принимала все удары судьбы безропотно, подчиняясь Божьей Воле, словно своими муками отрабатывала страдания тех, кто к ней обращался.

А с годами становилось все сложнее и сложнее. В Советское время Матрона подверглась гонениям, и от нее отвернулись даже родные братья. Пришлось уехать в Москву и скитаться по городу, меняя места жительства, чтобы скрыться от милиции. Как-то раз знакомые обнаружили ее в заброшенном домике примерзшей волосами к стене. Сколько же дней она лежала там холодная, голодная, беспомощная… Но даже тогда Матрона не роптала на судьбу.

Где бы ни находилась Матронушка, к ней всегда шли толпами с просьбами о помощи. В свой предсмертный час она пообещала продолжать помогать людям даже после своей смерти. И свое слово сдержала. Именно поэтому люди не переставали с самого раннего утра занимать очередь у ворот Покровского монастыря, чтобы припасть к ее мощам и поклониться иконе. Потому что видели, что чудеса в этих стенах творятся на самом деле. Даже скептики растерянно пожимали плечами, не зная чем объяснить этот феномен. И тогда многие из них обретали Веру.

Знакомые Насти посоветовали подругам прийти в монастырь перед самым закрытием. Прием посетителей прекращался в 20.00, ворота закрывались, но тех, кто успел зайти во двор, никто не выгонял.

В этот вечер погода как будто испытывала желавших поклониться Святой Матроне, но никто сдаваться не собирался, хоть мороз и пробирал уже до самых костей. Когда подружки в отчаянии начали подпрыгивать на месте, чтобы хоть немного согреться, появились служительницы монастыря.

– Есть желающие остаться до десяти вечера, чтобы помочь с уборкой? После вы сможете подойти к мощам и спокойно, не торопясь, помолиться.

Белка уже собралась поднять руку, как Настя быстро одернула ее.

– С ума сошла? Не вздумай! – прошипела она. – Мы потом там полночи все убирать будем! Женька с работы как раз сегодня рассказывала, как они с сестрой остались и отмывали все от воска. Так этим монахиням еще не понравилось, как они убрались, и их заставили перемывать все заново!

– Может, им следовало изначально нормально убраться, чтобы потом не перемывать?

– Сейчас даже половины девятого нет! Ты предлагаешь нам полтора часа шляться где-то, потом снова идти сюда и убираться до полуночи? Тебе, кстати, в клуб на работу, не забыла?

– Как-нибудь выкручусь.

Но пока подруги спорили, служительницы монастыря уже набрали необходимое количество добровольцев и ушли.

– Ну вот! – расстроилась Белка.

– Все, что не делается, к лучшему!

О том, что после посещения Покровского монастыря ей нужно спешить на работу в ночной клуб «Tonight», она не переживала. Пару дней назад расследование, связанное с махинациями управляющего клубом, куда Белка устроилась танцовщицей go-gо, чтобы подобраться к нему поближе, еще имело для нее значение, но в свете последних событий с ее намечавшимся безумием ей уже было не до него.

В храме Белка, словно завороженная, смотрела, как люди подходят к раке с мощами, над которой виднелась надпись «Все, все приходите ко мне и рассказывайте, как живой, о своих скорбях, я буду вас видеть, и слышать, и помогать вам». Отогретая, убаюканная напевами молитвы и аурой душевного света, она наблюдала, как люди целуют раку, шепчут Матроне свои просьбы и торопливо отходят, подгоняемые охранником. Унесенная далеко от реальности ворохом необузданных мыслей, Белка, когда настал ее черед, даже забыла о чем пришла просить Матронушку и просто прошептала «Спасибо!».

Старенькая служительница, выдававшая посетителям цветочки на выходе, взглянула на нее с улыбкой и протянула целый букет.

– Почему это она тебе дала букет, а мне всего лишь бутон розы? – прошептала Настя, когда они направились к своей очереди у иконы.

– Откуда я знаю? Хочешь, поделюсь с тобой?

– Нет, просто интересно, почему так. Может, она видит, что у тебя проблем больше, чем у меня?

– Спасибо, подруга, поддержала! – рассмеялась Белка.

На улице девушки задубели практически моментально. Мороз крепчал с каждой минутой и яростно кусал за щеки. Попросив старушку-соседку приглядеть за их очередью, подружки торопливо зашли погреться в стеклянную постройку со святым источником.

– Так интересно, Матрона хоть и не видела, но могла путешествовать по всему миру в своем воображении, – промолвила Белка, дыша на пальцы, закоченевшие даже сквозь перчатки, чтобы хоть как-то их отогреть.

– Это как? Думаешь, она могла отправляться в астральные путешествия?

– Не знаю как она могла это делать, но это факт. На сайте прочитала историю женщины, ее соседки. Когда она была студенткой и собиралась стать архитектором, по некоторым причинам преподаватель собирался завалить ее дипломную работу. И вот она пришла домой расстроенная и рассказала об этом Матроне. Та успокоила ее, сказала, что вечером за чаем они обсудят это. А вечером Матронушка говорит ей, что сейчас они совершат путешествие в Италию и посмотрят творения великих мастеров. Она стала описывать улицы и здания Рима и Флоренции, причем до таких мельчайших подробностей, как будто в тот момент действительно находилась там и сама все это видела собственными глазами. Благодаря Матроне девушка исправила все недочеты в работе, и преподу не удалось ее завалить.

– Ничего себе! – восторженно ахнула Настя. – Хотя неудивительно. Уверена, что с ее способностями она могла и в Лувре побывать, и на Биг Бен в Лондоне посмотреть, да и вообще оказаться в любом уголке мира. Матрона же была сверхчеловеком!

– Это точно!

Согревшись, подруги вернулись в очередь. Теперь уже старушка, караулившая их места, отправилась отогреваться в постройку со святым источником.

И в этот самый момент к ним снова подошли служительницы монастыря. Но на этот раз это были другие монахини. Настя собралась сообщить им, что они уже попали к мощам и уборка в храме их не интересует, но не успела.

– Это тебе, Кермен, – произнесла одна из них, постарше, и протянула девушке небольшой сверток.

– Мне?! – от удивления Белка потеряла дар речи.

Откуда они знают мое имя и почему обращаются именно ко мне?

– Да, тебе. Эта вещь долгие годы ждала этого момента. Ничего не спрашивай у нас. К сожалению, мы не имеем право давать тебе какие-либо объяснения. Наша миссия заключается лишь в том, чтобы передать тебе этот сверток.

– Это, что, розыгрыш какой-то? – влезла в разговор Настя. – Почему она должна брать его? Может, там бомба вообще!

Вторая служительница вложила сверток в руки растерянной Белки.

– Ты, и только ты сама, должна отыскать истину. Но тебе нужно поторопиться. Дитя мое, ты в опасности.

– В опасности? – Белка как попугай повторяла слова, не понимая, что происходит.

Она была озадачена. После той странной истории с майским утром посреди зимы и нападками гостя из отеля