стала смотреть, всех охранников на этаже короля. Ничего подозрительного не нашла. Там был нормальный послужной список, у каждого хоть одна да опасная миссия находилась. Все выглядело нелепо.

Как вообще узнали, что мы будем там? Дин отчитался в штаб… Но кому конкретно? И не факт ведь, что эту информацию слил кто-то из своих. Ее могли просто перехватить. Может взломали их систему? Очень сложно!

Я приняла вечерний душ, высушила волосы и посмотрела в зеркало. Кажется, нужно поспать. Я так много времени проводила за изучением досье, за тем, что присматривалась к охранникам, ходила в штаб за всякой ерундой, чтоб посмотреть, как они работают. На сон времени не оставалось. Как и на нормальную еду. Я кажется жила только за счет углеводов. Ой, кажется шоколадка закончилась.

Ко мне вошли горничные. Темненькая Латифа стала убирать фантики со стола, а рыжеволосая Ханилида поставила передо мной чашку с чаем и сладости. Она посмотрела на меня печальными карими глазами.

— Госпожа, может вам все-таки принести что-то существенное! Вы же желудок убьете.

— Я уже ела сегодня рыбу.

— Так это было в обед, а сейчас уж время ужина прошло. Все в телефоне сидите, в комнате. На воздухе не бываете, кожа посереет у вас. Как вы тогда замуж выйдете?

Почему в этой стране думают, что надо выйти замуж?! Хотя надо было давно привыкнуть. На меня все косо смотрели. Девушка, изучающая охрану. Незамужняя девушка в Каросе из другой страны! Девушка, носящая обтягивающие кожаные брюки. Я была ходячим скандалом для них, хоть они мне этого и не говорили.

Я с раздражением откинула телефон на подушки, и Латифа улыбнулась с Ханилидой.

— Может быть вам еще чего-нибудь принести?

— Алкоголь есть? — спросила я.

Латифа открыла рот от изумления, но потом тут же закрыла и приняла самый смиренный вид.

— Вы хотите выпить вина?

— А что, есть только вино?

— Вы хотите сидр? Это же напиток бедняков.

— Я имею в виду виски… или коньяк.

— Виски?! Он же обжигает горло! — воскликнула Латифа. — Даме не пристало такое пить.

— Да-да-да! — закивала в такт Ханилида.

Опять глупые предрассудки. Даме не пристало то, не пристало это. Фу, какая гадость этот менталитет Кароса!

— Я не в чистую. — Покачала я головой. — А коктейль. Кто-то у вас делает коктейли?

— Это, когда, с соком смешивают алкоголь?

— Не только с соком, — улыбнулась слегка я. — С сиропами, ликерами. И всяким таким. Бармэн есть на королевской кухне?

— Нет, что вы! Бармэны только в барах.

— Тогда, намешайте сами мне коктейль.

— А как? — спросила Ханилида.

— Вишня есть?

— Вишня? Конечно.

— Тогда измельчите ее в пюре и несите сюда, и виски не забудьте, а еще лед.

Они странно переглянулись, но побежали исполнять мое поручение. Через полчаса девушки объявились, рукава были слегка заляпаны красным. Они виновато посмотрели на меня.

— Извините, не успели переодеться. Мы принесли пюре. Но виски не смогли добыть, крепки алкоголь храниться у шеф-повара, он уже ушел с кухни. А ключ у него.

— И что больше нет нигде ничего, что имеет градусов тридцать?

Они покачали головой, а я вспомнила кое-что резко. Как раз туда собиралась.

— Спасибо, вы свободны.

— Может вам отцедить пюре? Чтоб сок был.

— Нет, нет. Идите.

Они покинули мои покои, я взяла пиалу с вишневым пюре и перелила часть в бокал, кинула туда льда и пошла в покои Шафрана.

Я видела еще в первый раз, что там был шкафчик с алкоголем. Его величество ведь поделиться? Тем более мне нужно было с ним обсудить, когда он принял решение о специалисте со стороны, и кто был в курсе этого.

Я прошла знакомой дорогой по этажу, охранники слегка кивали, приветствуя меня. Я толкнула дверь и вошла во внутрь.

В гостиной Шафрана не было, но он был в покоях. Дверь же не заперта. Я решила не дожидаться его разрешения и открыла барные полки. Пятидесятилетний виски? Неоткрытый? Ммм… Я быстро разрезала этикетку и откупорила пробку. В нос ударил пряный аромат. Чуть-чуть, в коктейль. Представить, что я в «Тигры в клетке».

И отпивая из бокала, я вспомнила нашу договоренность. Мой взгляд был прикован к столу. Где стояли фиолетовые орхидеи. А из спальни слышался женский голос.

Я замерла, ошарашенно хлопая глазами, не веря тому, что увидела. Фиолетовая орхидея? Судьба, да кто же там? Видимо, сейчас лучшим вариантом будет уйти… Я почти уже развернулась, как дверь распахнулась, и в проеме появился Шафран. Голый. Абсолютно.

Я вскинула бровь, глядя прямо ему в глаза. Они были светло-зеленые, как будто подернутые слегка серебром. Красивые, и ресницы слишком длинные для мужчины. Хотя… у многих мужчин были слишком красивые ресницы. Не понимаю для чего они им такие длинные? Что за насмешка природы.

Он нахмурился, оглядел меня

— Сейчас подойду, — бросил он через плечо кому-то и прикрыл дверь.

— Отложим наш разговор до завтра, — тихо сказала я.

Он поднял руку и пальцем показал на бокал в моих руках.

— Надеюсь, вы не обеднеете.

— У тебя странная привычка появляться тогда, когда у меня гости. Я вчера был свободен.

— Может Судьба намекает, что вы водитесь не с теми и шлет меня вас прервать? — усмехнулась я.

— Веришь в происки Судьбы?

— Если честно, слабо.

— Виски можешь забрать, не жалко.

— Какая честь, но… да. Заберу. Будем считать моральной компенсацией.

— За что? Это ты меня прерываешь.

— За то, что вы стоите тут же пару минут, но не соизволили зайти за стол или прикрыться.

Я слегка повела рукой в его сторону, а взглядом спустилась вниз, а затем снова посмотрела в глаза.

— Моральный ущерб оплачен, ваше величество, — сказала я и вышла из покоев.

Да уж! Ну и вечер.

Я шла в свои покои, а перед лицом все еще стояло обнаженное тело короля. И уже когда дверь моих покоев закрылась и села на кровать, и поняла, что щеки начали краснеть. Хорошо, что виски забрала. Точно моральная компенсация!

Он был высокий, накаченный, чувствовалась сила. И обычная, и мужская. Раньше я не замечала этого. Казался каким-то идиотом-королем.

Николетт… с тобой что? Увидела один раз обнаженного красивого мужчину и уже потекли слюни? Увидела в нем кого-то?!

Я потрясла головой, отгоняя такие ненужные мысли. Я тут уже почти три недели. До этого в Каросе занималась с юношами из штаба. Когда я была с мужчиной вообще? Я принялась считать… кажется, полгода назад. Был красавчик официант в Дельвентии, когда была на миссии. Хорошее время было… Надо бы дать себе расслабиться как король. Хорошо он стресс снимает.