— А чтобы меня придавить ему даже левой не понадобиться, — прошептала я, а во рту у меня пересохло от понимания, что один только его зуб больше меня в два раза!

— Быстрее, надо увести тебя из замка, пока принц на себя внимание отвлекает, — бабуля потянула меня в сторону выхода из комнаты, и я последовала за ней без вопросов, а перед глазами теперь был образ черной ящерицы, которая размером была, наверно, с весь замок. И ни Дракон, которого я увидела утром, ни принц не шли ни в какое сравнение с этой массивной тушей.

Навстречу нам бежали люди, они все что-то испугано кричали, в замке царила паника, а позади продолжали слышаться крики черного и золотого Драконов. Я даже начала различать их вой: черный пронзительно кричал, а золотой словно визжал рядом с ним. И в один момент этот визг стал особенно пронзительным, а потом по толпе прокатился испуганный шепот: «Мертв, золотой мертв», от которого я еще больше перепугалась, хотя на тот момент мне казалось, что дальше уже некуда.

— Василиса, быстрее, — подтолкнула меня вперед царица, которая вместе с младшим сыном бежала следом за мной и бабушкой.

Мы выскочили из замка во двор и замерли в дверях, потому что прямо перед нами лежал золотой Дракон и с трудом дышал, пытаясь поднять голову с земли.

— О Боги, Алексий, улетай отсюда немедленно! — закричала царица, кидаясь к Дракону, но тот, испугано завопив, махнул лапой в нашу сторону, заталкивая нас обратно в темноту коридора замка. А сам он повернулся в сторону откуда послышалось шипение второй ящерицы. Таким образом, он собой закрыл нас от черного, и мы тут же затихли все вчетвером.

Пацан жался к царице и, кажется, боялся ничуть не меньше меня огромных ящериц, которые орали друг на друга и топтались, руша двор перед замком. Я встретилась взглядом с братом и испугалась уже не за себя, а за него: не хватало еще, чтобы из-за меня ребенок пострадал!

— Уводи его отсюда, — заорала я на царицу, хватая ту за руку, и заставляя подняться на ноги. Та обеспокоенно на меня посмотрела. — Уводи его отсюда! Немедленно! Ну же шевелись!

— Нет, дочка, — беспомощно проныла она, не зная, что делать: то ли за меня хвататься, то ли жизнь младшему сыну спасать.

— Мама, уходите отсюда немедленно! — под визг золотого Дракона прорычала я на царицу. — Спасай ребенка!

Нерешительно, но она все-таки повела мальчика в противоположную от меня сторону. А мне даже дышать стало легче, когда я поняла, что пацан теперь хотя бы в относительной безопасности.

Золотой кинулся на черного, и они схватились, поднимаясь на задние лапы и размахивая крыльями. Было заметно, что принц пытается уложить старого Дракона изо всех сил, а тот даже не старается проявить уважения к противнику и только откидывает его в стороны как приставучего котенка.

— Нина, Василиса, сюда! — услышали мы с бабулей шепот недалеко от себя и увидели «типа папу», который выглядывал из небольшой двери недалеко от нас. Туда мы с бабулей и нырнули. — Где Лена и Михаил? — тут же поинтересовался царь.

— Туда убежали, — показала я в противоположную сторону.

— Они живы? — задал глупый вопрос царь.

— Да, — поспешно ответила бабуля. — Александр, куда бежать?

— За мной, — скомандовал мужчина и тут же посетовал. — Зря я заупрямился. Уже могли бы свадьбу сыграть и не было бы этого кошмара.

Я до сих пор была против замужества с Драконом в роли жениха, поэтому промолчала. Царь вывел нас к конюшням и тут же пошел к ближайшему стойлу.

— Придется спасаться бегством, — крикнул он нам.

— Что? Нет, я на это животное не залезу! — заявила я, когда царь подвел ко мне кобылу, которая навострила уши и испуганно прислушивалась к воплям Драконов.

— Василиса, — бабуля повернула меня к себе и пристально посмотрела в глаза. — Не упрямься. Если Алексий выживет, мы скажем ему, что даем свое согласие на брак. Найди его и выходи замуж!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Нет!

— Девчонка! — громко рявкнула бабуля. — Парень за тебя умереть готов, а ты противишься! Лучше все равно сейчас не найти жениха! Захочешь жить, пойдешь замуж. Не упрямься.

Я настырно покачала головой.

— Быстро залезай, — тем временем ко мне подошел и царь.

Я снова помотала головой. Я городской житель, я животных обхожу стороной!

«Типа папа» подхватил меня и, не обращая внимания на мой визг, водрузил на беспокойную кобылу. Капюшон слетел и мне пришлось его возвращать обратно на голову, чтобы не выдать своего местоположения, поэтому я чуть обратно не съехала на землю. Заботливый родитель меня поддержал, а потом вручил в руки повод.

— Держись крепко и капюшон придерживай, — напутствовал родитель, а бабуля тем временем позади него заламывала руки. — Вот возьми золота, — царь всучил мне увесистый кошель, который я тут же спрятала в собственную сумку, которую приволокла сюда из Москвы.

— Деточка, не дури! И не умри! — взмолилась родственница. Царь дал еще пару рекомендаций, я склонилась к кобыле, пытаясь в спешке устроиться поудобнее, а потом царь ударил мое средство передвижения по заднице, и она сорвалась с места под мой визг и дикий вопль бабули: — Лучше замужество, чем смерть!

Я была в панике, кобыла была в панике.

Обе мы были в панике, и куда мчались тоже обе не понимали.

Моей единственной целью было не свалиться и не потерять капюшон, на это я и тратила все свои силы и внимание. На то, чтобы учиться управлять кобылой, ни того, ни другого у меня просто-напросто не хватало. Да и вскоре остатки сил меня покинули и, когда животное забежало в лес, на одном из поворотов меня из седла благополучно выбила встречная ветка.

Я со всего размаха упала на землю, ударившись и спиной, и ногами, и головой, а кобыла унеслась вперед, даже не обратив внимания на то, что ее всадник остался где-то позади.

— Моя спина, — взвыла я, боясь пошевелиться. — Я сломала позвоночник!

Я так испугалась за свое здоровье, что даже забыла придерживать капюшон, и только лежала и стонала, глядя на кроны деревьев у себя над головой. Так провалялась я не мало, и только, когда боль в спине стала потихоньку стихать, рискнула осторожно перевернуться на бок и прислушаться к своим ощущениям. Спина так и продолжала болеть, но ноги и руки шевелились, и, кажется, позвоночник тоже был цел. Еще немного помедитировав, я рискнула подняться, продолжая прислушиваться к своим ощущениям.