— А-а… Э-э-э… — К сожалению, это все, что я смогла из себя выжать, жалобно глядя сквозь стеклянное окошко с надписью «Дежурная часть» на упитанного лейтенанта, неторопливо перекусывающего хот-догами. А его самого так захватила трапеза на рабочем месте, что он меня даже и не заметил, несмотря на мой экзотический вид.

Пришлось сесть на скамейку в коридоре и подождать, когда ко мне вернется дар речи, а это, между прочим, произошло не так скоро, как я рассчитывала. И даже немного потренироваться, прежде чем открыть рот в следующий раз. Во избежание очередного фиаско.

— Э-э… Я хотела бы сделать заявление… — Мне наконец удалось кое-как справиться с паровозным дыханием. — Дело в том, что я в опасности… В смысле меня хотят убить.

— Вам что, угрожают? — Упитанный лейтенант дожевал хот-дог и тщательно отряхнул с кителя крошки.

— Ну нет, не то чтобы… Просто мне кажется, что один человек хочет меня убить. — Я стащила с головы Маоистову кепку и спрятала ее за спину.

— Кажется — это не аргумент, — назидательно заметил дежурный и покосился на дымящуюся посреди стола чашку чаю. — А вы вообще по какому адресу проживаете?

— На Касимовской… Дом шестнадцать, квартира сорок один, а что? — выпалила я, нервно теребя Маоистову кепку.

— Значит, участковый ваш — Лупастый Сергей Геннадьевич, — изрек упитанный лейтенант. — Он сейчас на выезде… Вы это… Лучше завтра с утра приходите. Прямо в девять. Тогда точно его застанете. Напишете заявление, какие вам поступают угрозы, от кого, зарегистрируете в секретариате и в месячный срок получите ответ о принятых мерах.

— В месячный срок? — повторила я за ним, как попугай, не очень-то понимая, о чем, собственно, речь.

— Ну да, сроки у нас такие. На жалобу населения — месяц отводится. — В тоне дежурного появились первые позывные раздражения. У человека чай остывает, а тут какие-то дебилки с дурацкими вопросами. — А что вы хотите, работы много, людей не хватает… Так что приходите завтра с утра, ваш участковый во всем разберется.

— Завтра? С утра? — Я чуть не разревелась.

— А хотите — ждите, ваше дело, — не стал настаивать дежурный. Дал понять, что у них в околотке полная демократия. — Может, Лупастый и появится, но я вам этого не гарантирую. — И, преисполненный уверенности в том, что честно и до конца выполнил свой служебный долг, выложил на стол пачку печенья. К чаю.

А я, мысленно пожелав ему подавиться, еще немного потопталась у стеклянного окошка, раздираемая самыми противоречивыми чувствами, и снова вернулась на скамейку в коридоре, на которой осталась моя сумка. Не знаю, сколько я там просидела в горестных раздумьях, время от времени вскакивая и в страшном волнении заламывая руки, а также пару раз порываясь потребовать аудиенции у «самого главного начальника». Пока на горизонте не появился еще один бравый страж правопорядка.

— Вы случайно не Лупастый? — поинтересовалась я у него.

— С чего вы взяли? — ответил он почти игриво и скрылся в конце коридора.

— Я ж вам говорю, завтра приходите, — пробурчал из своей стеклянной будки дежурный, и в околотке снова стало тихо, как в детском саду во время тихого часа.

И я ушла, чтобы не действовать ему на нервы. Сначала недалеко. Поторчала у крыльца, тупо разглядывая кривые рожи фотороботов на стенде «Их разыскивает милиция». Никого похожего на «моего киллера» среди них не наблюдалось.

А может, все-таки к начальству рвануть, вертелась у меня в голове заезженная пластинка. Изложить все по порядку: и про Катькиного младенца, и про убитую в Москве Инессу, и про киллера у моего подъезда… И тут, как на грех, снова прорезался Бубнильщик.

