В 1860-е художник часто изображал свою любимую модель — Эмму Добинье. Он писал ее в одеждах разных восточных народов. На этой картине она облачена в античный наряд и предстает в образе молодой спартанки, лежа на шкуре леопарда, быть может, ею и побежденного. О тонкой душевной организации героини говорит струнный щипковый инструмент, предшественник лютни, в руках. На заднем плане танцуют три девушки.

Альфред Сислей (1839–1899) Наводнение в Морэ 1879. Холст, масло. 54x71,8

Французский живописец Альфред Сислей, представитель импрессионизма, по происхождению англичанин. Главной темой его творчества являлся пейзаж. При жизни искусство мастера подвергалось жесткой критике, популярность пришла к нему только после смерти.

Исторические документы свидетельствуют, что в 1870-х в городах на Сене и ее притоках, например в Луане, несколько раз случалось наводнение. Это стихийное бедствие, конечно же, принесло страдания местным жителям. Между тем, Сислей в ряде картин на тему наводнения — серия полотен под названием и «Наводнение в Пор-Марли» — запечатлел не разрушительную силу стихии, а довольно спокойный пейзаж с «высокой» водой. Нет на них ни человеческих бедствий, ни собственно разрушений, обычных в такой ситуации. В этом, можно сказать, проявился оригинальный подход живописца к теме. Как и в других его импрессионистических пейзажах, в представленном восхищает игра красок, их оттенков, освещение, колорит.

Сислея часто называют «художником воды», его кисти принадлежит большое число полотен с видами рек, каналов, прудов и других водоемов Франции. Если изучить все наследие мастера, то можно констатировать — главным, что интересовало его, были вода и небо. Живописец запечатлел их в различном состоянии и в разное время года. Особенность его стиля в том, что он намеренно сводит весь колористический строй картины к одной-единственной краске — голубой, но находит в ней необычайное разнообразие оттенков. Именно это можно видеть на бруклинском холсте.

Клод Моне (1840–1926) Прилив в Пурвиле 1882. Холст, масло. 66x81,3

Клод Моне — выдающийся французский живописец, глава художественной школы импрессионистов.

Представленная картина — одна из серии работ, написанных им в 1882 на небольшом приморском курорте Пурвиль в Нормандии (Северная Франция). Это место вдохновило мастера на создание ряда произведений с изображением побережья при различном состоянии природы и освещении, творений необычайно поэтичных, истинно импрессионистических. Данное направление в искусстве получило название от одной из работ Моне — «Impression. Soleil levant» (с французского-«Впечатление. Восход солнца»).

Живописец был очарован видами скалистого берега и открывающимся с него морем. Здесь стояли постройки, некогда служившие домиками таможенникам; им важно было, чтобы пространство просматривалось как можно дальше, теперь они заброшены и, как все забытое, овеяны неким романтическим флером. Подобное настроение и передал Моне на своих картинах с видами этих мест. Если в других полотнах он запечатлел здешнее идиллическое спокойствие (например, «Прогулка к утесу в Пурвиле», 1882, Чикагский художественный институт), то на бруклинской картине схвачен миг бурного моря: мощная волна движется по холсту горизонтально, берег покрыт дикой растительностью, что передано мазками ярких красок — красных, желтых, зеленых, синих…

Анри-Жозеф Арпиньи (1819–1916) Маслобойня в Бьюли 1891. Холст на картоне, масло. 31,8x44,4

Живописец Анри-Жозеф Арпиньи также считается одним из ведущих французских акварелистов своего времени. Его основные работы — пейзажи, изображения детей, портреты. Стиль и манера письма Арпиньи не претерпели за время его деятельности существенных изменений. В 1840-е он сблизился и, можно сказать, примкнул к барбизонской школе — группе художников, поселившихся в местечке Барбизон и посвятивших себя, главным образом, пейзажной живописи. Их объединяло желание сблизить природу и искусство. Однако пейзажи Арпиньи в отличие от работ барбизонцев были более естественными, он не стремился внести в них символический элемент, как в некоторой мере делали барбизонцы. Несколько позже определенное влияние на мастера оказал Камиль Коро. Первый успех пришел к Арпиньи на парижском Салоне в 1861.

Художник прожил очень долгую жизнь и не утратил творческой энергии. Яркое свидетельство тому — этот очаровательный пейзаж, написанный им уже на склоне лет, передающий очарование жизни вдали от цивилизации. Элегическое настроение создает вид заброшенной хижины.

Хоакин Соролья-и-Бастида (1863–1923) Астурийский пейзаж 1903–1904. Холст, масло. 61,9x94,6

Испанский живописец Хоакин Соролья-и-Бастида — крупнейший представитель импрессионизма в Испании. Его детство было очень трудным — мальчик рано потерял родителей, остался сиротой, воспитывался в семье тети, работал в мастерской ее мужа, кузнеца по профессии. Увлекшись в 14 лет живописью, Соролья-и-Бастида сразу очень ярко проявил свой талант. Ему удалось пройти полагавшиеся академические стадии обучения, и в 1885 он получил от Испанской Академии в Риме стипендию на четырехлетнюю учебу в этом городе. Молодой человек побывал в Париже, познакомился с современной живописью, из которой выделил для себя произведения Жюля Бастьена-Лепажа и Адольфа Менцеля. В 1888 он вернулся в Валенсию, в 1890 переехал в Мадрид. Дальнейшая судьба художника — непрерывное восхождение к вершинам славы и мировому признанию. Его работы получили признание критиков на парижских Салонах, кульминацией стала экспозиция картин на Всемирной выставке в Париже в 1900, за которую Соролья-и-Бастида был награжден Почетной медалью и орденом Почетного легиона, стал Почетным членом художественных академий Парижа, Лиссабона и Валенсии. Последующая его деятельность была отмечена званием Офицера ордена Почетного легиона. Конец карьере живописца положил инсульт, случившийся с ним в 1920, в момент, когда он писал очередную картину.

Бруклинский холст — произведение зрелого творца, который ранее был известен видами пляжей родной Валенсии, создававшими радостное настроение и пользовавшимися успехом у зрителей. Но художник покинул песчаное побережье Средиземного моря и отправился в северную провинцию Астурия, чтобы запечатлеть зеленый колорит (таким он видится ему) тех мест: реки, их холмистые берега, дома местных жителей. На этой картине очень поэтично переданы полюбившиеся Соролья-и-Бастиде виды: белые домики с красными черепичными крышами, окруженные растительностью. Обращает на себя внимание необычайное разнообразие палитры в передаче оттенков зеленого цвета, всегда разного у травы долин и листвы разных пород деревьев. Во всем чувствуется рука большого мастера.