соломинку. Она не врет друзьям и действительно переспала с бывшим зятем Бет.

— Отрицать бесполезно, Сэди Слейд. — В голубых глазах Бет мелькнула озабоченность.

— Ничего подобного! — Сэди нахмурилась и поерзала на месте. — Не буду… Ну да, мы переспали.

— Когда? — Бет поморщилась; лицо у нее словно потемнело.

— Почти месяц назад. Он зашел ко мне после того, как я вернулась из больницы… проверить, как я себя чувствую.

— Похоже, он тщательно тебя проверил, — съязвила Бет.

— Бет, всего одна ночь. Не из-за чего волноваться.

Сэди очень хотела поделиться с Бет, рассказать, как ей приятно находиться с Карриком. Но Каррик — бывший зять Бет, да и с Тамлин Сэди в некотором смысле дружит.

— Сэди, Каррик плохо обращался с Тамлин. Он вел себя грубо, устраивал безобразные скандалы, был деспотичным до нелепости. Его адвокаты буквально обчистили ее…

Не важно, что делал или не делал Каррик в прошлом; они вместе работали и один раз переспали. Вот и все. Теперь у них официальные деловые отношения, и больше ничего. Такие отношения прекрасно ей подходили.

— Бет, я с ним не встречаюсь, — сказала Сэди. — Не собираюсь заводить с ним роман. У нас была всего одна ночь.

— Жалеешь?

— Бет, давай больше не будем об этом говорить. Послушай, я знаю, что ты беспокоишься за меня, но давай не станем увлекаться, хорошо? После той ночи я виделась с Карриком и говорила с ним; мы оба ведем себя так, будто ничего не случилось.

Помешав соус палочкой, Бет посмотрела на Сэди:

— Ну и как, хорошо было?

Сэди решительно посмотрела на подругу, и Бет поджала губы.

— Ясно, я все поняла. О Каррике мы не говорим.

Слава богу!

— Что насчет работы? Есть что-то важное? — Сэди отпила маленький глоток «Маргариты» и наморщила нос. Коктейль показался ей совсем не таким вкусным, как обычно.

Бет рассказала о нескольких возможных проектах, в том числе об оценке картины, возможно принадлежащей кисти Баския, недавно приобретенной Метрополитен-музеем.

Бет поставила между ними тарелку с нигири и махнула палочками в сторону подруги:

— Съешь что-нибудь!

Сэди поднесла бокал с «Маргаритой» к носу и принюхалась.

— По-твоему, «Маргарита» нормальная?

Бет взяла бокал у Сэди и отпила большой глоток.

— Замечательно! — Она пылко закивала.

Хм… Странно. Как бы там ни было, больше ей пить не хотелось. Может быть, у нее желудочный грипп?

Бет потянулась к сашими, и Сэди невольно отпрянула, когда уловила запах. Она определенно заболевает!

— Да что с тобой?! — воскликнула Бет, кладя палочки на миску. — Ты прямо позеленела.

Сэди посмотрела на еду, и к горлу подступила желчь.

— Пахнет рыбой.

— Сэди, там и есть рыба. Суши делают из сырой рыбы.

Сэди закрыла рот рукой.

— Бет, мне срочно нужно выйти. Сейчас же!

— Ах ты, черт!

Бет соскочила с табурета и стала рыться в сумочке в поисках бумажника. Достав две двадцатидолларовые купюры, она положила их на стойку и быстро допила свою «Маргариту».

— Чтобы добро не пропадало, — пробормотала она, передавая Сэди пальто.

Сэди надела пальто и обняла себя руками.

— Я… мне что-то нехорошо.

Бет медленно кивнула:

— Говорят, сейчас ходит сильная кишечная инфекция.

Сэди позволила Бет вывести себя из ресторана, обернулась к официантке с извиняющимся видом.

— Но посмотри на дело с другой стороны, — продолжала Бет, когда они вышли на свежий воздух.

Сэди ужасно тошнило. Кроме того, она покрылась испариной. Какая уж тут другая сторона?

— С какой еще другой стороны?

— Ты могла бы сказать, что беременна. Вот это была бы катастрофа вселенских масштабов. А желудочный грипп через день-другой пройдет.

Бет вздохнула, увидев, как нахмурилась Сэди.

— Я шучу! Слушай, я вызову тебе такси. Поезжай домой и ляг в постель. Мои друзья сейчас в «Медном чайнике». Я к ним присоединюсь.

Сэди кивнула, радуясь тому, что останется одна. Ее мир медленно слетал со своей оси.

Ей не нужно ни ложиться пораньше спать, ни пить витамины. Нужно совсем другое — сделать тест на беременность. Потому что в глубине души она понимала, что ее так называемый «желудочный грипп» останется с ней до конца жизни.

Глава 5

«Привет. Мне нужно с тобой поговорить. Сегодня. Мы можем встретиться?»

Каррик ответил почти сразу же:

«Хорошо. Когда? И где?»

«Сейчас. Я у тебя за дверью».

Сэди убрала телефон, думая: у нее в животе не только растет ребенок и порхают бабочки, беспокойство и страх грызли ее изнутри. Хуже всего было жгучее, горькое чувство вины. Она должна была проявить больше осторожности, не забывать о контрацепции… Правда, насколько она помнила, Каррик надел презерватив.

И все же она не могла отделаться от мысли о том, что в двадцать первом веке «залетать» очень глупо. И крайне безответственно. Она не такая… она, черт побери, умнее!

Всю последнюю неделю Сэди думала, что ей делать. В ней растет ребенок, соединивший их с Карриком. Она все время гадала, как ей поступить. Сейчас не девятнадцатый век, и выбор за ней, но… в любом случае придется жить с последствиями.

Промучившись несколько дней, она приняла решение сохранить ребенка. Когда она выходила замуж, хотела сразу же забеременеть, но не получилось. После развода она радовалась, что избавлена от тяжелого испытания — растить ребенка с Деннисом.

Как ни странно, она забеременела от мужчины, по слухам, очень похожего на ее бывшего мужа…

И все-таки о том, чтобы отдать ребенка на усыновление или сделать аборт, не могло быть и речи; она всегда планировала, что в будущем у нее будут дети — с мужем или без. Она вполне может себе позволить вырастить ребенка; деньги не проблема.

Сэди уже радовалась тому, что в ее жизни появится существо, которое она сможет любить безусловно. Она уже любила его или ее, любила крошечное скопление клеток, которое росло в ней. Материнство ее не пугало. Куда больше пугало другое: придется рассказать о своей беременности Каррику. Как она ему скажет? Как он отреагирует? Что скажет после того, как узнает новость?

Сэди услышала, как щелкнул замок; она с трудом удержалась, чтобы не развернуться и не броситься бежать к взятой напрокат машине. Через час она могла бы быть в аэропорту; еще через несколько часов села бы в самолет до Парижа. Кроме того, она может полететь в Арабские Эмираты и спрятаться в квартире Хассана в Абу-Даби. Хассан не станет задавать лишних вопросов; более того, он предложит ей выйти за него замуж, чтобы она и дальше жила в роскоши. Есть свои преимущества в том, что твой лучший друг — арабский