Крейзер Яков Григорьевич с удивлением рассматривал итоговую таблицу рейтинга кадетов, участвовавших в региональном этапе чемпионата Российской Империи по Тактическим Играм. Результаты оказались ошеломляющими с точки зрения истории соревнований, прогнозов и даже состава игроков, победивших в финале. Такие вещи неожиданно стали серьезной головной болью.

— Ваше Превосходительство, таким образом в финале Тактических Игр среди «новиков» победителями вышла команда из Синегорского Кадетского Корпуса, который никогда не был в числе фаворитов соревнований, сверх того наибольший вклад в победу внесли кадеты первого курса, затмив студентов, на год старших, — озвучил сенсационную новость офицер, курирующий военные учебные заведения в регионе.

— Чем объясняется подобная прыть? — задумчиво спросил генерал.

— У нас есть только гипотеза, но на поверхности лежит версия том, что причиной такой результативности стало участие кадетов в испытании в древнем комплексе «Тайга», — ответил один из магов-ученых.

— Хмм… насколько стабилен такой результат, возможно это временный эффект или игровая ситуация на Арене совпала с тем, что произошло в «Тайге»? — выразил общие сомнения начальник штаба округа.

— Ситуации абсолютно разные, в тактических играх последние сто лет упор делается на симбиозе огнестрельного оружия и магии, тогда как «Тайга» призвана открывать лишь дар юных волшебников, — ответил докладчик и засомневался, — Касательно стабильности результата ничего определенного сказать не могу, эта команда выступила впервые, причем победившие игроки вообще не входили в основной состав, а по традиции сидели на скамейке запасных и выступали в качестве «приманки» или «мяса» на отдельных этапах.

— Господа мы ведь имеем полное право не обращать внимание на результат чемпионата и можем собрать сборную из лучших бойцов нескольких Кадетских корпусов, — взял слово начальник штаба, — Причем это не вызовет большого возмущения, состав команды-чемпиона на самом деле спорный, нас поймут если мы повременим и испытаем ребят в следующем году, тогда они без лишних сомнений пройдут в финал.

— Маловато данных для принятия окончательного решения, — задумался генерал Крейзер, — Давайте подробнее рассмотрим ребят, победивших в турнире.

— Состав и вправду интересный, — начал с преамбулы офицер, перебирая папку с досье, — Самый высокий рейтинг у кадета Катерины Ивлевой, девушка с задатками выдающегося мага-универсала, таланлива, умна, имеет отличную подготовку, при этом часть биографии закрыта.

— Ммм… — начальник штаба с подозрением посмотрел на представителя СИБ.

— Раз информация недоступна, значит так нужно! — разрешил ситуацию глава округа, — Переходите к остальным членам команды.

— Нужно выделить кадета Никиту Елагина, — офицер многозначительно посмотрел на присутствующего здесь воеводу Синегорска, отца парня, который незаметно приосанился, когда речь пошла о его сыне, — Молодой человек прекрасно подготовлен, гармонично развит в физическом, интеллектуальном и магическом планах невероятно умен и смекалист.

— Спасибо за лестную оценку, — не сдержался Елагин старший.

— Не за что, я абсолютно объективен, — в ответ раскланялся докладчик и добавил, — Сверх того Никита, понимая современные реалии огневого боя, работает не один, а в тесной связке с братьями Горловыми, Денисом и Леонидом, последние весьма безбашенные и порывистые, но под рукой Елагина стали эффективными боевыми единицами.

— Слаженная боевая тройка — это хорошо, — одобрительно кивнул начальник штаба.

— Раз уж речь пошла о слаженных боевых группах, то есть и вторая тройка — это Олег Бодаевский, Яков Мейснер и Илья Замятин, но в отличии от соединения Елагина эти кадеты больше специализируются на магическом бое, — офицер продолжил разбор кандидатур, — Видно, что ребята давно дружат, понимают друг друга с полуслова и много времени проводят в совместных тренировках, такой командной работе могут позавидовать многие взрослые одаренные, арсенал плетений по малолетству небогат, но за счет умелого комбинирования сильных сторон они уверенно побеждают более подготовленных старшекурсников.

— Весьма интересно, кто еще в отряде? — начальник штаба явно поменял первоначальное скептическое отношение.

