Можно сказать, что Японии повезло с жилой архитектурой. На стандартной японской кухне слишком мало места, чтобы хранить здесь большие запасы продуктов, в том числе вредных для здоровья. Японские дети не меньше своих сверстников из западных стран любят чипсы, снеки и крекеры, но едят их гораздо реже и не в таких количествах.

Секрет раскрывается просто – им негде их взять. Поэтому я советую всем родителям: вместо того чтобы прятать от детей вредные продукты, не покупайте их вовсе! Лучше несколько раз в месяц сводите детей в кафе-мороженое или кафе-кондитерскую – пусть отведут душу. То же самое относится к сладким газированным напиткам. Не беда, если ребенок раз в неделю выпьет стакан кока-колы, – главное, чтобы он не привык пить ее вместо воды. А вот свежие фрукты в доме должны быть обязательно – они годятся и для перекусов, и в качестве десерта.

Единственно правильной тактикой в формировании у ребенка правильных пищевых привычек являются не строгие запреты, а гибкие ограничения. Ведущий австралийский диетолог Розмари Стэнтон настаивает на том, что еда не должна становиться средством запугивания. Есть можно все – только одни продукты часто, а другие редко. Гибкие ограничения учат детей самодисциплине, которая пригодится им в будущем.

В идеале ребенок должен с нетерпением ждать, когда его позовут обедать или ужинать. Чтобы этого добиться, не навязывайте ему выбор – пусть сам решает, что из приготовленного он съест и сколько. Тогда каждая трапеза действительно станет для него источником удовольствия, а вы навсегда забудете, что значит скандалить из-за еды.

Итак, вывод: практикуйте не строгие запреты, а разумные ограничения. Не демонизируйте еду.

Ненавязчиво предлагайте ребенку новые полезные продукты, в том числе фрукты и овощи.

Представьте себе картину: вы сидите за семейным ужином. На столе – большое блюдо парового шпината. Вы хотите, чтобы ваша дочь начала привыкать к здоровой еде. «Попробуй, – говорите вы ей, – это вкусно и полезно!» Дочь в ответ только морщится. «Ну, давай же! – не отступаетесь вы. – Это и в самом деле очень вкусно!» – «Не хочу!» – Она мотает головой.

Откуда такая реакция? Возможно, девочка когда-то пробовала шпинат и он показался ей горьким. Или шпинат был сегодня на обед в школьной столовой, и все ее одноклассники как один отказались к нему притрагиваться – и в ней говорит чувство солидарности с товарищами. Как бы то ни было, сегодня она точно не будет есть шпинат.

Подобную сцену можно с некоторыми вариациями каждый день наблюдать во всех странах мира, в том числе в Японии. К сожалению, такова реальность: еда, которую дети любят больше всего, наименее питательна и полезна. Исследования, проведенные во Франции, Германии и США, выявили у детей общие предпочтения в еде: это картофель фри, шоколад, пицца, торты и мороженое. Самый нелюбимый продукт – овощи.

Многие дети к тому же испытывают что-то вроде боязни незнакомых продуктов. Ученые называют это явление неофобией. Часто неофобия возникает у детей двухлетнего возраста и постепенно идет на спад к моменту поступления в школу.

Как же убедить ребенка есть здоровую еду? Какие найти слова, чтобы он перестал кривиться при виде овощных блюд? Способны ли мы, родители, повлиять на формирование у него правильных пищевых привычек?

Поначалу эта задача кажется невыполнимой. Все дети рождены, чтобы недолюбливать овощи и обожать пиццу, печенье и конфеты, убеждены мы. К тому же мы живем в реальном мире, где наших детей ежедневно окружает агрессивная реклама фастфуда и прочих вредных блюд и продуктов, а у замотанных родителей далеко не всегда есть время готовить хорошую еду дома.

Японским детям в этом смысле повезло больше – они живут в стране, где модель здорового питания входит в культурную традицию народа. Но и остальным ни в коем случае не следует опускать руки.

Хорошие новости тоже есть.

Проблемой здорового питания детей заинтересовались исследователи Пенсильванского университета и Лондонского университетского колледжа. И вот к какому интересному выводу они пришли. Оказывается, чем больше разнообразных продуктов ребенок попробует в возрасте от двух до восьми лет, тем выше вероятность, что в дальнейшем он будет с удовольствием есть практически все, включая овощи, рыбу и цельнозерновые злаки.

Ученые обращают внимание родителей на следующие важные обстоятельства:

● У детей постоянно меняются предпочтения в еде. Если ваш ребенок сегодня отказывается от того или иного блюда, это не значит, что он не захочет его попробовать через неделю или через месяц. Не опускайте руки при первой неудаче!

● Чем раньше ребенок начинает пробовать новые виды продуктов и чем их больше, тем проще родителям сформировать у него правильное отношение к еде. Задача родителей – мягко направлять привычки ребенка в нужную сторону, предлагая ему широкий выбор и подавая личный пример.

● Пищевая неофобия часто возникает из-за того, что родители предлагают ребенку новый продукт или новое блюдо сразу в больших количествах. Начинайте знакомить ребенка с новой едой постепенно, буквально «по чайной ложке», чтобы не вызвать реакции отторжения.

Итак, будьте терпеливы и последовательны и не ждите результатов немедленно. Кстати, иногда новое блюдо можно «замаскировать» под хорошо знакомое, например добавив к нему немного кетчупа или другого соуса, который ребенок ест с удовольствием. Лично я, когда предлагаю сыну попробовать что-то новенькое, каждый раз вспоминаю японскую пословицу, которую любила повторять моя бабушка Цун: «Новая еда продлевает жизнь».

Педиатры считают, что идеальное время для введения в рацион ребенка овощей совпадает с прекращением грудного вскармливания. Как ни странно, в пяти-семимесячном возрасте малыши гораздо менее привередливы к новым вкусам, даже кислому или горьковатому.

Замечено, что дети до двух лет, один раз попробовав новый продукт, в дальнейшем быстро к нему привыкают, а часто он становится у них любимым. Зато детям от 7 до 12 лет, чтобы окончательно признать продукт «своим», требуется до двух десятков проб! Опираясь на опыт многолетних наблюдений, детские диетологи дают родителям такие советы:

● не сдавайтесь! Продолжайте ненавязчиво предлагать ребенку новую еду;

● пробуйте новую еду вместе с ребенком и показывайте, что она вам очень нравится;

● приучая ребенка к новым для него овощам, не готовьте их по отдельности. Лучше добавьте новый овощ к хорошо знакомому блюду. Замечено, что дети охотнее едят блюда из нескольких видов овощей – например рататуй или овощной суп.