомились. Рассказать, чем ты занимаешься. И объяснить, почему я не представила тебя им раньше… и даже не намекала на то, что с кем-то встречаюсь…

– Это как раз просто. – На губах Джейдена снова появилась полная соблазна и лукавства усмешка. – Я не из тех хороших парней, с которыми девушки с радостью знакомят своих родителей. У меня плохая репутация. И всё это за исключением того факта, что я не человек.

– Насколько плохая? – Эвелин невольно провела кончиком языка по пересохшим губам, и взгляд мужчины потемнел. Он наклонился ниже, так, что, она увидела своё отражение в его необычных янтарных глазах.

– Очень плохая. Я ни с кем не встречался долго. Все мои романы очень быстро заканчиваются.

– Абсолютно все?

– Каждый из них. Я даже был официально помолвлен… Пару месяцев.

– Оу… – Эви не знала, что и сказать на это. – Та, с кем ты разорвал помолвку, она… была волчицей?

– Да, – бросил Джейд, мрачнея. Казалось, весь его игривый настрой улетучился. Он даже убрал руку с её талии и отстранился. Стал холодным и замкнутым. – Но я не разрывал нашу помолвку намеренно, хоть это и был бы лишь брак по договорённости. Она умерла. Из-за меня.

– Сочувствую. Прости… Я не хотела… поднимать такую тему, – растерялась девушка. – Знаешь, а я ещё ни с кем не была близка, – решилась на ответную откровенность Эвелин. – Избегала мужчин после… после одного неприятного случая в прошлом. Ещё поэтому меня так сильно пугает то, что я к тебе чувствую, это напряжение и влечение, искры между нами… Со мной такое впервые, и я не знаю, чего ждать от себя самой, теперь, когда открылось, что, возможно, я тоже не чистокровный человек.

Ей стало легче, когда она это сказала. Слишком долго молчала, ни с кем, кроме психолога, не делилась. Знала, что некоторые приятельницы посчитали бы случившееся с ней пустяком. Подумаешь, к кому в юности не приставали! Так и сказали бы, вздумай ей поведать им о причине, по которой молодая красивая девушка остерегалась парней и хранила девственность вместо того, чтобы развлекаться на полную катушку, как делали другие. Но на душе Эви тот поступок сына друзей семьи тогда оставил грязное омерзительное пятно и недоверие ко всем молодым людям. Казалось, им в самом деле только одно и нужно, а больше ничего не интересует – ни её способность поддержать разговор, ни другие какие-то качества, только тело и всё.

– Что за неприятный случай? – задал вопрос Джейден. – Тебя кто-то обидел? Говори! – он легко встряхнул её за плечи, и девушка подняла на него взгляд.

– Да… – ответила коротко. – Я тогда была ещё подростком. И с тех пор…

– Кто он? Вы и сейчас общаетесь? Или ты больше его не встречала?

– Это Джозеф Макферсон, – выдохнула Эвелин. – Тот, кого родители прочат мне в женихи. Теперь ты знаешь, почему я не желаю выходить за него замуж.

Вервольф что-то глухо прорычал сквозь зубы. Кажется, ругательство. Его лицо исказилось, став каким-то хищным и диким, по-настоящему волчьим. Девушка вздрогнула. Попыталась отойти в сторону,