ты права. Но во все времена существовало непрямое заимствование. Кочующие сюжеты, например. Даже у Шекспира…

– Да знаю я! – нетерпеливо перебила Марина. – Я же все-таки в инязе учусь.

Марина сделала серьезное «экзаменационное» лицо закоренелой отличницы и отчеканила: «Как мы знаем, сюжет знаменитой пьесы “Гамлет” позаимствован из датских хроник Саксона Грамматика, причем Шекспир не был первым обратившимся к нему англичанином».

– Садись, пять! – махнул рукой Перцев и за неимением зачетки расписался пальцем в воздухе. – Ну и зубрилка же ты!

– Поучись у нас – таким же будешь, – пожала плечами Марина. – А если серьезно, твой пример не подходит. Я же не мотив списала, даже не сюжет. Никакого влияния тут нет – есть простой честный плагиат. Которого не было!!! Нет, правда!.. Не было! Это стихотворение – мое, родное, там каждое слово с чем-то связано. С Арзамасом, с мостиком в парке… С качелями. Оно даже пахнет осенними листьями! Ну, когда я про него думаю, я вспоминаю тот запах.

– Тогда остается второй вариант, совсем… ммм… интересный. Только тебе он не понравится.

– Ну почему же? Если у тебя есть любое разумное объяснение необъяснимого, я его приму.

– Примешь? – с сомнением повторил Перцев. – Ну так слушай. Помнишь, у тебя мелькнула некая идея… когда ты потеряла телефон – помнишь? Тебе показалось, что разговор с той девочкой был… не совсем обычным. Так?

– Ну да. И я тогда подумала, что… Да ладно тебе, Перец! Мало ли что в голову взбредет. Ты сам тогда посмеялся и посоветовал поменьше читать фантастики. Кстати, я ее терпеть не могу!

– Зря, – отрезал Перцев. – А мне вот твоя идейка еще тогда показалась забавной. Почти готовый сюжет. Если ее как следует раскрутить… Кстати, чем эта история с телефоном тогда закончилась? Ты его нашла?

– Я же тебе рассказывала! Какая-то девочка позвонила, хотела отдать – и пропала. Я тогда очень расстроилась! Даже не из-за денег, хотя и из-за них тоже. Телефон – это же вообще всё! Целая жизнь! Фотографии, контакты, музыка… А главное – там же у меня все черновики были! Стихи – бог с ними, я их наизусть помню. А вот всякие кусочки… Слова, обрывки, просто мысли… Это невосполнимо!

– А чего ты в полицию не заявила?

– Сначала не сообразила, потом на фейсбуке надоумили. Съездила в Арзамас – так, на всякий случай. Вдруг и правда помогут? А потом… – Марина замолчала, растерянно уставившись на Перцева. – Потом произошло что-то непонятное.

…Потом произошло что-то непонятное.

В ноябре две тысячи шестнадцатого года Марина приехала в Арзамас и обратилась в полицию с заявлением о пропавшем телефоне. Дежурный к пропаже отнесся невнимательно, посоветовал Марине впредь не считать ворон и явно не собирался заниматься поиском.

И вдруг через неделю ей позвонили и сказали, что у них зарегистрировано обращение по поводу найденного телефона, по типу и цвету похожего на Маринин. Заявление датировано октябрем две тысячи пятого года.

– Вы его, девушка, когда потеряли? Одиннадцать лет назад? И только сейчас спохватились?

Однако номер телефона написавшего заявление ей дали. И… это был номер ее потерянного мобильника!

Тогда Марина подумала, что произошла путаница. И с датой, и с номером. К тому времени у нее уже был другой сотовый – не очень дорогой, но вполне современный. Когда она хотела оставить на новом телефоне свой прежний номер, ей почему-то отказали. А вообще, мутная какая-то история…

– Наоборот! – Перцев снисходительно похлопал ее по плечу. – Твоя история вполне последовательна и логична. Это я тебе как фантаст говорю! Как ту девочку звали? Мариша? То есть на М? Ну вот, имя в статье уже совпадает. А теперь нам известна ее фамилия – Шаталова. Далее: место проживания – Арзамас. Но это под вопросом. За тринадцать лет она могла запросто переехать… И не смотри на меня как на сумасшедшего! Следующий вопрос: возраст. Ну… Если тогда она была школьницей, плюс тринадцать… Где-то наш возраст получается. То есть…

– Постой! – перебила Марина. – Ты забыл, что она ходила в Арзамасе на секцию. А это сужает поиск.

