Все получилось, как в кино: на пороге она столкнулась с Ним.Но сердце не екнуло и не ухнуло вниз, душа не затрепетала, он торопился, онаприкидывала про себя, что сказать в приемной.

История повторилась: узнав, что нет фотографий, девица вприемной резко поскучнела и раскрыла рот для решительного отказа. И тутвыскочил в приемную какой-то тип с неровными желтыми зубами, представилсяВалерой и сказал, что готов помочь тезке, невзирая даже на такой серьезныйнедостаток, как отсутствие капусты, у него студия за углом. Лера колебалась,потому что на Валере было просто написано, что плату он потребует натурой.

Вдруг что-то случилось, время смешалось с пространством,остановилось и пошло вспять, потому что дверь отворилась и снова вошел Он.Оказалось, Он просто забыл мобильный телефон, оттого и вернулся. Но успелувидеть Леру под другим ракурсом и остановился, как громом пораженный. Мигомвыяснил суть проблемы и сказал: «Из вас, разумеется, может что-то получиться,только нужно много работать!» Она была согласна на все.

Он покорил ее тем, что для этого человека, казалось, несуществует нерешенных проблем. Машины расступались перед ним, давая его«Мерседесу» зеленую улицу, гаишники заискивающе улыбались, официанты летели кнему через весь зал, продавщицы в дорогих бутиках бросались навстречу, едвазавидев его на пороге.

Конечно, первый же совместно проведенный день закончился впостели. То есть, собственно, вовсе не в постели, а в огромной ванне-джакузи, вбурлящей ароматной воде, пахнущей южным морем и горной лавандой.

Прежние Лерины дружки были торопливы, эгоистичны и неумелы,от них пахло потом и наглой юношеской самоуверенностью. Они спешили получитьсвое, и ощущения партнерши стояли при этом на двадцатом месте, то есть ониэтими ощущениями нисколько не интересовались.

Олег — а именно так звали Его — был их полнойпротивоположностью. Он совершенно не спешил, как будто в его распоряжении былацелая жизнь. Наоборот, он делал все удивительно медленно, с какой-то волнующей,головокружительной неторопливостью. И он чувствовал каждое Лерино желание дотого, как она сама успевала его осознать. Он был внимателен, ласков и неутомим.

Когда ей казалось, что все уже закончилось и она просто не всостоянии перенести еще что-то подобное — Олег находил в ней еще какую-тонетронутую струну и извлекал из нее что-то новое, что-то совершеннонеизведанное. Она превратилась в его опытных руках в послушный и отзывчивыймузыкальный инструмент, и это невероятно нравилось ей. Ей хотелось быть егоинструментом, его вещью, его собственностью. Это было какое-то нескончаемоебезумие. Казалось, он знает ее тело и ее душу гораздо лучше, чем она сама. Да,наверное, так оно и было.

После всего она лежала в теплой воде совершенно без сил, ипо ее щекам безостановочно текли счастливые слезы, слезы с запахом моря илаванды.

Лере казалось, что для нее наступила новая, прекрасная,настоящая жизнь, что все, что было прежде, — это только репетиция жизни,подготовка к ней, а вот теперь начнется все самое главное, самое замечательное.И она была совершенно уверена, что достойна этой жизни, что она заслужила еегодами своей нищей провинциальной юности… а какой человек не считает, чтозаслужил случайно выпавшую ему удачу?

Олег водил ее по дорогим магазинам, сам выбирал для неевещи. Видно было, как ему нравится одевать ее — почти так же, как раздевать.Они обедали в хороших ресторанах, Лера быстро привыкла к изысканной кухне идорогим французским винам.

Человек привыкает ко всему, а к хорошему — особенно быстро.Привыкает и принимает это как должное. Только через неделю Лера вспомнила, чтоон обещал помочь ей устроиться в модельное агентство. В общем, теперь это неслишком интересовало ее, ей казалось, что жизнь всегда будет такой, и нехотелось думать о работе, даже самой интересной и привлекательной. Однако онанапомнила ему, и Олег в тот же день познакомил ее с хозяйкой крупного агентстваНелли Петровной. Нелли внимательно осмотрела Леру и велела прийти в следующийвторник, чтобы провести фотосессию.

Однако в пятницу они с Олегом улетели на Канары, и там всебыло еще прекраснее. Они любили друг друга днем на шелковых простынях дорогогономера, ночью в соленой пене морского прибоя или на освещенном лунным светомпляже. Шампанское пенилось в бокалах, устрицы томились на льду, ветер шумел надокеаном, и жизнь казалась волшебной сказкой, безумством, которое будетпродолжаться вечно.

Они были удивительно красивой парой, и все головыповорачивались им вслед, когда они шли к бассейну или к столику ресторана.

Неделя на Канарах пролетела, как одна минута.

По возвращении в Петербург Олег сказал, что должен нанесколько дней уехать по делам.

Она мужественно улыбнулась и обещала не скучать.

Она действительно не скучала — она просто не находила себеместа, лезла на стенку, сходила с ума. За короткое время она слишком привыкла кего сильным ласковым рукам, к его властному взгляду. Привыкла быть его вещью.

Прошло несколько дней, но он не появился.

Она звонила на его мобильный, но безразличный механическийголос отвечал, что абонент временно неактивен.

Чтобы как-то убить время, чем-то занять себя, онаотправилась в модельное агентство. Но Нелли Петровна взглянула на нее свысокомерным удивлением, не сразу узнала, а когда узнала, проговорила, поджав ибез того узкие губы:

— Я же велела вам прийти в прошлый вторник. Что же вы,девушка, думаете, такими предложениями бросаются? Больше вакансий у меня нет!

А на следующий день, от безделья слоняясь по центру города,она случайно увидела, как Олег вышел из дорогого бутика с какой-то кривоногойшатенкой. Та висела на нем, радостно щебеча, и высокомерно поглядывала посторонам.

Только теперь пелена спала с ее глаз, и Лера поняла, какмало значила она в жизни Олега и сколько таких глупых девушек было у него донее и будет после.

Она ничем не показала того, что происходило внутри.

В этом помогла ее холодная, сдержанная натура. Недаром еезвали в юности, в другой жизни, Снежной Королевой. Она пошла прочь по улице,высоко вскинув голову и машинально отмечая, сколько мужских головповорачивается вслед.

Она постаралась остаться на плаву. Даже сделала ещенесколько попыток пристроиться в модельный бизнес. Прекратила она эти попыткипосле того, как в одном из агентств на нее внимательно посмотрел лысый потныйтолстяк в костюме от «Армани» — общение с Олегом не прошло для нее зря — ипроговорил с нескрываемым интересом:

— Из вас, разумеется, может что-то получиться, тольконужно много работать!

Жизнь словно сделала круг, только на этот раз всеповторялось в виде гнусной пародии. Лере стало противно до тошноты, онамгновенно представила, как сложится жизнь дальше. Лысые толстяки будут менятьсяв ее постели, словно разноцветные слайды в калейдоскопе, может, и удастсяпристроиться в какое-нибудь третьесортное агентство, но без спонсора все равноона не сможет получить приличный контракт. А потом она просто пойдет по рукам,опускаясь все ниже и ниже…