На вокзале она направилась было к кассе, но вовремяостановилась. Если ее ищут — а ее наверняка ищут, как только ее паспорт попадетв руки кассирши, можно считать, что поиски завершены. Паспортные данные попадутв компьютерную базу, а дальше уже — дело техники. Если ее не перехватят навокзале перед поездом, то будут встречать во Владимире.

Значит, касса отпадает.

Но это не страшно.

Проводница, невыспавшаяся тетка с огненно-рыжими волосами,поверила в ее жалостливую историю про украденный паспорт (или сделала вид, чтоповерила) и за тысячу рублей пустила на верхнюю полку жарко натопленногоплацкартного вагона. Только вытянувшись на этой полке и подложив под головузаветный чемодан, Лера поняла, как она устала.

Однако сон не шел. Было жарко, голову сдавило, как обручем,из-за недостатка свежего воздуха. Здесь, в относительно спокойном месте, можнобыло подумать, что, собственно, с ней случилось. А случилось с ней столько всего,что не то что одному человеку, а и троим хватит для того, чтобы умом рехнуться.Еще вчера она была нормальным человеком, только сутки понадобились, чтобыпревратить ее в преступницу. Начать с того, что она скрыла труп Затвора исожгла машину, то есть уничтожила доказательства преступления. А потом убилатех двоих в квартире у Лешки. Лера прислушалась к себе и поняла, что никапельки об этом не жалеет. Она боролась за себя, и она ни в чем не виновата.Если уж судьбе угодно было отобрать у нее нормальную жизнь и втянуть в этоткошмар, то она будет бороться до конца.

Нормальная жизнь… Она усмехнулась в темноте. Да была ли унее когда-нибудь нормальная жизнь? Свой дом, друзья, любимый человек, наконец…

Можно ли считать домом ту жалкую запущенную квартирку, которуюони с Риткой снимали на двоих, где из кранов вечно капала вода, а ручку духовкиможно было повернуть только пассатижами? Еще регулярно лопались то труба, тосифон, и сосед снизу приходил скандалить, а выжига-хозяйка, толстущая базарнаятетка, норовила повесить ущерб на них, да еще грозилась согнать с квартиры!Лера представила себе лицо мерзкой бабы, когда она найдет квартиру с трупомвпридачу, еще и от ментов не отвяжется!

Жалко Ритку, хоть они и ругались иногда, все же ближе нее уЛеры никого не было. Насчет любимого человека — это, конечно, не про Лешку, отнего, в общем, она никогда ничего особенного не ожидала. Однако один раз онавсе же сумела наступить на эти грабли.

Снова она усмехнулась — время ли сейчас копаться всобственной жизни? Но воспоминания лезли сами собой, непрошенные, она никак немогла от них отвязаться.

Она приехала в Петербург, а не в Москву, потому что у мамытут жила старая подруга. Лера тогда еще удивилась, потому что мама никогда пронее не рассказывала. Однако когда Лера твердо настроилась уезжать из родногогорода, мама, порывшись в старых письмах, нашла адрес и написала подругеписьмо. Конверт был заклеен, и мама взяла с Леры честное слово, что она нестанет его вскрывать. Лера тогда только плечами пожала — мысли ее были ужедалеко, в большом городе, где всегда чистые светлые улицы, по которым ездят надорогих машинах хорошо одетые люди с умными значительными лицами. Она хотелауехать сразу после школы, но мама все тянула и упрашивала еще немногоподождать. Год Лера прокантовалась на оптовой торговой базе в непонятнойдолжности. Денег платили мало, работа была тупая и однообразная. И вот наконецнаступил тот день, когда она села в поезд, с нетерпением ожидая, когда жескроется за окнами холм с Успенским собором, потянутся приземистые складскиепомещения и поезд, набирая ход, повезет ее в новую жизнь.

Мамину подругу звали Татьяна Ивановна, она оказаласьнемолодой, но очень ухоженной женщиной. Лера притащилась к ней прямо с вокзала,с запыленным чемоданом и слегка оробела уже в подъезде, увидев цветы наподоконниках и лифт с зеркалом. Потом она поняла, что при виде ее рослой фигурыи длинных белых волос на консьержку, очевидно, нашло небольшое умственноезатмение, раз пропустила ее в квартиру.

На звонок открыла простоволосая тетка в ситцевом халате и сшваброй в руках.

— Зина, я же просила вас не открывать никому, неспрашивая… — с этими словами в прихожую вышла хозяйка.

Увидев Леру, она застыла на пороге, только округлившимися отудивления глазами осматривала ее всю. От хозяйки пахло какими-то сложнымидухами, волосы была тщательно уложены. Лера невольно поежилась — стало стыднопотертого чемодана и своей неновой одежды. Она протянула мамино письмо. Все также молча Татьяна Ивановна прочла его прямо тут, в прихожей, подумала немного ивелела Лере обождать.

Зина принесла в прихожую простую табуретку и, недовольноворча, обтерла тряпкой чемодан. Слышно было, как хозяйка в глубине квартирыговорит по телефону. Лера не стала садиться и уже подумывала о том, чтобы уйти,раз ей оказали такой нелюбезный прием, но тут появилась Татьяна Ивановна,одетая по-уличному, и кивком велела следовать за собой.

У подъезда дожидалось такси, они долго ехали по незнакомымулицам, один раз остановились возле какого-то дома, и Лерина спутница вышланенадолго. Вернулась она, на ходу убирая в сумочку ключ. Всю дорогу онимолчали, Татьяна Ивановна ни разу не спросила Леру о маме, а также о ее планахна будущее. Лера вертела головой, пытаясь рассмотреть город, но очень скоромашина повернула на улицу, вдоль которой стояли обычные серые пятиэтажки.Такого и во Владимире было предостаточно, смотреть не хотелось.

На третьем этаже Татьяна Ивановна открыла дверь небольшойоднокомнатной квартиры и сказала, что это все, что она может для Леры сделать.Квартира оплачена за три месяца вперед, за это время Лера устроит свои дела. Ипоглядела сухо, давая понять, чтобы на большее Лера не рассчитывала. И ещечто-то промелькнуло в ее взгляде, похожее на страх, так что Лера остро пожалелао том, что послушалась маму и не прочитала письмо.

Но вскоре она выбросила из головы и письмо, и саму ТатьянуИвановну. Нужно было искать работу и устраивать свою жизнь. Разумеется, преждевсего она сунулась в модельные агентства. Тут и сомнений быть не могло: при еевнешних данных — рост сто восемьдесят, ноги, что называется от плеч — там ейсамое место. Она ожидала, что не все пойдет гладко, потому что жизнь ужекое-чему ее научила. Никто никому ничего не дает даром, это она знала твердо.Но надеялась, что ей повезет хоть немножко.

В первом агентстве ее не пустили дальше порога — сейчас намникто не нужен, сказали ей. В следующем девица за стойкой окинула высокомернымскучающим взглядом и велела позвонить не раньше чем через месяц. Еще в одномдама с сигаретой за ухом, бросив на Леру неприязненный взгляд, крикнула, чтобыне являлась, не похудев минимум на десять килограммов. Лера обиделась и паладухом, но все же решилась идти еще в одно место.

Она уже знала, что для начала ей нужен альбом сфотографиями, называемый портфолио. Загвоздка была в том, что хорошие фотографыбрали дорого, у нее не было таких денег. Оставалась призрачная надежда, чтокакой-нибудь специалист сумеет разглядеть в ней что-то, что его заинтересует.