И он мог ознакомиться с результатами, стоило лишь заглянуть в журнал медкапсулы. Но в ответ, дед на меня только недовольно шикнул и продолжил воплощать задуманное.

— Тоже мне доктор, — хмыкнул я и закрыл глаза.

* * *

Медкапсула звуковым сигналом оповестила об окончании обследования и я открыл глаза. И сразу же невольно дёрнулся, потому что не ожидал увидеть доктора настолько близко.

Блюм навалился на крышку капсулы и буквально прилип к ней лицом. Сквозь немного запотевшее от дыхания стекло, он с радостной ухмылкой глазел на меня. Смотрел таким взглядом, словно я какой-то диковинный экспонат из зоопарка, доставленный с другого конца галактики.

— Всё хорошо? — сглотнул я слюну, с опаской глядя на него.

— Не просто хорошо, а замечательно, — в глазах доктора читался дикий восторг, граничащий с истинным безумием. — Потрясающие результаты.

— Результаты? — переспросил я и покосился на дисплей.

От увиденного у меня перехватило дыхание.

Прогноз приблизительной продолжительности жизни составлял пятьсот двадцать стандартных суток. Почти в два раза больше предыдущего.

— Как это возможно?

— Теперь вы готовы поговорить? — спросил доктор и сразу же добавил. — Без рукоприкладства.

Я несколько раз кивнул.

— Вот и славно, — доктор отключил фиксаторы и дал мне выбраться на волю.

Моя одежда обнаружилась тут же, аккуратно сложенной на стуле рядом с медкапсулой. Я быстро оделся и сразу включил браском.

— Желаете проверить? — Блюм отошёл немного назад и уселся в рабочее кресло ныне покойного доктора Ши.

Естественно я собирался подключиться к серверу производителя медкапсулы и убедиться, что ушлый старикашка не смухлевал и не подстроил результаты моего обследования. Один раз я уже обжёгся, недооценив его. И повторять свои ошибки не намеревался.

— Тогда как? Не понимаю, — спросил я, когда производитель подтвердил отсутствие стороннего вмешательства в работу капсулы. — С чего вдруг улучшение прогноза?

— Я сделал вам несколько инъекций, — спокойно пожал плечами Блюм. — Собственно, именно поэтому и пришлось вас усыпить, — он на секунду замялся, словно смутился. — Иначе смог бы я убедить вас позволить сделать несколько уколов?

В этом он полностью прав. Ни я и никто другой, в здравом уме, не дал бы какому-то незнакомцу вколоть себе неизвестные препараты.

— Согласен, но прежде, чем окончательно закроем эту тему, скажи, чем ты…

— Скажите, чем вы, — перебил меня доктор.

— Скажите, чем вы… меня вырубили? — я не стал упираться и перешёл на вы, как того хотел Блюм. — Скрытый в рукаве игольник с паралитическими иглами? Раскройте секрет фокуса.

— Капсула с газом. Раскусить и выдохнуть в сторону цели. Перед визитом сюда я, разумеется, принял антидот.

— Выходит, у меня изначально не было ни шанса, ведь я старался уследить за руками.

— Выходит, что не было, — развёл Блюм руками, расплывшись в улыбке.

— Тогда предлагаю перейти к сути вашего визита.

Первым делом доктор Блюм объяснил, что инъекции необходимо повторять каждые две-три недели. Иначе организм очень быстро вернётся к прежнему состоянию.

Но ему под силу вылечить меня полностью. И он сделает это, если я…

— Давайте разберёмся, правильно ли я вас понял, — я переставил свой стул и уселся прямо напротив доктора. — Вам нужно попасть в систему Инуэ, которая находится практически на другом конце галактики. В систему, которая закрыта на карантин, из-за неизвестного вируса, выкосившего за несколько дней всё живое. Правильно?

— Именно так, Декстер.

— Неужели это единственное место во вселенной где меня можно вылечить?

— Да, ведь там, как и в Метрополии, есть клиники с необходимым оборудованием, но при этом, нет тех, кто станет требовать чек на сорок миллионов и проверять категорию гражданства.

— А ещё вирус, там есть вирус, который моментально нас прикончит.

— Не прикончит.

— А подробнее можно?

— Нет, — безапелляционно заявил старик, чем немного меня удивил.

— А зачем вам туда нужно, скажете?

— Нет.

Я понимал, что Блюм всего рассказывать и не думал, но хотел выяснить как можно больше. С другой стороны, старик просто говорил «нет», а не врал, выдумывая что-нибудь и это немного подкупало.

