мне хотелось бы знать. Так что теперь я к твоим услугам.

Должен сообщить тебе, что в Библиотеках есть возможность сделать подарок другому читателю. Это довольно распространенное явление, особенно среди знати, чтобы дети не могли обменять свои подарки на что-то менее… полезное. Вот и гномы в качестве свой благодарности решили сделать тебе такой подарок, — старик усмехнулся, — Честно говоря я впервые видел, чтобы кто-то с такой расчётливостью подходил к выбору суммы, боясь разозлить получателя слишком большой величиной подарка.

Тарас мигом вспомнил свою последнюю беседу с гномами, особенно его упоминание Крораном в качестве «почти святого». А следом за ней он вспомнил какие суммы обсуждались во время подготовки к походу.

— И на какой сумме они остановились? — с опаской спросил Вольный, прикрыв ладонью глаза.

— Пять сотен золотых. И, предугадывая твои возможные действия, аналогичную сумму на свой читательский билет получил твой товарищ.

Вольный облегченно выдохнул.

— Вижу твоим друзьям-гномам удалось удовлетворить твои аскетичные наклонности.

— Широта возможностей не всегда способствует выбору наилучшего варианта. Ограниченность ресурсов заставляет обдумывать решение тщательнее и тем самым делает его эффективнее.

— Полностью согласен, — заявил библиотекарь, — как и с тем, что излишняя строгость к обладанию материальными благами не способствует росту. В любом случае, уверен, распорядиться своим подарком с толком ты и твой друг сможете.

Тарас кивнул.

— Итак, у тебя уже есть что-то на примете? Или мне стоит подсказать?

— Вообще есть. Но, пожалуй, не сегодня.

— Ах, да. Дуэль в Кулар Мурон! — вспомнил старик, — Конечно, после такого нужно время чтобы успокоиться! В таком случае, позволь проводить тебя. У меня ещё есть дела в городе. Хотел бы взглянуть на место, где Инарокс творил свою жуткую магию.

— Боюсь я немного его подпортил, — с улыбкой произнёс Вольный, вспоминая какие разрушения они оставили в помещении в процессе схватки.

— Уверен, всё не так плохо. — сказал ведущий его к двери библиотекарь, — Если вы не обрушили потолок, то условия можно считать приемлемыми.

Они вместе вышли наружу, где и попрощались. Библиотекарь, в сопровождении отряда воинов Ордена Знаний выдвинулся в сторону опустошённой крепости правителя. Ну а Тарас направился к ожидающему его Мрачному Клинку.

— Тебя теперь не поймать. Сначала совет у гномов. Потом дуэль с Хранителем Библиотеки. Затем беседа уже с самим Библиотекарем. Ты прям на расхват.

— Не жалуйся. Ты небось ни разу ни отжался за это время.

Они по-братски пожали друг другу руки, здороваясь.

— Я помогал убирать город. Натаскался — жесть. А нам иногда ещё попадались трупы, которым пару дней, а некоторым и побольше. Успел разок опустошить желудок.

— Даже так? — Вольный сел на груду камней. Ученики библиотекаря с помощью магии освободили территорию, под площадь целой Библиотеки. Все перенесенные обломки образовали вокруг этой площадки своеобразный вал, на котором теперь и сидели друзья.

— Тебе кстати гномы положили пятьсот золотых на счёт в Библиотеке. Подумай, как ими распорядиться.

— Пол штуки? — удивился Женя, — Слушай, а «обналичить» их можно?

Вольный повернулся к нему.

— Нет.

— Блин… А чего так? Ай!

Мрачный Клинок получил подзатыльник.

— Вот из-за того, что такие как ты первым делом думают о том, как бы их «обналичить», поэтому и нельзя. Живешь что ли плохо?

— Ну вообще запасы-то истощились. Сыра нет, мясо почти закончилось, только сушёное и осталось, специи тоже почти все потратил…

— У тебя ещё есть специи и мясо, а ты жалуешься? — Вольный по-старчески вздохнул, — Даже не понимает, что живёшь в роскоши, — произнёс парень в пустоту.

