— Нет, это совсем не он, — вдруг возразила Варя.

— Почему ты решила? — удивился Веня.

— Посмотри, какой добрый получается портрет.

Веня присмотрелся и ахнул. Действительно, Пятачок выглядел добрым, смешным и удивительно похожим. Хотя был изображен всего лишь несколькими мазками. Так когда-то Веня рисовал в детстве — окунал кисточку в краску и делал на бумаге несколько штрихов. Вот и на этом портрете были только пятачок, копытца, глаза, уши. Особенно удался хвостик. А глаза получились большие, как у куклы-неваляшки. И смотрел Пятачок… на свой пятачок. От этого выражение его лица казалось удивленным.

Веня обрадовался и расстроился одновременно. Обрадовался портрету, а расстроился потому, что они с Варей ошиблись. Ведь теперь было понятно, что такой хороший портрет не мог сделать Пузатый.

— Готово!

Художник протянул портрет Пятачку. Тот, конечно, не мог его взять, зато понюхал свое изображение и вдруг… лизнул себя прямо в нарисованный пятачок.

— Осторожно! — воскликнул художник. — Краски должны высохнуть!

Но он опоздал. Пятачок лизнул портрет основательно, и на куске картона вместо его мордочки оказалось размазанное пятно. Все вокруг расхохотались.

— Подправил! Масло съел! Вкусно?

Художник от расстройства даже сдернул с себя маску. Теперь окончательно стало ясно, что ребята ошиблись и это не Пузатый. И Веня расстроился. Потому что еще не знал, что некоторые ошибки, как и удачи, тоже приносят пользу.

— Ну что, можно садиться? — спросил мужчина, стоявший в очереди первым. — Обещаю, что портрет лизать не стану.

Все рассмеялись, но странный художник оставался печальным. Он махнул рукой.

— Пропало вдохновение! Как-нибудь в следующий раз.

Десятки голосов начали одновременно упрашивать его продолжить работу. А Пятачок потерся о его ногу, словно извиняясь за свое поведение. Эта смешная сценка привлекла так много людей, что вокруг художника уже было не протолкнуться.

И вдруг Веня услышал у себя над головой знакомый скрипучий голос:

— Предсказываю судьбу! Гадаю по руке. Скажу все, что будет с вами!

В толпе пробиралась тоненькая фигура. Она была похожа на звездочета, каким его изображают в сказках. Звездами была разукрашена не только ее одежда, но даже и лицо. Но на этот раз ребята сразу узнали Тростинку. И сразу же, расталкивая толпу, к ней протиснулся Пузатый.

— Мне! Мне погадайте еще раз! — закричал он. — Все, что вы говорили в прошлый раз, сбылось! Такого точного предсказания я никогда не слышал!

Он говорил все это так громко, что все вокруг обратили на него внимание. И к Тростинке протянулись сразу несколько ладоней.

Зря Веня расстраивался, что они потеряли время рядом со странным художником, который оказался совсем не тем, кого они разыскивали.

Получилось, что художник даже помог им обнаружить Тростинку и Пузатого. Ведь этой парочке нужно было как можно больше людей. А люди как раз и собрались вокруг художника, рисовавшего портрет поросенка.

— Молодец, Пятачок, — шепнул Веня. — Ты их поймал, как на удочку!

Тем временем художник собрал свои принадлежности для рисования и ушел. А толпа осталась внимать Тростинке, невероятные способности которой успел уже разрекламировать Пузатый.

Тростинка посмотрела на первую ладонь, потом в глаза человеку, который ее протянул. Это был веселый здоровенный парень, который улыбался не переставая. Он прямо светился улыбкой, и казалось, что у него даже не тридцать два, а сто два ослепительных зуба.

— Ну и что там у меня в будущем? Гы-гы! Интересно! — хохотнул он.

Тростинка нахмурилась.

— Профессиональная этика запрещает мне говорить об этом, — таинственным голосом проскрипела она.

— Чего? — не понял парень.

— Я давала клятву не пугать моих клиентов. Настоящие предсказатели обязаны давать такую клятву.

— Чем это меня нельзя пугать?

У парня наполовину погасла улыбка, как будто в люстре вдруг перегорела половина лампочек.

— Вашим будущим. — Тростинка посмотрела ему в глаза. — Уберите вашу ладонь. Уберите подальше, а лучше носите перчатки, даже летом. Хотя… Это не поможет. От судьбы не спрятать ваши руки, вашу голову, ваш левый глаз…

— Чего? — Улыбка погасла окончательно. — Почему левый глаз?

— Нет-нет-нет! Больше ни слова. Я и так уже много вам сказала.

— Мне! Мне! Мне! — потянулись к Тростинке другие ладони. — Все, хватит, тебе погадали и отходи. Дай другим узнать свою судьбу.

— А чего мне нагадали? Ничего толком не сказали! — закричал парень. — Чего руки? Чего глаз?

— Ты слышал, что прорицательница говорит? — сказал ему Пузатый. — Клятву она давала, что нельзя ей все ужасы тебе рассказывать! Что, ты хочешь, чтобы ее лицензии лишили? Отходи, дай людям порадоваться!

Следующей была задорная толстушка, которая то и дело откусывала маленькие кусочки от большой шоколадки. И даже ладонь, которую она протянула для гадания, была вымазана шоколадом.

— Вот это совсем другое дело! — проскрипела Тростинка, вглядываясь в протянутую ладонь. — Никаких проблем! Никто не помешает вашей личной жизни.

— Что значит, никто не помешает? — удивилась толстушка.

— Это значит, что никого не будет рядом, чтобы вам мешать. Представляете, как это прекрасно? Ни ссор, ни обид, ни недопонимания. Счастье!

— Не надо мне такого счастья! — со слезами в голосе воскликнула толстушка. — Какое же это счастье, если никого нету?

— Ну, знаете ли, дорогуша, это уже от меня не зависит. Если вы не умеете ценить то, что подарено вам судьбой, то мне вас очень жаль.

— Да какой же это подарок?! — всхлипнула толстушка. — Я не хочу быть одна!

— Тогда заведите себе кошку. Но боюсь, она долго не протянет. Понимаете, я не вижу здесь никого. Ни-ко-го!

Тростинка даже постучала пальцем по вымазанной шоколадом ладошке. Девушка зарыдала и стала пробираться прочь сквозь толпу. А количество рук, протянутых к Тростинке, стало еще больше.

— Почему людям нравится слушать о себе всякую гадость? — сказал Веня.

— А потому что они надеются, что гадость сказали другому, а им обязательно скажут что-нибудь хорошее, — ответила Варя.

Следующая рука принадлежала солидному мужчине. На пальце этой руки болтался новенький автомобильный ключ с брелком от «Мерседеса». Мужчина даже не снял его с пальца — видно было, что он считает ключ лучшим украшением в своей жизни.

Тростинка улыбнулась.

— Это хорошо, что вы так бережно относитесь к своему автомобилю, — заглянув в глаза мужчине, сказала она.