— Особенно выделяется пара дворянок: Софья Белкина и баронесса Полина Зуева, девушки обладают выдающимися талантами в боевой магии, правда их участие в финальном чемпионате под большим вопросом, — ответил офицер и пояснил, — Дело в том, что они связаны вассальной присягой с Михаилом Соколовым, который с высокой долей вероятности примет участие во всероссийских играх в команде Первого кадетского корпуса.

— Ну там столько зубров среди второго курса, вряд ли они включат в основной состав даже очень продвинутого первокурсника, — развеял сомнения начальник штаба, — Что касаемо присяги, то скорее всего это «детская клятва», но для снятия любых сомнений, думаю, будет достаточно публичного слова Соколова перед играми.

— Есть еще один парень, аналогично связанный с Соколовым, его бы я хотел видеть в основном составе в любом случае, это отдельная глыба, монстр среди ровесников, — офицер перешел к последнему досье, — Парень изначально мощный, но в последние месяцы значительно прибавил, работает как «изменяющий тело», тренируется как проклятый, поэтому и выдает замечательные результаты.

— Хмм… состав интересный, может стоит рискнуть, — выказался начальник штаба, — В принципе мы ничем не рискуем, округ давно не был в числе призеров, новая волна может нас неплохо выделить и даст импульс на следующий год.

— Есть несколько ойратов со второго курса, которые неплохо дополнят основной состав, — обрадовался докладчик.

— Хорошо, давайте посмотрим на ребят в деле, добавим сильнейших второкурсников из коренных, ойратов, кадетов из Забайкалья, Сахалина, Амурского и Приморского краев, — подвел итог совещанию генерал Яков Григорьевич Крейзер…

* * *

Генерал Носович был удостоен стать главой одного из наиболее сложных военных округов Российской Империи. В зону ответственности командования Кавказского военного округа входили границы с Османской Империей, Персией и рядом Европейских держав. Беспокойные, вечно завистливые соседи держали военных в постоянном напряжении, благо приграничное население брало на себя часть нагрузке по охране рубежей. Здесь жили семьи, славные своими магическими традициями и военными подвигами.

Кубанские, Донские, Терские казачества издавна воспитывали лучших воинов-пограничников, которые могли оборонить дом, ответить ударом на удар, а если надо перейти границу и покарать вероломного врага на его земле. Помимо этого, славились своими кланами армии горцев из покоренных кавказских гор. Особенно выделялись воинственные черкесы, закаленные в схватках кланы Кахетии и другие. Поэтому из года в год кадеты этого региона показывали замечательные результаты на ежегодных Тактических Играх.

— Ваше превосходительство по результатам региональных игр ожидаемо победила сборная Кахетии и Киликии, у них в этом году заканчивает второй курс сын князя Багратиони, так что горцы собрали под него по-настоящему звездную команду, серьезно метят на первое место во Всероссийских Играх. все понимают, что в следующем году будет выступать Анна Романова, так что в текущем Первый кадетский корпус может уступить пальму первенства, так как возьмет в основной состав много первокурсников, — начал доклад дежурный офицер.

— Понятно, чем мы можем помочь юному Багратиони? — спросил глава округа.

— Горцы традиционно сильны в магии, но плохо дружат с современным оружием, если усилить их выходцами из Донского, Кубанского и Терского казачьих сообществ, то может получиться действительна сильная команда, — докладчик ответил, предварительно взвесив преимущества и недостатки бойцов.

— А стоит ли способствовать усилению Багратиони? — взял слова глава местного отделения СИБ, — Древний род и без того считают наследником престола Кахетии и Киликии, если наши заклятые друзья поддержат эти амбиции, то мы можем получить лет через двадцать серьезную проблему.

— Не спорю, значение игр довольно высоко, однако считаю, что вы излишне перестраховываетесь, у нас появился отличный шанс проявить себя, не стоит упускать его из-за беспочвенных опасений, — одернул безопасника амбициозный генерал Носович и властно приказал собравшимся, — Подберите лучших бойцов, надо использовать энергию клана Багратиони дабы прославить наши воинские традиции!

* * *

Казанский военный округ всегда числился в числе крепких середнячков в Тактических Играх. В команду края как правило входили неслабые бойцы тюркских родов, населявших обширные территории Башкирии и Татарстана, так и надежные, мощные богатыри из Перми, Саратова и Оренбурга. Древняя магия кочевников и отличные навыки работы с оружием выходцев из промышленно развитых городов усиливали друг друга, создавая неповторимый боевой стиль.

В текущем году прогнозировали победу воспитанников Казанского или Самарского кадетских корпусов,