Женя, сидя рядом, обратился к своим воспоминаниям, к периоду его жизни, до того, как он познакомился с Вольным, а именно это решение лишило его большей части идущих от родителей средств. Да… тогда он жил совсем по-другому.

— Знал бы ты, что такое настоящая роскошь…

— Это называется излишество, — поправил его Вольный.

Теперь мысли Жени перенеслись в настоящее. Где он вместо походов по клубам и ресторанам, ходит в университет, тренируется в зале и большую часть еды готовит себе сам. Стал ли он хуже жить? Да вроде нет. Организм, наоборот, чувствует себя намного лучше. Стала ли его жизнь скучнее? Несмотря на то, что его образ жизни стал более размеренным и повторяющимся, хуже он себя ощущать не стал. Большинство его походов раньше в любом случае проходили примерно одинаково, а заканчивались вообще всегда одним и тем же — похмельем. Приключений в Дастриусе, куда он теперь заходит каждый день, а не как попало, более чем достаточно чтобы не заскучать. Женя покосился на сидящего рядом товарища. Особенно с ним. А деньги, которых ему раньше всегда не хватало, теперь вообще каким-то магическим образом стали накапливаться, хотя родители изрядно уменьшили поток своей «заботы». Так, что все-таки в словах Вольного есть.

— Не бойся, голодным не останешься. В дорогу найдем чего-нибудь, а там, как на поверхность выйдем, сразу в лес зайдём.

Каким-то странным образом слово «лес» теперь у него ассоциировалось с двумя вещами: сущим кошмаром ночных «скачек» и едой. Рядом с Вольным лес превращается в дорогу изобилия. Впрочем, на легкую наживу рассчитывать не стоило: делиться его друг только с теми, кто прилагает усилия к поиску провизии, а не просто шагает рядом.

— Ладно. Пошли, — сказал Вольный и спрыгнул за пределы территории Библиотеки.

Мрачный Клинок приземлился рядом.

— Куда?

— Как куда? Тренироваться! Я шестнадцать уровней потерял. Все эти очки характеристик испарились. А вот те, что мы с тобой натренировали, останутся даже если нас на первый уровень спустят.

Тарас открыл окно со своими характеристиками:

[Имя: Вольный]

[Уровень: 17(33) — 64.9 %]

[Раса: Человек]

[Титулы: Спаситель трущоб Буркума. Первый на стене. Герой битвы за Поля Цветов. Друг расы гномов. Герой Карак-Удана. Несгибаемая воля. Дуэлянт Кулар Мурон.]

[Сила: 20.12]

[Живучесть: 14.2]

[Стойкость: 11.9]

[Выносливость: 18.84]

[Ловкость: 17.1]

[Гибкость: 6.94]

[Магическая Сила: 23.68]

[Ширина энергетических каналов: 6.91]

[Дух: 7.9]

[Свободных очков характеристик: 0]

Он потерял пятнадцать уровней за штрафы при смерти, и ещё один за саму смерть. В итоге его сильно отбросило назад в развитии. Хотя стоит заметить, что тренировки принесли ему очков характеристик больше чем на пять уровней! То есть идиот двадцать второго уровня, который напрягается исключительно во время боёв, будет иметь примерно ту же сумму характеристик, что и он.

Титулов прошедшая осада тоже принесла ему порядочно. [Друг расы гномов] — это остатки сил благословления гномьего пантеона. Как и сказал Кроран, гномы будут чувствовать с ним некое родство, что положительно скажется на взаимоотношениях. [Герой Карак-Удана] объяснять не нужно. Репутация в вольном городе гномов у него исключительная. [Несгибаемая Воля] — титул, полученный за бой с Инароксом. Он, скорее не репутационный, а духовный что ли? Не секрет, что «чутье» у неписей определяется их доступом к массиву данных об