Но надо отдать им должное. Я никогда не встречал ничего более монументального и величественного. Я так им это и сказал, а они ответили, что я еще не видел сам замок, который они отстроят на поверхности, вот он и отобразит истинное величие империи. В общем, идеей достроить столицу как можно скорее загорелись все имперцы до единого, и каждый вносит свой вклад в строительство. А послов светлого эльфийского леса аж распирает от любопытства, но, разумеется, их никто сюда и близко не подпускает.

— А что, ты там говорил про лианы?

— Ах, да. Дело было так. Когда Великие Древни отращивали корни, чтобы закрыть сферой всю столицу, появилась Немезида и раздала тут всем люлей, включая меня. Мол, вы о чем думаете, раскрывая секреты империи. А я ей отвечаю, что мы как раз пытаемся сохранить строительство столицы в секрете, и именно с этой целью хотим накрыть незавершенную стройку куполом. А она нам напомнила, что корни у Великих Древней из адаманта, и что этого знать остальным вовсе не обязательно. Но я парировал ее обвинения, пояснив, что нашей службой безопасности и контрразведки контролируется все пространство, и никто даже близко к столице приблизиться не сможет. Уничтожается вообще все, что пытается выйти за границы торговых населенных пунктов. Тут она назвала меня балбесом и сказала, что лучше будет, если она закроет сферу из корней Великих Древней своими лианами, за которыми точно никто не увидит адамантовых корней. Возразить мне было нечего, и я согласился.

— Вы все правильно сделали. Береженого и Создатель бережет. Как там дети?

— Я ж тебе уже говорил, все вносят свой вклад в строительство. Каждый приносит пользу и выполняет посильную работу, стараясь облегчить труд основному производству.

— Имперцы отдыхают?

— Да, все как ты и приказал. Все выходные и отпуска отгуливаются.

— Что еще нового?

— Напали на след дочери сотника Дасбора. Говорят, скоро должны найти ее и ее сына. Их продали в рабство.

— Всех, кто причастен к порабощению семьи Дасбора, должны быть доставлены в империю!

— Само собой. Расследование продолжается, но за теми, кого нашли, уже ведется круглосуточное наблюдение и, как только они выведут нас на следующее звено цепочки, этих схватят и доставят живыми в казематы твоего замка в Мертвых Землях.

— Кстати, по поводу мертвых земель… Я тут в академии представился Артёмом Тёмным, а это означает, что у меня должно быть владение с названием Тёмное. Как ты смотришь на то, чтобы переименовать Мертвые Земли в Тёмные?

— Да, мне если честно, вообще все равно. Не я их Мертвыми называл.

— Ну, ты поспрашивай у народа, не против ли они такого переименования, но сразу прикажи, чтобы посторонних в это дело не посвящали. Переименование если и будет, то только к моему выпуску из академии, не раньше.

— Хорошо, прикажу провести опрос населения. Что-то еще?

— Да, не мог бы ты узнать у имперских эльфов про такое явление… — я замялся, но Дарк и не думал меня торопить. — Дело в том, что я здесь встретил двух эльфиек, и одна из них принцесса темного леса.

— Дочь Аталлаила?

— Именно. Но дело не в этом, а в том, что я испытываю какое-то наваждение, когда нахожусь рядом с ними… я бы даже сказал животную страсть. Мне охота наброситься на них и совокупляться с ними прямо там, где я их увидел. Особенно, когда они собираются вдвоем. Пока я нашел способ глушить эти чувства, но вот сколько еще продержусь, я не знаю. Я четко осознаю, что это чары или наваждение, но пока не разобрался, чьи они. Явно не этих девчушек — у них бы силенок на меня не хватило. И я переживаю за то, что кто-то хочет нанизать меня на крючок, вот только кто? Но я надеюсь, ты сам понимаешь, что ни от тебя, ни от эльфов эта информация никуда уйти не должна. Даже Лие ни слова. Тем более, Лие.

— Все сделаю, император, и доложусь. Николаса привлекать?

— Нет, у него итак забот дохрена. Сам разберусь, мне бы побольше узнать о том, что это за магия такая.

— Гериндорф просил, чтобы ты чертежи столицы периодически пересматривал и утверждал изменения.

— Изменения?

— Да, они постоянно что-то меняют и, честно говоря, столица уже так изменилась по сравнению с тем, что планировалось вначале, что вкратце и не опишешь. Глянь на досуге. Там столько механизмов и магических нововведений, что глаза разбегаются. Город и, правда, будет самым великим на Эратионе. Под стать тебе. Кстати, а название городу ты придумал?

— Нет. А знаешь… Пусть импрецы предложат названия, а я выберу то, что подходит городу больше всего. Так будет честно, ведь они его строят.

— Идея интересная. Тогда я создам новый раздел в Знаниях Всех Мертвых и озадачу вампиров вести таблицу предложенных вариантов. А когда ты сделаешь выбор, сообщишь об этом мне.

— Идет. Какой расклад по альянсу?

— Везде все в пределах нормы. Только в ИрУндии многовато заговоров и попыток переворота. Пока Елат справляется, мы иногда помогаем. Вся информация по выявленным случаям передается Вилхаму. Имеет место быть и национальная неприязнь. ФимдолИйцы не любят ИрундИйцев и наоборот. Так просто эту неприязнь не преодолеть. Поэтому вставляют друг другу палки в колеса, а то и вовсе жестко подставляют. Вилхам в бывшей Фимдолии на ключевые посты ставит своих приближенных ирундИйцев из тех, что поддержали его в войне, а фимдолИйцам это не нравится. В общем, там все не просто. Предстоит не только интеграция в альянс, но и ФимдОлии в ИрУндию. Это займет много времени. Так что будь там поосторожнее.

— Понял. Как дела с гномами?

— Все отлично. Оборудование для связи установлено, гномы не могут нарадоваться. Появился спрос на артефактные трубки связи. И за последнее время он невероятно вырос. Наши маги не успевают их делать. Поставил задачу мессиру Мельвину, Дару и Торину с дядькой Ригалом в свободное время продумать автоматизацию производства трубок. Понятно, что все они будут внешне одинаковыми, но чем больше мы их запустим в эксплуатацию, тем лучше.

— И как успехи?

— Пока никак. Свободного времени нет ни у кого.

— Прикажи им переложить эту задачу на их подчиненных. Пусть поработают головой. Задача нетривиальная, но важная. Пусть выделят хотя бы по одному специалисту, и те работают над решением исключительно этой задачи. Нам нужны специалисты, поэтому необходимо, чтобы развивались не только главы направлений, но и их подчиненные. После того, как наладите производство дешевых трубок, первым делом наводните ими столицы стран альянсов. Мне нужна