— Ты что пропищал, прыщавый?! — взревел лысый, нависая над столом, пока мы с Алеком сгруппировались по другую его сторону. Я бы предпочла вообще бежать, но пока у меня был только один знакомый и бежать мне было больше некуда.

— Тупой, говорррю, ты. И не поворротливый.

Мужик заорал, ведясь на подначки так, будто учился среди моих первоклашек. Судя по взгляду, интеллектом он от них далеко не ушел. Так продолжая орать, он поднял стол над головой, подобно Халку, и затряс им, видимо пытаясь внушить страх. Но внушался только смех. При чем в Алека, согнувшегося пополам от хохота.

И, таким образом, из дееспособных в этом обществе осталась только я, поэтому защищать нас вызвалась моя рука с зажатым в ней баллончиком. Встряхнув его, я выступила вперед и подняла оружие к глазам великана: вот тебе, тупая башка, за то, что моим недоделанным женихом кидался в разные стороны сегодня ночью!

Мужик заорал, отбросив стол. Алек перестал хохотать, закрыл глаза руками и даже присел на корточки — видимо, успел уже в моем мире познакомиться с перцовым баллончиком.

— Бежим, — толкнула я этого героя и первой выскочила из едальни, в которой начал бушевать ослепленный верзила.

Алек, все еще прикрывающий глаза руками, выскочил следом за мной. Мы, не сговариваясь, забрались в салон Джипа и рванули с места.

Далеко мы не уехали, лишь повернули пару раз и остановились в тени раскидистого дерева.

— Ты зачем его провоцировал?! — тут же накинулась я на парня, который до сих пор продолжал счастливо улыбаться.

— Пррости. Не могу сдерржаться, когда вижу его, — признался он весело. Настроение его после встречи с черным, действительно, в разы улучшилось, и он даже пока ни разу не погнал меня прочь. — Ты его ррожу видела? Да как мимо такой прройти молча?

Он снова тихо захохотал, и я тоже улыбнулась, но сдержано, чтобы он не думал, что в моем присутствии теперь всегда можно будет так необдуманно нарываться на неприятности. А своей компании я его пока лишать не собиралась.

— А где принц? — поинтересовалась я, доставая из сумки булку и откусывая от нее — свой ужин я так и не доела.

— Кто? — не понял Алек, подняв на меня веселый взгляд.

— Дружок твой.

— А! — улыбаться он тут же перестал. — Не знаю. Тебя, наверрно, ищет.

Я покачала головой осуждающе:

— Лучше бы делом занялся, чем за девками бегать.

— Ты бы тоже лучше делом занялась, чем от женихов бегать.

— Тю! Где те женихи? — отмахнулась я. — Хоть бы один нормальный попался, а то пока в очереди только земноводное с золотой чешуйкой.

— Так берри того, который с черрной, — огрызнулся парень и снова заржал: — Прравда не факт, что он тебя в крровати не рраздавит…

Я аж подавилась несчастной булкой.

— Зачем я ему в кровати?

— Рради прродолжения ррода, — сквозь смех произнес парень.

— Кончай уже ржать! — возмутилась я. — Давай лучше подумаем, как будем искать мне жениха из человеческого племени.

— А я тут прри чем?

— У нас с тобой одна цель, так давай поможем друг другу.

Парень тяжело вздохнул, положил подбородок на руль и задумался, глядя на темнеющее небо. Я тоже выглянула в окно, пытаясь понять, что именно он разглядывает, но в звездах совершенно не разбиралась.

— Я об этом еще пожалею… но давай поиграем. То есть попрробуем рради интерреса. Вдрруг получится, — в конце концов, согласился погрустневший вдруг Алек. Я же наоборот разулыбалась: я нашла себе союзника, я теперь не одна! — Только у меня условие.

Улыбка моя погасла точно также, как и его.

— В сомнительном дельце, которрое ты прредлагаешь, я не участвую! — заявил он грозно.

Я обижено нахмурилась:

— Да кто тебе предлагает?! Ты мне для этого самого дела не подходишь — рожей не вышел.

Парень, кажется, опешил от моего наезда, но сообразил в чем дело на этот раз быстро.

— Я не об этом! — возмутился он и разве что не поплевался. — Какая ты испоррченная!

— Если бы была испорченная, проблемы бы вообще не было…

Он покачал головой так, будто удивлялся моей глупости, но на этот раз свои комментарии оставил при себе. Вообще за эту минуту изменился и кажется, будто сам не верил в то, что соглашается на мою авантюру. И мне очень не хотелось, чтобы он передумал и дал задний ход нашим зарождающимся отношениям.

И я совсем не о том. Я о деловых, о деловых отношениях!

— Так что за условие? — спросила я поспешно, чтобы не дать ему долгого времени на раздумья.

— Никаких мимолетных связей, — строго, будто дочери или сестре, заявил он. — Либо замужество, либо я сейчас же ррасскажу все твоей семье, — пригрозил он, но, видимо, заметив, что угроза не подействовала, добавил: — И Алексию.

Теперь пришло время мне хмуриться, потому что выходить замуж даже понарошку за местных аборигенов я не планировала. Если меня за двадцать три года современные москвичи не смогли удивить интеллектом, то сомневаюсь, что это удастся здешнему деревенщине.

— И еще одно условие…

— А не много ли? Не наглей.

— Норрмально. Я, между пррочим, врремя на тебя свое трратить буду, а мне есть чем заняться и без этой авантюрры!

— Ну и?

— Если за месяц ни с одним человеческим мужчиной не выйдет, ты пойдешь замуж за Алексия. И не будешь ррассматривать больше ни одного Дрракона!

А вот это уже очень нехорошее условие. Он ставит мне временные рамки! Я за всю свою жизнь жениха себе не нашла. С чего вдруг должна успеть за месяц? Хотя…, если так подумать, условия нынче немного другие, ускориться не помешало бы. А его требование должно добавить мне мотивации, вот только:

— Получается, если ничего не выйдет, ты можешь получить красавицу и умницу Искру для своего родственника, а я взамен что?

Парень, недолго думая, заявил:

— Я берру на себя твою безопасность: буду помогать освоиться в этом мирре, отпугивать Дрраконов и незадачливых ухажерров.

— А искать жениха?

— С этим уж как-нибудь сама упрравляйся, — фыркнул парень.

— Ну хоть советы давать будешь? — капризно поинтересовалась я.

— Советы давать буду, — недолго думая, ответил он и тут же усмехнулся: — Но вот следовать им или нет — выбиррай сама. Гаррантий никаких не даю. Оставляю за собой прраво и умолчать, и прриукррасить.

— То есть солгать? — удивилась я.

— Нет, конечно. Я не врру!

— Позвучало также как «я не вор», — проворчала я обижено. Стоило мне обрадоваться, что я, наконец, нашла себе союзника, как начинаются условия и требования со второй стороны. Наверно, поэтому я до сих пор и одна: не могу смириться с тем, что существует другое мнение и чужие интересы. Эх, чую, скоро жизнь меня проучит…