Он не пытался скрыть, что нашёл человека в бедственном положении и, благодаря своим врачебным навыкам, собирался использовать меня в собственных целях. И при этом дед доказал, что, как минимум, способен продлить мне жизнь.

Поэтому причин отказываться я не видел.

— По рукам, доктор Валентайн Блюм. По сути мне не так важно куда лететь пока меня лечат. А вам всё равно кого лечить покуда корабль продолжит лететь к системе Инуэ. Как говорится, кто платит, тот и…

— Не спешите, господин Гхар.

— Что не так?

— Видимо вы меня не совсем правильно поняли. Поэтому озвучу один крайне важный момент. У меня практически нет денег, поэтому все расходы полностью на вас.

Ничего себе заявка.

Путь до Инуэ невероятно длинный. Даже с эффектом от инъекций Блюма, чтобы успеть туда вовремя, то есть до того, как я умру, придётся больше половины межзвёздных перелётов совершать на подпространственной или, как её ещё называли, на скорости предела. Из-за этого на топливо потребуется просто колоссальная сумма денег.

Конечно, не сорок миллионов, но всё-таки тоже очень немало.

— А ничего, если деньги для нашего с вами путешествия будут не всегда добыты законными методами?

— Не имею ничего против, — ничуть не смутившись ответил Блюм. — Ваше криминальное прошлое, наоборот… оно для меня скорее является плюсом. И не делайте такое лицо, я имею примерное представление о роде деятельности вашей команды.

Старик весьма недурно подготовился перед приходом и навёл справки. И судя по тому, насколько уверенно он говорил, доктор черпал информацию не из открытых источников. Скорее всего о нас ему рассказал кто-то, с кем мы уже пересекались, а возможно даже вместе работали.

— И раз уж зашла речь о команде, могу я услышать ваши соображения по этому поводу, господин капитан? Мы ведь не полетим только вдвоём? Не обижайтесь, просто я бы хотел, чтобы все расчёты для межзвёздных переходов сквозь гиперпространство производились опытным пилотом-навигатором.

— Не поверите, но я тоже. Ведь, как и вы, не хочу навсегда затеряться где-то в глубинах неизведанного космоса, не имея возможности вернуться домой. И чтобы гравитация какой-нибудь планеты зацепила корабль на скорости предела, выдернула его из подпространственного тоннеля и нас размотало на молекулы, я тоже не хочу.

— Не уверен, что вы поймёте аналогию, но во времена моей молодости, если такое случалось, то мы называли это «распустить бабушкин свитер».

— Слушайте, я на Цере с самого детства и поблажек мне никто не давал. За эти годы я многому научился, я отлично знаю корабль и сейчас могу заменить практически любого в экипаже. Поэтому первое время справлюсь и сам. И пока не найдём хорошего пилота-навигатора летать будем только на сверхсветовых приводах.

— Вы сказали практически любого.

— Да, потому что механика может заменить только другой механик. К тому же их по штату всегда минимум два полагается. Но с этим проблем не возникнет, в паре-тройке переходов от этой системы у меня есть на примете надёжные люди, которые не откажутся поработать на Цере, когда узнают, что теперь я капитан.

— Исчерпывающий ответ. Благодарю.

— Значит договорились? — я протянул доктору свою руку.

— Почти… У меня есть ещё одно маленькое условие. Возможно нужно было с этого и начать, надеюсь вас это не слишком разозлит.

* * *

Кузьо был вне себя от злости.

Всего за один день с ним уже второй раз связалась секретарша начальника станции и мягким голоском сообщила, что тот снова хочет видеть юриста в своём кабинете.

И Кузьо прекрасно понимал из-за кого снова случился «пожар».

А ведь ещё не прошло даже суток с момента, когда он взял ситуацию под личный контроль. К тому же шерифу прямым текстом сказали не вмешиваться. Всё что от него требовалось — это сидеть, ничего не делать и ждать, когда принесут мешки с деньгами. Но придурок-законник даже с этим не мог справиться.

— Пришёл наконец-то, — шериф позволил себе небрежно прокомментировать появление адвоката в кабинете станционного начальника.

— Прекрати, — сразу же осёк его Сорен. — Мы на одной стороне. Постарайся не забывать об этом.

Кузьо по обыкновению поздоровался и кивнул своему боссу Сорену.

Затем вдруг посмотрел на шерифа. Хотя до этого момента, он, наоборот, даже в его сторону старался не смотреть.

И сейчас, глядя на шерифа, Борис Кузьо вспомнил почему он испытывал отвращение к этому человеку. И речь вовсе не о его некомпетентности.

Кузьо поднялся с самых низов. Сам, без чьей либо помощи, только собственными силами он сумел проложить путь наверх.