– Ты серьезно? – Он прервал ее. – Она моя дочь. – Он замолчал, изо всех сил стараясь контролировать свои эмоции. – Как ее зовут?

Эмма колебалась, не желая давать ему никакой информации. Что, если он захочет быть частью жизни Авы? Их жизни?

– Эмма, я имею право знать ее имя. – Эмма вспомнила, как он рассказывал о своем детстве, что у него никогда не было семьи. Но вместе с этими воспоминаниями пришли и другие, об их нежной ночи вместе. Она не хотела об этом вспоминать, но это было выше ее сил. Независимо от того, что он сделал, она любила его. Пусть всего одну ночь.

– Ава, – тихо сказала она.

– Ава, – повторил он. – Сколько ей?

– Десять месяцев, она родилась в канун Рождества.

– Ты когда-нибудь говорила ей обо мне?

Эмма посмотрела на него беспомощно.

– Лоренцо, ты был в тюрьме. Тебе предъявили тысячи обвинений, связанных с делами мафии. Что я могла ей сказать?

Он смотрел на нее равнодушно, будто не слыша ее комментария.

– Обвинения были сняты.

– Я не знала об этом и до сих пор не знаю, почему они были сняты…

– Ты все еще думаешь, что я виновен? – прервал он ее.

– Я не знаю! – воскликнула она. – Лоренцо, ты должен понять, каково было мне… когда ты был арестован… те люди…

Даже сейчас, спустя полтора года после случившегося, она испытывала стыд и тошноту при воспоминаниях о том дне.

– Я провела целый день в полицейском участке, это было ужасно. Они сказали мне, что ты мафиози, есть свидетельства… Как мне было не поверить?

– Ты должна была верить мне.

– Ты признал вину, – парировала она. – Так что да, я поверила тебе.

Он сжал губы, а его взгляд стал жестким.

– Да, ты поверила.

– Но ты думаешь, что я должна была верить в твою невиновность?

Он не ответил. Эмма прикусила губу: она чувствовала ужасный холод внутри. Все эти полтора года она была уверена, что Лоренцо преступник, и сейчас, видя его, она чувствовала, что сомнения закрадываются в ее душу. Кто был настоящим человеком – чудовище из мафии или мужчина, с которым она занималась любовью?

– Но сейчас, – сказал он, – ты хотела, чтобы я ушел. Сейчас, когда ты знала, что обвинения сняты, я свободен, и все равно ты не хотела говорить мне о ребенке. О моем ребенке.

– Потому что, насколько я знаю, ты все еще опасный человек, – ответила Эмма. Она удержалась от того, чтобы сделать шаг назад. Только сейчас она поняла, что на самом деле не боится его. Она не думала, что он причинит ей боль, но…

Но чего же она боялась?

– Даже если обвинения против тебя сняты, ты можешь иметь связи с мафией, что-то, что заставит полицию…

– Я свободный человек, – перебил он ее, – и ты не можешь прятать от меня моего ребенка.

Эмма прижала руку ко лбу.

– Мы не можем говорить об этом прямо сейчас. Моя сестра будет дома через несколько минут. И Ава скоро проснется. Я ведь не думала, что вообще когда-нибудь снова тебя увижу. Ты появился так неожиданно… – Она покачала головой. – Это слишком для меня.

– Я понимаю, – спокойно ответил он. – Но знай, я вернусь, чтобы увидеть Аву. И даже не думай прятать ее от меня. – Он сжал губы, и в его глазах полыхнул огонь.

Эмма почувствовала приступ тошноты.

– Мы поговорим, – выдавила она, – скоро.

Лоренцо посмотрел на нее в упор, а затем, быстро кивнув, вышел из комнаты. Эмма услышала, как щелкнул замок на входной двери. Эмоционально обессиленная, она прислонилась к кухонной стойке.

– Эмма? – Через некоторое мгновение раздался голос сестры. – Кто это вышел из дома?

Эмма выпрямилась, когда ее сестра с Райаном за руку зашли на кухню.

– Твой тайный поклонник?

– Едва ли. – Эмма глубоко вздохнула. – Это был Лоренцо Кавелли.

– Что? – Улыбка исчезла с лица Меган, и Эмме пришлось рассказать о том, что случилось за прошедший час. Ава проснулась, как раз когда она заканчивала свой рассказ, и Эмма поспешила наверх, радуясь передышке. Она хотела собраться перед разговором с сестрой.

– Мама. – Ава обвила руками шею Эммы, и ее сердце болезненно сжалось. Она сделает все для Авы. Все, чтобы она была в безопасности… даже если это означает не подпускать к ней ее отца.

Но как ей это сделать? Да и должна ли она так поступить, если Лоренцо действительно был невиновен?

– Ава, дорогая, – прошептала Эмма, теребя шелковистые волосы ребенка, – что мы будем делать?

Она продолжала обнимать дочь некоторое время, затем сменила ей подгузник и переодела, старательно откладывая разговор с Меган. Эмма пыталась не думать о Лоренцо, но у нее это плохо выходило. Воспоминания ожили, перед ней возник не тот Лоренцо, которого она видела сегодня, – холодный, сердитый.

Она вспомнила его таким, каким он был в ту ночь, когда они сотворили Аву. Он был так нежен. Тогда она чувствовала в нем печаль и смирение, боль и трепетные прикосновения…

Что, если он не виноват?

А если виноват?

– Эмма, – в голосе Меган была озабоченность, – ты идешь?

– Да, иду. – И, глубоко вздохнув, она стала спускаться вниз.

Райан играл в боковой комнате, рядом с кухней, и Эмма посадила дочь рядом с ним, разбросав на полу около нее несколько игрушек.

– Я не могу поверить, Лоренцо Кавелли приходил сюда. – Она наполнила чайник и медленно покачала головой. – Откуда он знает?..

– Адрес был в трудовом договоре.

– И он хочет видеть Аву?

– Я не знаю, чего он хочет, но он сказал, чтобы я и не думала прятать от него Аву.

Меган немного помолчала.

– Так ты думаешь, что он невиновен, раз обвинения против него сняты? – спросила она, и Эмма прикусила губу.

– Я ничего не знаю. Я думала, что знаю правду. Мне это не нравилось конечно же, и я иногда не верила этому, но я была уверена, что знаю правду.

– А сейчас ты думаешь, что не знаешь правды?

– Я не знаю. Но я должна выяснить, почему обвинения были сняты.

Эмма потянулась к ноутбуку. Подумать только, совсем недавно ее тревожили поиски работы, а теперь… Она быстро набрала в строке поиска имя Лоренцо и открыла первую же страницу.

«Все обвинения были сняты с осужденного преступника Лоренцо Кавелли, когда выяснилось, что партнер по бизнесу Бертрано Рагусо на самом деле вел незаконную деятельность…»

Меган тоже читала статью, стоя за плечом Эммы.

– Как ты думаешь, это правда? – низким голосом спросила она.

– Понятия не имею, – сказала Эмма, просматривая другие страницы.