— Давай-давай! — заржал он злорадно. — Только имей в виду, что Катька вместе со своим животом исчезла в неизвестном направлении, а ее бабке инопланетяне мерещатся! Теперь насчет Инессы… О ней вообще молчала бы в тряпочку. Потому что как законопослушная гражданка ты еще в Москве была обязана сообщить о ее убийстве куда следует. А ты что сделала? Ты скрылась с места преступления.

— Ну и плевать! — вступила я с ним в спор. — Зато сейчас они возьмут киллера и все выяснят!

— Ха! — возразил мне Бубнильщик в своей неизменной наглой манере. — Если еще возьмут. Это во-первых. А во-вторых, где гарантия, что при нем отыщется пистолет или другая какая улика? Подумаешь, сидит человек в машине у подъезда. Это, между прочим, законом не преследуется.

— Но он же спрашивал у меня про меня же! И потом, у него есть моя фотография! — выкрикнула я в запале и с разбегу напоролась на многозначительный взгляд прошмыгнувшего мимо пацаненка в шортах и футболке. А тот еще возьми да и покрути пальцем у виска, предварительно отбежав на безопасное расстояние.

— Во, видала! — загоготал Бубнильщик. — От тебя уже люди шарахаются. Заговариваться стала, мать, а это явные признаки раздвоения личности. Да и прикид у тебя, старуха, просто закачаешься.

Я решила, что спорить с этим козлом себе дороже, к тому же вредный чугуновский мальчишка подозрительно пялился на меня издалека. Наверное, ожидал, какое я еще коленце выкину. Я показала ему язык, а он мне… Нет, ну что за молодежь пошла, а? Куда, как говорится, мы катимся?

А, ладно, пусть с этим юным извращенцем родители разбираются. Тем более что мне недосуг. А тут еще этот злыдня Бубнильщик только тем и занимается, что сеет в моей душе семена сомнений. А если при Плейбое и впрямь не обнаружится ничего такого, что доказывало бы его киллерскую сущность? Ну, кем я буду выглядеть? Полной идиоткой. Это как минимум. А как максимум — чугуновские пинкертоны решат, что как раз я прикончила Инессу по причине явных неполадок с головой.

Значит, милиция отпадает. По крайней мере чугуновская. В таком случае куда мне податься? К свекрови? О нет, тогда уж лучше под пули. Тем более что Плейбой, как пить дать, уже изучил мою родословную до седьмого колена. Остается только радоваться, что Катька под Парижем, а Маоист — в московском головном офисе. Эх, связаться бы с ним сейчас, все-таки какой-никакой, а муж, да мобильного-то у меня нет. Сколько просила, купи, купи… А у него одна пластинка: зачем тратить бешеные деньги, если ты все равно сидишь дома? Маоист, он и есть Маоист.

А с другой стороны, разве мне от звонка полегчает? Ехать мне надо, в Москву, тем более что и найти меня там будет не в пример тяжелее. А пока Плейбой прочешет Чугуновск, я разыщу в Москве знаменитый головной офис, о котором Маоист рассказывает чуть ли не с благоговением. Само собой, когда Маоист узнает, куда я вляпалась, визгу будет порядочно, но в конце концов он что-нибудь да придумает. А иначе бы он не был руководителем Чугуновского филиала. На такую-то должность, чай, дурака не назначат.

* * *

— Добрый день! — с профессиональным радушием ощерился мне «белый воротничок» в безупречном костюме, но с синей косынкой на голове (?!), едва я переступила порог знаменитого головного офиса. — Вы к нам по какому-то вопросу?

— Я… А я… Сотрудница… Из Чугуновского филиала. — У меня хватило ума не называться Маоистовой женой. Чтобы не портить ему деловую репутацию своим непрезентабельным видом. Еще уволят, не дай бог, а в Чугуновске нормальной работы ни в жизнь не найти, а так он все-таки хоть маломальский да начальник.