но приятели ждут. До встречи! — и побежал к Галу и Трону.

— Ну, что? — спросил меня Гал.

— Я им нужен. Они зачем-то около меня трутся.

— А о чем ты с ними опять разговаривал? Они, бедолаги, аж трясутся все. Не ровен час, грохнут тебя.

— Темным объяснил, что нельзя называть извращенцем мужчину, которому нравятся девушки, пусть и эльфийские. Вот если бы она была орчанкой, то да, тут бы я спорить не стал. А у светлой спросил, не передумала ли она. Ну, сам посуди, у девушек настроение по десять раз на дню меняется. Вдруг она передумала, а признаться стесняется. Вот и уточнил, на всякий случай. Но что-то меня к ним все меньше и меньше тянет. У них, похоже, началась эпидемия рыбьей болезни. Как бы они студиозусов академии ей не позаражали.

Гал и Трон разразились хохотом.

— Как ты еще жив-то остался? — спросил Трон.

— А что они мне сделают-то? Да и за что? — с невинным видом спросил я.

— Ладно, пойдем дальше осматриваться. У кого-нибудь какие-нибудь мысли по заработку появились?

Мы с троном покачали головами.

— Плохо. У меня тоже нет, тогда пойдем еще погуляем.

— Может, в торговые ряды заглянем? Вдруг здесь чего не хватает, и мы сможем торговать новым или дефицитным товаром? — предложил я.

— Пошли, но это вряд ли. Не забывай, ЗАгхард — столица бывшей ФимдОлии. Тут есть все.

Королевство ИрУндия. Город ЗАгхард

Принцесса тёмных эльфов Эльмиэль кин Ильвендал шла по улице злющая и готовая прибить любого, кто ей сейчас подвернется под горячую руку. Ну, вот как ее угораздило попасть в такую ситуацию?! Мало того, что она не послушалась отца и влюбилась в самого ИМПЕРАТОРА, который отверг ее, так еще и нейтрализатором оказался идиот, который абсолютно ни во что не ставит эльфов. Он даже не понимает, что своими тупыми фразочками не просто унижает ее и ее спутников, он буквально втаптывает их в грязь. Да ей даже светлых эльфов стало жалко, несмотря на то, что те сегодня над ними хихикали.

Это ж надо было такое спросить посреди улицы!!! Не передумала ли светлая эльфийка совокупляться с ним? СВЕТЛАЯ ДРИАДА ЖИЗНИ С ЧЕЛОВЕКОМ!!! Да еще и не со своим возлюбленным!!! Он совсем идиот?! Он же опозорил их перед людьми, что шли мимо! Ох, какой же он придурок!

Хотя если вспомнить, это же я его назвала извращенцем… И отчасти он прав. Для людей спать с эльфами вовсе не извращение. Это только Дриады Жизни могут влюбиться в человека, остальные обычно брезгуют. Хотя случаются мимолетные связи у некоторых эльфов и с людьми. Но это не дает ему право унижать их! Ведь они страдают от неразделенной любви и теперь вынуждены находиться рядом с этим уродом! Она вспомнила его масляный взгляд, и девушку передернуло.

А если он узнает, что ни она, ни светлая теперь не могут от него надолго отойти?! Эльмиэль обуял животный страх. Он же заставит их спать с собой!!! И им деваться будет некуда. Понятно, что не сразу они согласятся на это, но через несколько месяцев сами прибегут к нему и запрыгнут в койку, лишь бы не чувствовать страданий от неразделенной любви! Как же быть? Как сохранить этот секрет?! Надеюсь, он пока ничего не подозревает! Нужно как-то ухитриться сталкиваться с ним пореже, чтобы он не начал искать ответы, отчего две эльфийки, рьяно его ненавидящие, постоянно ошиваются с ним рядом.

Можно было бы и отца попросить. Он бы отправил сюда одну из своих звезд. Те бы поговорили с этим наглым выскочкой по душам. Припугнули бы его, и он сам бы за ней таскался, но только не сработает это. Вон он как разговаривает со светлыми. А у тех репутация такая, что за косой взгляд в их сторону тебе семя эльфийской лианы скормят. Это имперцы их не боятся, а фимдолИйцы даже и не думают нарываться. А этот недогном не просто не боится их, а еще и унижает. Он или что-то знает, или реально ничего не боится. Поэтому даже ее отец тут не поможет. Придется самой решать свои проблемы. Ну, вот зачем она тайком подсматривала за императором?!

Хотя… он же такой красивый, такой сильный, уверенный в себе. Как многовековой дуб, о ствол которого даже самые сильные и грозные быки ломают себе рога. Он — само совершенство. Такого мужчину желают все эльфийки. Да что там далеко ходить! Даже ее мать не раз предлагала согреть ему постель, но тот отказывался. Для такого мужчины и женщина должна быть под стать. Вот только жениться он и вовсе не намерен. Даже на своей вампирессе, в которую, говорят, влюблен, как мальчишка. Хотя видела она вампирессу эту. Лия ван Тир.

Она теперь преподает здесь в академии. Кажется, магию крови. Не сказала бы, что она блещет красотой. Фигура очень похожа на мою, а ведь всем нравятся именно худенькие. Или императору именно такие нравятся? Стоп. А ведь действительно? Кто сказал, что девушка должна быть очень худой и с небольшой грудью, чтобы в ладошку помещалась? Взять хотя бы этого недогнома… Он ведь не врал, что мы ему нравимся. Такое масляное лицо не подделаешь. А может у меня все еще есть шанс? Не женой, конечно, но хоть пятой наложницей, хоть иногда греть ему постель и стоять рядом с ним. Пусть в стороне, но рядом…

От этих мыслей на душе у Эльмиэль потеплело, и ее негодование по поводу недавнего конфликта, само собой сошло на «нет». Она оглянулась и направилась в сторону, куда недавно убежал Артем.

Светлый лес. Столица Арантэл

На площади у замка Великого Князя светлых эльфов собралось много народу. Но памятуя о том, чем подобное собрание на этой же площади закончилось в прошлый раз, в этот раз самые влиятельные и самые богатые эльфы жались к самому краю площади, а те, кто имел поменьше власти и те, кого было не жалко, расположились в центре и даже восседали в ложах тех, кто сейчас трясся и был готов выпрыгнуть из своей шкуры, лишь бы успеть покинуть площадь до того, как над ней сомкнется купол.

Но у Великого Князя Римуила кин Сирендал имелись другие планы. На балкон он вышел в сопровождении своего ставленника Лофтиила кин Эльнаген и временного главы безопасности Гилентуила кин Таливан.

— Уважаемые лорды и льеты! Вынужден вам сообщить, что возникла необходимость заняться делами, которые могу выполнить только я. — Римуил окинул собравшихся взглядом. — И пока я буду занят, полноценно