– Молоток! – просиял Валерка. – Все оказывается еще проще. Напиши Регине сообщение в ФБ! Прямо сейчас!

– Реги… А, поняла! Она должна помнить. У них там сейчас что? Ночь?

– Да утро, утро! Они от нас на восемь часов отстают.

Ответ пришел через две минуты. Наверное, там, за океаном, бедная Регина скучала по России и постоянно торчала в сети.

…Оказалось, что в Америке Регине не хватало многого, в том числе и давнишних библиотечных сборищ по средам. В те годы секция была очень популярна в Арзамасе. Приводили даже совсем маленьких. И все подавали надежды, и все были очень талантливы («Правда-правда! Я до сих пор вас всех помню и нежно люблю!..»).

А далее Регина написала, что в 2005 году на секцию приходили две Марины: Марина Шатагина (ты, Мариночка) и Марина Рыжова. А вот фамилию «Шаталова» Регина не помнит.

– Это ничего не значит! – не сдавался Перцев. – Та девчонка запросто могла назвать тебе чужое имя. Раз она не собиралась возвращать телефон. Может, ее вовсе не Маришей звали, а Машей или… Миланой какой-нибудь!

– И что теперь делать? Забыть как о кошмарном сне?

– Ни в коем случае! – Перцев решительно пнул ногой ледышку, скатал снежок и забросил его на крышу киоска. – Когда ты ей звонила на свой потерянный мобильник, ты каким телефоном пользовалась? Сотовым или городским?

– Домашним. Я тогда еще не успела новый купить. А потом Светкиным мобильником. Только связь все время пропадала…

– Попробуем поэкспериментировать. Если ты права и где-то там во времени что-то у них один раз заело, нужно повторять разные варианты и пытаться воспроизвести ситуацию. Это я тебе как фантаст говорю! Раз заело один раз, может такое случиться и во второй.

Они звонили десять раз подряд – с домашнего и с нового мобильника, потом с мобильника Перцева, но толку никакого.

«Абонент временно недоступен…»

– …В английском языке существует очень запутанная система времен. Кроме привычных настоящего, прошедшего и будущего есть много дополнительных форм – всякие длительные, совершенные и прочие. Но особую сложность для иностранцев представляет загадочное время «Будущее в прошедшем» – Future in the Past. Предположим, нам нужно описать событие в будущем, которое произошло… то есть произойдет… в прошлом. Например…

Марина заглянула в конспект, едва заметно пожала плечами и уже хотела продолжать, но преподаватель по методике Галина Аркадьевна нахмурилась и похлопала ладонью по столу.

– А попроще нельзя? Подоступнее. Не забывайте: вас будут слушать школьники.

Марина смутилась.

– Если совсем просто… Будущее в прошедшем – это событие в прошлом, которое произойдет в прошлом через какое-то время. Технически можно назвать это время будущим, но фактически событие происходит в прошлом.

Галина Аркадьевна одобрительно кивает:

– Пример, пожалуйста.

– Например…

Марина смотрит в окно. Преподаватель терпеливо ждет.

– Например, в марте две тысячи седьмого года один человек послал стихотворение в журнал… Журнал с публикацией выйдет через месяц, в мае. Для автора стихотворения это будущее время, так? А вот для нас оно все-таки прошедшее. Точнее, будущее в прошедшем.

У Перцева в марте началась работа над дипломным проектом, и к поиску загадочной М. Шаталовой подключился его двоюродный брат, восьмиклассник Миша Волков, а также трое Мишкиных одноклассников. Прочесав интернет, они обнаружили море Шаталовых с именем на М: сто девяносто девять пользователей в одном только «ВКонтакте». Но ни одна из этих М. Шаталовых до сего времени не проявила интереса к возможности объявить себя автором популярной песни.

Скорее всего, все эти однофамилицы не слышали про шумиху вокруг стихотворения. Ведь интернет не только сближает, но и разобщает. В одном сообществе – шквал: с пулеметной очередью летят сообщения, сыплются комментарии, работают мрачные тролли, раздувающие или создающие скандал. И человек, оказавшийся в эпицентре бури, ночами не спит, прокручивая в голове все, что про него написали неизвестные пользователи под ничего не говорящими никами.

Но стоит выключить компьютер или