– Точно! Ты еще из машины сумки принесла,а там бутылка виски лежала. Вот где собака зарыта, ну никак мне нельзя вискижрать, чумею от него мигом. Ты только прикинь, как я перепугался! Прихожу всебя, ба, в машине сплю, в костюме Деда Мороза, под родным домом! Хорошо, Линдана улицу не высовывалась, иначе такая жуть приключиться могла. Ну, переоделся япо-быстрому и попер в квартиру, Линда выходит и орать:

«Ахмед маляршу больную прислал! Упала безсознания!»

Я внимательно слушала корявую речь Васи ичерез некоторое время разобралась в ситуации.

Оборотистая Линда сделала из огромной квартирымужа некое подобие гостиницы. Здесь останавливаются строители, желающиепоработать у москвичей. Впрочем, Линда не только сдает кубатуру, она еще ислужит, так сказать, менеджером по трудоустройству гастарбайтеров, находит дляних объект и получает деньги за посредничество. Благодаря активности жены семьяхорошо живет, ну, может, не так сладко, как некоторые, но на еде не экономит. Аеще Линда была не против, когда муж купил «Оку», меньше пить будет, по этой жепричине жена не пилит Васю и за тюнинговые штучки. Чем бы дитя ни тешилось,лишь бы про водку забыло. Впрочем, «улучшает» «Оку» Василий почти даром, емупомогает бывший коллега, а нынче владелец автосервиса.

Известие о больной малярше Васю не смутило, онбыстро шмыгнул в ванную, а когда вылез оттуда, услыхал, как Ахмед в недоумениисообщает:

– Не мой маляр! Не знать ее!

– Кто она такая? – растеряласьхозяйка. – Меня по имени назвала, а потом в обморок упала. Василий! А ну,иди сюда!

Вася покорно вошел в комнату и вздрогнул, онтут же узнал свою Снегурочку и сообразил, как обстояло дело. Баба непостижимымобразом вычислила его адрес, отогнала машину во двор, не сумела вытащитьтяжелого мужика и пошла за помощью к Линде. Слава богу, что эта активнаяидиотка свалилась без чувств, не успев довести начатое дело до конца, подцепиланебось грипп и теперь валяется в отключке.

Вася просто похолодел, представив, что моглопроизойти, окажись Снегурочка здоровой.

Наверное, на лице мужа отразились какие-точувства, потому что Линда нахмурилась.

– Ты ее знаешь! Не вздумай врать! Ктоона?

Василий вздрогнул и помимо воли ляпнул:

– Ольга, моя троюродная сестра.

– Кто? – изумилась Линда.

Вася сгреб в охапку все свои способности иначал выкручиваться:

– Ну, я ее сестрой считаю. У моего дедабыл брат, у того сын, а это его дочь… э… Оля! Да, Оля. Свалилась на голову!Небось работу искать приехала. Я с ней недавно по телефону разговаривал, онапросилась пару деньков у нас пожить. Портнихой хочет пристроиться, шьетздорово, я ей про тебя рассказал, имя твое назвал.

– А почему меня не предупредил? –прищурилась Линда.

– Ну… когда Ольга звонила, тебя не было,а потом я забыл, – вывернулся Вася, – думал, она не прикатит, простоболтает.

– Ясно, – кивнула Линда, –пусть живет, не жалко.

– Из-за тебя я третий день домасижу, – сказал Вася.

– Как третий? – отшатнулась я.

– Вот так, – спокойно заявилВасилий, – боялся, что в себя придешь и Линде наболтаешь ненужного,сказал, отгулы у меня на Новый год.

– А Новый год где? – растеряннопоинтересовалась я.

– Ты его проспала, – вздохнулВасилий, – ваще все время дрыхла, только пила и на горшок ходила, а я затобой ухаживал, боялся, что ты говорить начнешь и Линда правду узнает.Хорошо-то как, что ты в себя вовремя пришла, Линда на объект поехала. Давайдоговоримся, ты у нас пару дней поживешь, ну вроде и впрямь приехала работуискать, а потом прощайся и уходи. Иначе нельзя, Линда очень подозрительная.

Я молча смотрела на Васю, уж не знаю, отчегоон такой идиот: может, алкоголь сровнял извилины, а может, добрая женарегулярно лупит муженька по голове скалкой. Он ведь совсем не знает меня ипредлагает остаться! А вдруг Снегурочка воровка?

– Тебя как зовут-то? – догадалсяспросить Вася.

– Ви… – начала было я, но вдруг решила неговорить правду. – Видишь ли… Меня зовут Ольга, ты случайно угадал. Житьмне временно негде. Хотела подработать, да никак устроиться не могла, вот инабрела на фирму с Дедами Морозами.

Вася хлопнул в ладоши:

– Классно! Живи тут. Фамилия у тебякакая?

– Та… Тарасова.

– Здорово! Оля Тарасова, –забормотал Вася, – главное, не забыть. Шикарно получится! Ты молчишь проСнегурку, я ни гугу о том, что мы друг друга не знали раньше. Линде наврешь,что ходишь портнихой наниматься, а сама со мной будешь ездить Снегурочкой по людям.Заказов у меня до тринадцатого января, затем исчезнешь, вроде домой покатила,идет?

– Нет, – ответила я.

– Почему? – оторопел Вася.

– Недосуг мне с тобой по квартирамходить, – объяснила я, – своих дел полно, извини, я ухожу!

– А я как без Снегурки?

– Не знаю.

– Ну ваще! Вот скажу Линде, что ты мне несестра, а воровка, – пригрозил Вася.

Я усмехнулась:

– Попробуй. Линда очень обрадуется, когдаузнает о твоих подвигах и артистической деятельности.

Василий заморгал, было видно, что он не ожидалот меня такого коварства. Может, и нехорошо разговаривать с дурачком подобнымобразом, но во мне неожиданно проснулись все черты характера, похороненные завремя брака с Олегом.

– Слушай внимательно, – велела я.

Вася приоткрыл рот.

– Ну!

– Я поругалась с мужем, сейчас съезжу домойи посмотрю, что к чему, если супруг продолжит скандал, вернусь сюда, понял?

– Ну, – растерянно повторил Вася.

– Сколько проживу у тебя, не знаю, этозависит от некоторых обстоятельств, над которыми я не властна. За комнатузаплачу.

– Ага, – кивнул Вася.

– И скажу Линде, что являюсь твоейродственницей.

– Угу.

– По рукам? – улыбнулась я.

– А Снегурка? – деловито осведомилсяВася. – Мне без нее кирдык.

– Найдешь ты себе внучку, кстати, мойзаработок возьми за тот день себе.

– Согласен, – кивнул Вася, –впрочем…