– Силой тебя здесь никто не будет держать. Захочешь уйти – скажешь Вакху, и он позаботится о твоём возвращении, – с грустью говорит бабушка. – Но не спеши покидать этот мир, хотя бы пока не узнаешь о нём больше…

Я не отвечаю старушке, успокаиваясь после её ответа. Лгать она не станет.

– А откуда источник света? – интересуюсь, показывая на шары.

– Это энергетические сферы. Они никогда не угасают.

– Серьёзно? – удивляюсь. –  Они обжигают?

– Нет, но бьют немного током, – отвечает бабушка, и на её лице вновь появляется улыбка.

– А тепло откуда? – удивляюсь, поскольку знаю, что обычно внутри горы должно быть сыро и холодно. А здесь словно дома. Как ни удивительно, есть уют.

– Всё построено на энергии этого мира. Очень удобная планировка. Незаметные вентиляционные дыры наверху, циркулирующий снаружи воздух, а также тепло из центра горы. Там есть бурлящая масса, похожая на нашу лаву, только цвет другой. Господин Вакх руководит всем. Он держит этот замок только своей силой. Всё связано с ним, с его настроением и жизнью… – рассказывает она, провожая меня вглубь странного сооружения.

Всё как-то далеко от цивилизации Земли, но одновременно прогрессирующе в других сферах, которые для обычного человека является сюрреалистичными.

– Как-то не слишком надёжно, когда всё держится на одном человеке… То есть Рурхе! – поправляюсь, опять забывая, где и в окружении кого нахожусь.

– Господин Вакх – маг с самым высшим разрядом. Он имеет огромную власть и силу. Даже его младший брат, который пытается отвоевать место владыки, имеет ниже ранг… – добавляет бабушка и резко запинается, остановившись на месте. – Ой!

– Война в мире Рурхов между братьями? – удивляюсь.

– Если господин Вакх узнает, что я тебе об этом сказала, он убьет меня! – с ужасом говорит бабушка.

– Я ничего не скажу ему, если ты расскажешь мне всё подробнее, – ставлю условия, понимая, что по-другому в этом мире не добьёшься необходимой информации. А бабушка больше расположена к приказам и угрозам своего правителя, нежели к собственной внучке.

Старушка недовольно поджимает губы, опасливо оглядываясь вокруг. Затем хватает меня за руку, толкает массивную дверь, перед которой мы оказались совсем незаметно, и заводит меня в покои невероятной красоты…

– Спальня Истинной, – уведомляет бабушка, провожая меня внутрь.

Я не могла отвести взгляд. Высокий потолок, на котором крепилось странное сооружение с множеством ярких сфер и служившее как люстра. Стены… это нечто. Они были покрыты тканью бежевого цвета, имели золотые вставки, которые инкрустировались блестящими камушками. На полу размещался огромный махровый ковер, мягкий и пушистый настолько, что ступни полностью до косточек исчезали под ворсинками.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Справа – самая большая кровать, которую мне когда-либо приходилось видеть, на высоких ножках с балдахином из белого шелка. С противоположной стороны имелся комод с большим круглым зеркалом, где было много разных женских предметов. Возле комода стоял стул… Скорее, настоящий трон! Все это было из какого-то странного дерева серебристого цвета, тоже отделанного сияющими камушками.

– Панели из настоящего золота. Здесь, в мире Рурхов, составляющая золота – тридцать пять процентов. Даже золотые реки есть… Это волшебство, – говорит бабушка, заставляя меня вновь потерять дар речи. – Камни, кстати, тоже драгоценные. В мире Темных они являются разменной монетой. Цвет камней имеет значение и силу. Больше узнаешь постепенно. Это все нужно изучать и запоминать. Позже тобой займется древний Рурх – Триам. Он якобы старейшина. Ему уже тысяча лет. Но это будет после того, как ты изопьешь кровь господина Вакха и начнешь понимать язык Рурхов, а также сможешь чувствовать народ…

– Чувствовать народ? – уточняю, улавливая в этих словах что-то странное.

– Есть обряд, после которого ты официально становишься Ахаши. Тогда Рурхи тоже присягают тебе на верность. Каждый дает каплю своей крови, добавляет ее в большой сосуд, из которого ты должна будешь сделать один глоток…

– Фу… Бабушка, это так гадко. Сколько здесь Рурхов?

Меня передергивает от отвращения. Кровь Вакха еще можно как-то принять, а вот всех остальных…

– Кровь твоих подчиненных мешается в небольшом количестве светлой воды. Она соединяет тебя с остальными Рурхами. Только так ты сможешь понимать свой народ, знать их помыслы, боль и чувства. Только так великий правитель может вовремя помогать своим подчиненным, контролировать их состояние, жизнь и верность. Это словно неисчислимое количество ниточек, которые связываются с тобой как единое целое на ментальном уровне…

– И дергают каждый раз при любой возможности! – обрываю. – Так и с ума сойти не долго.

– Ты научишься контролировать это, закрываться в нужный момент от массового обращения.

– Черт, все так сложно, – говорю расстроенно.

– Незачем волноваться. Ты справишься. К тому же этот обряд можно проводить не сразу, а только тогда, когда ты будешь готова… В принципе Вакх может и сам тянуть эту ношу, но Ахаши нужна для того, чтобы хоть немного разделить с Владыкой его обязанности.

– Кто такая Ахаши? – уточняю. Бабушка уже второй раз о ней упоминает.

– Ахаши – это Истинная. Здесь тебя будут называть только так.

Я призадумалась. Меня опять начинали пугать эти обычаи и обряды в мире Темных. Я не хотела давать Вакху ложную надежду. А вдруг не смогу разделить с ним его ношу?! Вдруг я не справлюсь? Вдруг стану недостойной Ахаши, ведь не знаю, как ею быть, что конкретно от меня требуется и как себя вести среди других Рурхов?!

На данный момент я четко поняла лишь одно: жизнь Истинной не будет бессмысленным существованием, где нужно только ублажать своего Владыку и рожать детей. Все намного глубже. У меня будут обязанности, занятость и много дел. И несмотря на неизвестность, а также сложность процесса, все же меня это… интриговало.

Попробуем – узнаем.

– Не думай пока об этом. Слишком рано. Для начала тебе стоит сделать другие, более важные шаги, – успокаивает меня бабушка, заметив мое огорчение и сомнения. – Посмотри лучше на свои покои. Здесь есть еще отдельная гардеробная, большая купальня и терраса, которая размещается практически под облаками! – восхищенно.