— Ваша дочь вне подозрений…

Ваша старшая дочь, господин Королев.

— …хотя, судя по всему, убийца — женщина. Но у Маргариты Вадимовны железное алиби, не беспокойтесь.

— Женщина, говорите? Вы уверены? Вы хорошо проверили?

Какого черта, извиняюсь, ты мне платишь? Чтобы во всем сомневаться?

— Разве Смолин не сказал вам, что в квартире моей дочери милиция нашла отпечатки пальцев этого самого арестованного соседа — как там его?..

— Василий Семенович.

Королев не слушал: он еще не закончил фразу.

— …все улики против него.

— Безусловно. Но, кроме «пальчиков» Голубкова, милиция обнаружила также и ваши, и вашей жены, и обеих дочерей…

— И вы подозреваете…

— Ну что вы!

Вы, сударь, слишком хорошо платите мне, чтобы я осмелилась… Впрочем, какой резон убивать своего зятя: поперек дороги он вам не становился, с дочерью вашей жил хорошо, детей любил — сами рассказывали.

— Я просто констатирую факт. Не следует полагаться только на отпечатки пальцев. К тому же непосредственно перед убийством соседи слышали доносящиеся из квартиры Баргомистровых крики, шум, женский голос — ваша дочь, кстати сказать, в это время отсутствовала, — потом стук каблучков. Есть основания полагать…

Но, кажется, известному бизнесмену было все равно, какие у меня основания.

— Полагаю, вы скоро найдете истинного убийцу. Если, как вы утверждаете, к Виктору приходила женщина, когда Риты не было дома…

— …а Голубков в это же время спокойно спал, пьяный, в своей квартире, — вставила я.

— …получается, что у моего зятя была любовница?

Я пожала плечами.

— Получается.

— Но этого не может быть! — твердо сказал Королев. — Вероятно, какая-нибудь общая знакомая.

— Которая в пылу ссоры и ударила Виктора подсвечником (предположительно — подсвечником) по голове. Разумеется, случайно.

Кобра, не следует выпускать яд! К счастью, «известный бизнесмен» по своей всегдашней привычке не слишком вслушивался в мои слова.

— Ну что ж, желаю успехов… — Наверное, Королев исчерпал весь запас времени, предназначенный для разговора со мной. — Прошу своевременно информировать меня о том, как продвигаются дела.

— Обязательно.

Королев любезно попрощался и положил трубку.

Я повертела в руках книгу, которую все это время держала. Кажется, она уже не понадобится и есть совершенно не хочется. Настроение испортилось.

В общем, Давыдов был водворен обратно в шкаф, сыр, колбаса и торт — в холодильник, кофе… Ладно, пусть пока постоит — потом вылью.

Я легла на диван и взяла Церена. Так, на чем мы остановились? «Обе фигуры — быка (или носорога) и фантастического существа — равномерно перемежаются, покрывая весь фронтон, внутреннюю поверхность ворот… — Это мы читали. — …и заднюю сторону всей постройки.

Сами ворота были двойными: внутренние, главные ворота в два раза больше наружных. Ни один музей мира не смог бы поместить их под своей крышей. Поэтому берлинская реконструкция ограничивается лишь воспроизведением наружных ворот.

Из обломков кирпичей Касра…»

Я не заметила, как уснула.

Голубков, жалкий, небритый, сидел на трехногом табурете, шмыгал носом и время от времени вытирал глаза рукавом грязной рубахи. Мимо него взад-вперед шагал Королев с большими клещами в руках. В темном углу, почти незаметный, замер Смолин, не сводя красивых глаз с «известного бизнесмена».

— Я за что тебе платил? — Королев выругался. — Ты за что деньги получал? Чтобы эта баба (сие, кажется, про меня) в чужие дела нос совала? Почему этот дурак (а сие — про Голубкова) все еще не осужден? Ему давно пора на лесоповале вкалывать!

— Слушаюсь! — Майор отдал честь.

— Ты учти, — Королев подошел почти вплотную к Смолину и потряс клещами у того перед носом. — Ты у меня учти: землю жрать будешь; как на волка охоту устрою! Убери, пока не поздно, бабенку: если она до правды докопается, не только мне, но и тебе несладко придется.

Майор, стоя навытяжку, кивнул. «Известный бизнесмен» немного смягчился, бросил клещи на пол (от грохота я вздрогнула) и, ткнув пальцем в сторону арестованного, бросил:

— Займись этим.

Смолин снова отдал честь. Нагнулся, поднял орудие пытки. Но руки его сильно дрожали, майор не смог удержать клещи — и я опять вздрогнула. Лязг железа повторило гулкое эхо…

Еще не проснувшись окончательно, я открыла глаза. Бешено колотилось сердце. Телефон надрывался — значит, это звенели не клещи?

— Алло?

— Татьяна Александровна, добрый день, — раздался в трубке веселый голос моего возницы.

— Здравствуйте, Миша, — вяло ответила я.

— У вас что-нибудь случилось? — забеспокоился шофер. — Голос какой-то… не такой.

— Нет-нет, ничего! Вы купили коньяк?

— Конечно, поэтому и звоню. Пять бутылок. Что мне с ними делать?

— Отнесите в машину, возвращайтесь домой и сидите, ждите моего звонка. Возможно, вечером мы с вами совершим небольшую прогулку.

— О’кей! До свидания! — В трубке раздались короткие гудки.

Я села, облокотившись на спинку дивана. Сон, сон, это был сон! Сердце немного успокоилось. А главное — дал о себе знать верный признак пробуждения — мне захотелось есть.

Правда, читать за столом уже не было настроения, но это даже хорошо: говорят, без книги пища лучше усваивается.

Я вылила холодный кофе, сварила новый — и за пять минут от торта не осталось и следа. Поесть, что ли, сыру? Поела. Сделала пару бутербродов с колбасой… И тут меня осенило: хочу яичницу! С луком. Вкусную-вкусную…

Половина дня прошла в ожидании; бездействие угнетает. Когда же освободится Дима?

Только и делаю, что ем, пью, читаю — и жду звонка. Может, для проформы проверить алиби жены Королева? Набрала номер домашнего телефона известного бизнесмена.

Длинные гудки: либо никого нет, либо очень заняты. Ничего, я терпеливая, подожду… Пять гудков, шесть… Считаю до десяти и…

— Квартира Вадима Сергеевича Королева.

— День добрый. Вас беспокоит Иванова Татьяна Александровна. А с кем, простите, имею честь беседовать?

— Моя фамилия Белова, — вежливо ответили на том конце провода. — Я домработница и — по совместительству — гувернантка.

А, многоуважаемая моль! Вы-то мне как раз и нужны, сударыня!

— Мне необходимо задать вам несколько вопросов, разумеется, если вы не слишком загружены работой и можете на них ответить.