Глава 5

В детском саду все проходило как всегда: визг, беготня детей и их улыбающиеся лица — все это доставляло ей истинное счастье.

После работы Джесси вернулась домой, наконец решив, что же ей делать.

Пошарив в сумочке, она нашла визитку и трясущимися руками набрала номер. Послышались длинные гудки.

— Компания Джонсонс Брукс вас слушает, — в трубке послышался женский мелодичный голос.

— Я… я бы хотела поговорить с мистером Николасом Джонсоном, — прошептала девушка пересохшими губами.

— Я могу узнать, кто его спрашивает?

— Джессика Паркер.

— У вас есть предварительная запись?

— Нет, но если скажете про меня, то мистер Джонсон сразу согласится, — немного замявшись, Джесс продолжила: — так я могу поговорить с ним?

На другом конце провода послышалась молчание.

— Подождите, пожалуйста, я сейчас доложу.

В ожидании она так сжимала телефонную трубку, что казалось, она сейчас сломается.

— Добрый день, Джессика, — в трубке неожиданно прозвучал его голос, отчего она чуть не выронила телефон.

— Добрый день, мистер Джонсон.

— Прошу тебя, давай уже на «ты» переходить, и зови меня просто Ник, хорошо?

По всему телу пробежала дрожь от его тембра.

— Хорошо, — Джессика устало вздохнула, — я согласна выйти за тебя замуж, но после окончания срока мы разведемся. И еще ты не будешь лезть в мою личную жизнь, так же как и я в твою. Если ты согласен, то я не против свадьбы! — в ожидании его ответа она задержала дыхание.

— Я не против, — произнес он медленно, — но и мне есть что сказать!

— Я слушаю.

— Пока ты будешь моей женой, то не будешь изменять мне, я хочу полной верности от тебя. Я могу на это рассчитывать?

Девушка удивлено приподняла брови: как-то неожиданно было услышать от него такое. Ей стало немного обидно, что он считал ее способной на такое. Она, конечно, ничего против этого не имела, вот только ее интересовал вопрос, а он сам будет ли хранить?!

— У меня даже в мыслях такого не было, мистер Джонсон, — процедила она, сжав челюсть.

— Я не хотел тебя обидеть.

— Конечно, я понимаю, — солгала она.

— Вот и отлично, я и не сомневался, что мы придем к обоюдному соглашению, — как ни в чем не бывало, он продолжил разговор: — насчет свадьбы ты не беспокойся, я все сделаю, тебе только надо присутствовать на свадьбе в пятницу. Завтра к тебе придет моя секретарша, сходите и купите тебе свадебное платье и все, что захотите. Насчет денег не волнуйся.

— Подождите, Николас, я хотела просто расписаться и все. Зачем нам устраивать сцену?

— Ты считаешь, что сыграть свадьбу среди родных и близких — это просто сцена? — холодно, без всяких эмоций, прозвучал его голос в трубке.

— А разве все это мы затеяли не только ради денег? Наша свадьба, можно сказать, просто фарс. Я не желаю устраивать представление лишь потому, что Вы так хотите! — прогремела Джесси, еле сдерживая крик.

— Я думал, сыграть свадьбу — мечта любой девушки, — хмыкнул он.

— Мечты есть мечты, это иллюзия, в которой мы живем, надо смотреть правде в глаза! Не думаю, что свадьбу, которая заключается по расчету, надо так праздновать!

— По расчету это или по любви, меня мало волнует! Все будет так, как я сказал, думаю, Вы сможете пойти мне на уступку в этот раз? — Джесси явственно почувствовала его раздражение. — О деньгах не беспокойся, я все беру на себя. Тебе надо, милая Джессика, только присутствовать на свадьбе. Я ясно выразился?

Девушка даже оторопела от такого заявления. Ну не слишком ли он обнаглел, в конце-то концов? Какого черта он тут приказывает? Джессика уже хотела излить на него свой гнев, но передумала. Все-таки ее поведение ничего не решит, сейчас она зависела от него. И это просто сводило ее с ума.

— Я согласна, но не потому, что Вы мне приказали, а потому, что с Вами спорить нет сил, — немного замявшись, произнесла она. — И еще меня интересует, могу ли я получить сейчас деньги, чтобы расплатиться с долгом?

В трубке повисло молчание.

— Пока условие не будет выполнено и не пройдет полгода, ничего не получишь.

Джесси пришла в ужас. Тогда на кой-черт, спрашивается, она согласилась на эту авантюру?

— Джесси, я, как твой жених, уже позаботился обо всем, — Николас сделал паузу, прежде чем продолжить разговор. — Твой долг был уплачен. Так что теперь у тебя только одна забота — приготовиться к свадьбе, осталось меньше недели. И если ты беспокоишься о том, что теперь должна мне, то не волнуйся, ты все мне сможешь вернуть, когда получишь наследство, согласна?

Он даже рта ей не дал раскрыть. Джесси сидела в шоке, все еще не в силах прийти в себя.

«Я больше никому не должна? Все мои проблемы были устранены в один миг, как только я дала согласие на свадьбу?».

Ей бы сейчас радоваться, но девушка чувствовала себя разбитой и опустошенной.

«И какой я ценой добилась свободы? Ценой замужества с неизвестным мне человеком? Да, от Арнольда я теперь освободилась, но тут же угодила в другую клетку на долгих шесть месяцев. Смогу ли я все вытерпеть и не потерять чувство собственного достоинства?». Теперь даже если бы она захотела, то не смогла бы отказаться от свадьбы, теперь она должна ему.

— А разве у меня есть выбор? — обреченно вздохнула она.

— Выбор всегда есть, все зависит от тебя. Если хочешь, можешь отказаться!

Джессика замерла и прикусила губу.

— Если я откажусь, это будет некрасиво с моей стороны, ты так не считаешь?

— Я знал, что ты примешь правильное решение, — он улыбнулся, — не беспокойся, я буду хорошим мужем. А, чуть не забыл, какой у тебя размер пальца?

— Хм… седьмой.

— Джесси, — он произнес это так тихо, что она решила, что ей это послышалось.

— Что? — недоуменно отозвалась она.

— Ничего, просто захотелось произнести твое имя. Привыкай, я буду тебя так часто звать, — со смешком произнес он.

— Х-хорошо, — покраснев, Джессика поднесла руку к горящей щеке.

— Так, у меня сейчас дела, но я вечером к тебе приду, так что будь наготове.

Джесси только хотела спросить, зачем, но так и не успела: он положил трубку. И зачем только он собрался к ней? Она и так хотела немного прийти в себя и как-то успокоиться, собраться с мыслями. Понять, что происходит с ней, когда он рядом. А может, когда он придет, просто не открывать дверь? Хотя нет, все без толку, не получится. Придется смириться и ждать его прихода с замиранием сердца.

*************************

Положив трубку, Ник улыбнулся.

— Сандра,